– Смерть, командир, не бывает «обидной» или «глупой». – Слон посмотрел тогда лейтенанту прямо в глаза. – Смерть – она и есть смерть... А для солдата она может быть только бессмысленной...

Ах! Какая же мудрость и сила были в этой простой фразе простого сержанта, который отдал всю свою юность войне...

– А про сам штурм дворца Амина расскажешь?

– Если тебе так надо... Хотя... Уже столько лет прошло...

– Надо, «замок»... – Глаза молодого лейтенанта горели огнем азарта. – Надо! Такие операции надо вообще заносить в анналы истории, чтобы было на чем молодежь учить!

– А ты-то сам? Тебе-то зачем это сейчас?

– Так я для себя и прошу! Ты же знаешь, куда идем! Мне понять надо!..

– Тогда тебе, ком, еще много чего понимать придется...

– Научусь по ходу дела!.. А это хочу знать сейчас!

– Ладно! – улыбнулся Слон. – Так с чего начать-то? Я ж ведь тоже всего не знаю – не положено мне было ни по званию, ни по должности...

– А ты расскажи, что знаешь!

– Ладно, командир... Ведь не отстанешь же?

– Даже не надейся!

Слон посмотрел на лейтенанта каким-то странным взглядом:

– Шах таким же был... Неугомонным... Все знать хотел, все мелочи... А теперь пенсионер... В свои-то годы!.. Эх вы, офицеры!.. Куда ж вы лезете-то, мальчики...

– Учимся... Ну?! Расскажешь про штурм?

– Ладно... Слушай. – И Слон закурил какую уже сигарету. – «Мусбат» и наша рота тогда уже официально входили в состав охраны Тадж-Бека... А всей операцией командовал один генерал из ГРУ... Вот он и отдал приказ разработать сам план офицерам, которые сами же и будут его выполнять... Мудро поступил, если честно! Теперь уже пенять было не на кого, кроме себя самих, если бы было что не так...

...«Мусульманский батальон» размещался в шестистах метрах от дворца Тадж-Бек, в недостроенной двухэтажной казарме танкового батальона афганской бригады охраны. Она была с бетонным полом и окнами без стекол. Некоторые подразделения разместились в глинобитных строениях и землянках. Спецназовцы вместо стекол натянули плащ-палатки, поставили печки-«буржуйки», койки в два яруса. Афганцы выдали им одеяла из верблюжьей шерсти. Вместе с ними здесь «квартировали» и две группы «Зенита». Боевую технику разместили в трех парках, огородив их колючей проволокой. В палатках УСБ разместили склады, оборудовали столовые. А когда 20 декабря к ним присоединились 9-я рота десантников Фокстротина и группа «Гром», спецназовцам пришлось еще немного потесниться. Рядом с казармой развернули еще одну большую палатку, куда переместили медпункт. В общем, устроились кое-как...

Вот тогда-то и началась настоящая работа...

Капитан Сархатов собрал всех офицеров, прапорщиков и старшин, и... Началась «тяжелая ночь»...

– Прошу внимания, товарищи офицеры!.. Получен приказ... – Он походил немного взад-вперед. – Разработать план захвата президентского дворца...

– Фи-фи-фи-у-у!!! – присвистнул кто-то.

– Да, мужики!.. Соотношение сил далеко не в нашу пользу... Тем более что вся личная гвардия Амина – это в основном его родственники, которые, ко всему прочему, обучались военному делу у нас, в Союзе, в наших военных училищах... «Родственнички» охраняют внутренние помещения Тадж-Бека... Эти будут сражаться до последнего, а их рота – около 160 человек...

– Эту задачу будут решать непосредственно «Зенит» и «Гром», капитан! Ваша задача – обеспечить попадание наших групп непосредственно во дворец! – подал голос суровый военный, о котором присутствующим офицерам было известно, что именно он будет руководить всей операцией, – полковник Бояринский, один из командиров «Зенита». – Вот давайте и будем думать, как им туда попасть, товарищи офицеры!..

