чай, только что принесенный уборщицей. — По милости нашего подопечного не пришлось поспать. Посему не сомневаюсь, что выгляжу мерзко… Так вот, рассказано много важного. Если, конечно, не темнит. Впрочем, не думаю — не в его интересах.
Кузьмич взял со стола стопу исписанной бумаги.
— Протокол? — спросила Саша.
— Да, и придется тебе с ним ознакомиться. О причинах узнаешь позже. А пока читай. Места, где говорится о связях с эсерами и петлюровцами, можешь опустить — сие тебя не касается. Все внимание банде есаула Шерстева. Ну, читай, а я малость вздремну.
И Кузьмич ушел за занавеску, где у него стояла койка.
Саша вновь оглядела толстенный протокол, поудобнее устроилась на диване и принялась за работу.
Вот наиболее важные выдержки из того, что ей довелось прочитать.
ВОПРОС. Вы и раньше знали атамана Шерстева?
ОТВЕТ. Мы оба из Москвы, жили по соседству. Он ухаживал за моей сестрой Люсей, поэтому бывал у нас дома.
ВОПРОС. Опишите его внешность, характер, привычки. Говорите подробнее.
ОТВЕТ. Ему около тридцати пяти лет. Высок ростом, сложен пропорционально, полноват. Светлый шатен, глаза голубые. Во всем облике, в манерах, походке чувствуется порода, воспитание… Не употребляет вина, не курит. Любит стихи, недурно декламирует. Жестокий человек, эгоист… Знает языки.
ВОПРОС. Какими языками владеет?
ОТВЕТ. Насколько помню, французским и греческим.
ВОПРОС. Чем закончился его флирт с вашей сестрой?
ОТВЕТ. Люся порвала с ним.
ВОПРОС. Расскажите об этом.
ОТВЕТ. Помнится, дело было так. Они гуляли, и сестра заметила на земле птенца воробья. Люся подняла воробья, передала его Шерстеву — тот должен был посадить птицу на карниз дома, чтобы не достали кошки. Шерстев зашел за угол здания и раздавил воробья каблуком. Люся как раз обернулась и все увидела. С тех пор они больше не встречались.
ВОПРОС. Как Шерстев стал казачьим есаулом?
ОТВЕТ. Не знаю. Вероятно, закончил соответствующее училище.
ВОПРОС. Как вы поддерживали связь с атаманов Шерстевым?
ОТВЕТ. Был курьер.
ВОПРОС. Кто именно?
ОТВЕТ. Борис Тулин.
ВОПРОС. Он и привез к вам атамана Шерстева?.. Ну, решительнее! Фотографию Шерстева мы предъявили известному вам Станиславу Белявскому, и тот опознал человека, которого месяц назад принял у Бориса Тулина и доставил к вам на квартиру… Будете и дальше молчать?
ОТВЕТ. Да, примерно месяц назад Шерстев приезжал ко мне, гостил двое суток.
ВОПРОС. С какой целью он приезжал?
ОТВЕТ. Обсуждался план восстания в уезде.
ВОПРОС. И захват уездного центра?
ОТВЕТ. Да.
ВОПРОС. Это не новость. Когда намечался переворот?
ОТВЕТ. В тот раз мы не пришли к согласию. Должны были снова встретиться.
ВОПРОС. Где намечалась новая встреча?
ОТВЕТ. У Шерстева.
ВОПРОС. Где базируется его отряд?
ОТВЕТ. Не знаю.
ВОПРОС. Как же так: собирались встретиться, а где — не знаете?
ОТВЕТ. Он очень осторожен, нигде подолгу не задерживается. За неделю до намеченного времени должен был прислать курьера с сообщением, где и когда состоится встреча.
ВОПРОС. А могло быть так, чтобы вместо курьера приехал сам атаман Шерстев?
ОТВЕТ. Не думаю. Вы слишком нашумели в ту ночь: сперва стрельба у дома Белявских, затем возня возле моего жилища. Об этом, конечно, уже широко известно в городе. Значит, дошло и до Шерстева. Или вот-вот дойдет.
ВОПРОС. У него здесь свои люди? Вы знаете их?
ОТВЕТ. Кто же раскрывает собственную агентуру!..
ВОПРОС. Вернемся к атаману Шерстеву. Что вам известно о численности его банды, структуре, вооружении?
ОТВЕТ. Он осторожен, скрытен. Меня ни во что не посвящал… Могу предположить, что в отряде не менее тысячи человек. О вооружении понятия не имею. Впрочем, он хвастал, что раздобыл аэроплан.
ВОПРОС. Есть и пилот?
ОТВЕТ. Да, какой-то испанец или француз. Точно не знаю. Словом, иностранец.
ВОПРОС. Теперь сообщите, где находится ваша сестра.
ОТВЕТ. Не понимаю…
ВОПРОС. Где сейчас находится ваша сестра — та самая, за которой ухаживал Шерстев.
ОТВЕТ. Люся живет в Москве.
ВОПРОС. Она состоит в переписке с вами?
ОТВЕТ. Изредка пишет.
ВОПРОС. Можно предположить, что кроме поклонника она имела и подруг?
ОТВЕТ. Подруги были.
ВОПРОС. Здесь, на этом листе, напишите их адреса, фамилии и имена… А может ли так случиться, что ваша сестра переписывается и с Шерстевым?
ОТВЕТ. Исключено. Да и куда бы она писала ему?
ВОПРОС. Вдруг Шерстев отправил ей письмо с оказией, тем же путем получил ответ?
ОТВЕТ. Нет, Люся не станет писать ему.
ВОПРОС. Чем занимается ваша сестра?
ОТВЕТ. Служила в какой-то конторе. Сейчас не имеет работы… Где-то у меня было ее последнее письмо… Теперь оно, конечно, у вас. Найдите его, там все сказано.
ВОПРОС. В этом городе есть подруги вашей сестры?
ОТВЕТ. Люся никогда не выезжала из Москвы. Откуда здесь взяться ее подругам?
ВОПРОС. А какие-нибудь знакомые?
ОТВЕТ. Нет и знакомых…
Саша отложила последний лист протокола, привалилась к спинке дивана. Помедлив, она мысленно повторила все то, что довелось прочитать. Итак, в продолжение всего допроса Кузьмич настойчиво прояснял характер главаря банды и личность сестры Константина Лелеки. Надеялся использовать девицу в работе против Шерстева? Но Лелека утверждал, что сестра не пойдет на контакты с этим человеком. На что же тогда рассчитывает Кузьмич?
Кузьмич открыл глаза, в ту же секунду сбросил ноги с кровати, встал и, приглаживая волосы, шагнул в кабинет. Он всегда просыпался вот так — сразу, начисто отметая самую мысль о том, что можно хоть минуту понежиться в постели… Эта привычка выработалась за годы отсидок в тюрьмах с диким режимом, где только тот выживал, кто ни на мгновение не расслаблял энергию, волю…
Саша спала, по-кошачьи свернувшись в углу дивана. Кузьмич тихо вышел к секретарю, распорядился насчет чая, вернулся и стал работать,
