Ущелье «Пяти Львов»...
Весна 1980 г. Афганистан. Баграм.
«... – Чекисты, мать вашу!..»
...Конец февраля...
...Это было первое письмо Андрею от его «царицы Тамары» с того самого момента, как он попал на землю Афганистана. Первое за три месяца...
Андрей почти сутки носил его во внутреннем кармане своей «афганки», не решаясь открыть, – боялся... Боялся узнать плохие новости...
«Почти три месяца прошло... Что же ты, Томочка моя, так долго мне не писала-то?.. Что произошло-то с нами?..»
Сутки... Эта добровольная пытка, это самоистязание длилось почти сутки!.. Андрей ходил сам не свой. Злой, как черт... И за эти сутки многим от него досталось. Обычно незлобивый, за эти сутки он объявил такое количество внеочередных нарядов за мелкие нарушения, что, в конце концов, капитан Фокстротин, а он к тому времени уже стал капитаном, вызвал своего старшину к себе...
– Слушай, сержант... Что с тобой происходит?
– Все в порядке, товарищ капитан!
– Ты это... – Ротный посмотрел ему в глаза. – Давай-ка без званий – не на плацу... Так что случилось, Андрюха?
– Да нормально все, Валера! – Только в этом возгласе было столько боли, что не заметить ее мог только деревянный чурбан.
– Нормально, говоришь?.. А что ж тогда у тебя чуть ли не весь взвод сегодня получил по парочке внеочередных «походов на кухню»? Че «зверствуешь»-то, старшина?
– Да так... Накатило на меня что-то, Валера...
– Накатило... Дома-то все в порядке? – Капитан закурил сигарету и протянул свой стальной портсигар Андрею. – Как родители? Живы-здоровы? Я видел, ты вчера письмо получил?
– Нормально дома все... С родителями порядок...
– А что пишут?
– Это не от них, Валера...
– А-а! Вот как, значит? Значит, письмо, наверное, от твоей невесты? От Тамары, кажется?
– Да... Из Тбилиси...
– Ну, и что она пишет?
– Не знаю...
– Не понял?!! Ты что, сутки таскаешь письмо от невесты и так его и не прочитал? – Фокстротин был искренне удивлен. – Ну, ты дал! Потому и бесишься!.. Так давай прочти!
– Не могу, Валера...
– Что-то я тебя не понимаю сегодня, старшина! Что происходит-то?
Андрей дымил «беломориной», как паровоз:
– Она три месяца не писала, Валера... Три!!! Последнее ее письмо я еще тогда читал, в самолете, когда сюда, в Баграм, летели... 1 декабря...
Капитан походил минуту по крохотной ротной канцелярии, подыскивая слова:
– Ты хоть понимаешь, старшина, что в Союзе еще не знают о том, что в Афганистан ввели наши войска, и узнают еще очень не скоро? Мы сейчас все на учениях! А о том, что учения не могут продолжаться целых три месяца, знают только люди военные... Вот ее отец, например... Все письма, и отсюда, и оттуда, проверяются особым отделом... Нас здесь нет! Пока нет!.. Потому и письма идут очень долго... – Он присел рядом с Андреем. – Так что... Не накручивай ты себя, а бери, распечатывай конверт и читай!.. А я рядом посижу, раз тебе одному так страшно... Давай!
Андрею, наверное, было нужно именно это дружеское участие и понимание, потому что он не распечатал, а разорвал в клочки конверт и «набросился» на письмо жадными глазами, как набрасывается на еду оголодавший человек. Да только... «Есть» здесь особенно было нечего...
«Здравствуй, Андрюша!
Ты, наверное, забыл свою царицу Тамару!
Я так и не получила от тебя ответа на то мое, последнее письмо, которое написала тебе еще в ноябре! И я не дождалась от тебя поздравлений на Новый год! Ты на меня обиделся? Раньше ты и писал, и даже звонил раз в неделю, а теперь совсем пропал... А я так ждала твоего звонка! Всю ночь просидела не за новогодним столом с друзьями и семьей, а около телефона... Как дура!!! Папа говорит, что у вас могут быть учения, что ты даже, может быть, заболел и лежишь в госпитале, потому что ваши эти ВДВ – очень опасные войска... Только я знаю, что все это отговорки, и он просто хочет меня успокоить... Ты, наверное, просто забыл меня, Андрей. Просто забыл свою Томку!..
Ты меня обидел!.. Я думала, что ты лучше всех, а ты оказался надутым обидчивым индюком, который не понимает девушку... Вот так в разлуке и проверяется любовь... А ты меня, как оказалось, никогда и не любил...
Что ж... Спасибо тебе за все те хорошие дни, которые мы провели вместе...
И прощай!..»
Андрей смотрел на этот тетрадный листочек, исписанный мелким, каллиграфическим почерком и... В нем закипала злоба... Нет, не на девушку, конечно же! Она-то как раз была ни в чем не виновата! В нем закипала ненависть к бездушным служакам «Особых отделов», то бишь к армейским «гэбэшникам», которые вот так, походя, не задумываясь, могут сломать жизнь любому из-за какой-то мнимой тайны...
Он скомкал письмо в кулак, поднялся, и...
– Н-на-а! Н-на-а!
Его кулак дважды пробил насквозь дверь канцелярии, которую сколотили из довольно толстых досок, разобрав ящики со всяческой полковой амуницией, прибывшей из Ферганы в Баграм на «транспортниках». А дерево там, надо признаться, было крепкое!
– Назад! – рявкнул ротный. – Сидеть, сержант!
Он схватил Андрея за плечи и толкнул на жесткий топчан, усугубив это добрым пинком сапога под зад:
– А ну, дай сюда эту писульку!!! – Он протянул руку к кулаку Андрея, который намертво зажал письмо. – Дай мне это письмо, сержант!!!
Еле-еле разжав пальцы своего старшины, капитан заполучил-таки письмо и тут же его и прочел... А потом уставился на Андрея непонимающим взглядом.
– Я писал ей каждый день, Валера... – тихо проговорил сержант. – Каждый день! Понимаешь?.. Все три месяца!..
И тут капитан, видимо, принял решение:
– Идем!
– Куда, Валера? Куда идти-то теперь? Поздно теперь уже!
– Ну, уж нет! Десантура не сдается! Идем, я сказал!!!
Он вытащил Андрея за рукав на улицу и потянул за собой. В штаб батальона...
... – Вот, Саня! – Он хлопнул со всего маху по столу ладонью, в которой был зажат злополучный скомканный тетрадный листочек. – Прочти, пожалуйста!
Командир батальона, майор Цыганков, не говоря ни слова, взял в руки письмо и пробежал глазами по строчкам:
– И что?
– Из-за этой девчонки он... – Капитан ткнул пальцем в стоящего позади Андрея. – Поставил на кон свою