...Решение спецназовцы принимали всю ночь. Считали долго и скрупулезно. Понимали, что это и есть та реальная задача, ради которой они здесь. И пришли к выводу, что если из «мусульманского батальона» заберут две роты полностью, о чем предупреждал генерал, командовавший здесь всем, то захватить дворец они не смогут даже с учетом усиления батальона «Шилками» и фактора внезапности. Соотношение сил и средств на всех направлениях складывалось примерно 1 к 15 в пользу афганцев... Надо было задействовать все силы батальона и все средства усиления, хотя их тоже было явно недостаточно, да еще и «попотеть» от души, чтобы из всего этого что-то получилось, – в батальоне насчитывалось всего-то 520 человек, плюс приданная рота десантников Фокстротина да две группы «гэбэшного» спецназа «Гром» и «Зенит». У афганцев же только на охране дворца, по разным оценкам, было задействовано более двух с половиной тысяч человек. А рядом еще располагались зенитно-артиллерийский полк и строительный полк...

Главная ставка делалась на внезапность и стремительность действий...

Мужики с озабоченными, суровыми лицами мучились всю ночь. И хотя основной целью этой операции было взятие президентского дворца и ликвидация самого Амина, но для них самих была и еще одна, не менее важная задача – сохранить своих бойцов!..

Они, люди, посвятившие свои жизни офицерской профессии, знали, на что шли, с самого начала, еще тогда, когда поступали на учебу в военные училища! Но мальчишки, призвавшиеся в армию «отдавать свой долг Родине»... Какое им было дело до всего этого говна, им, собиравшимся стать врачами, учителями, трактористами или, скажем, театральными артистами? Как сказал бы широко известный в узких военных кругах старший прапорщик Игорек Барзов, или просто Медведь: «Им все эти „политические войны“ вдали от Родины были глубоко по тулумбасу!»...

Вот и морщили мозг офицеры...

Судили-рядили всю ночь...

И только тогда, когда солнце начало подниматься из-за гор, а в помещении от сигаретного дыма уже першило в горле и разъедало глаза даже у самых отъявленных курильщиков, план операции родился все же на свет.

Им предусматривалось следующее...

В назначенное время «мусульманский батальон» тремя ротами должен был занять участки обороны и не допустить выдвижения к дворцу Тадж-Бек афганских батальонов, трех пехотных и одного танкового. Против 3-го пехотного батальона, расположенного южнее дворца, должна была действовать одна рота «мусбата», с севера прикрывала еще одна рота, здесь располагались танковый и 1-й пехотный батальоны афганцев, а с востока – 9-я рота отдельного парашютно-десантного полка старшего лейтенанта Валерия Фокстротина блокировала 2-й пехотный батальон, штаб бригады охраны и казармы роты охраны...

Действия рот поддерживали огнем две зенитные установки «Шилка». Для блокирования и разоружения зенитного и строительного полков выделили два взвода спецназовцев.

Для непосредственного штурма дворца от «мусульманского батальона» были выделены 3-я рота и один взвод 1-й роты. Они должны были обеспечить действия специальных групп КГБ СССР «Гром» и «Зенит», в составе которых были только офицеры. И их тоже должны были поддерживать две «Шилки».

Одной из самых важных задач был захват трех закопанных южнее дворца танков «Т-54», которые держали под прицелом все подходы к Тадж-Беку. Для этого выделили группу в количестве пятнадцати человек, в их числе были и специалисты-танкисты. Эту группу «камикадзе» возглавлял сам капитан Сархатов. В нее включили для усиления и «на всякий случай» еще четырех снайперов из спецподразделений госбезопасности... Все понимали, что от действий именно этой группы зависел успех всей операции.

Они начинали первыми. Руководители операции и командование батальона хорошо понимали, что задача может быть выполнена только при условии применения внезапности и военной хитрости. Иначе... Иначе живыми не уйти никому...

– Анвар... Может, стоит все же усилить твою группу? – проговорил полковник Бояринский. – Вас очень мало, капитан! А взять эти танки крайне важно! Иначе они раздолбают нас своими пушками и пулеметами