В 19-й главе Книги Откровение изображено великое завершение всемирной истории. Христос символически представлен в виде всадника, скачущего по небу на белом коне и готовящегося вступить в сражение с сатаной, которое, в конечном итоге, приведет к окончанию борьбы между добром и злом (ст. 11). Второе пришествие следует рассматривать как продолжение искупительного, примиряющего и спасительного служения Бога. «Умерев на кресте и воскреснув, — пишет Джордж Элдон Лэдд, — Христос одержал великую победу над силами зла; придя на землю во второй раз, Он доведет эту победу до конца»[1].

Первое, что произойдет при Втором пришествии, — это воскресение тех, кто умер с верой в Иисуса. Если нечестивые умрут в момент явления Христа (Откр. 19:19- 27), то живые и воскресшие праведники будут восхищены навстречу Иисусу на облаках и взяты на небо (1 Фее. 4:15-17; 1 Кор. 15:51-53; Ин. 14:1-3). Таким образом, в течение тысячи лет на земле никто не будет жить.

Однако Христос говорил о воздаянии не только праведным, но и нечестивым (Мф. 16:27). Он также говорил о двух воскресениях. «Наступает время, — заявил Он, — в которое все, находящиеся в гробах, услышат глас Сына Божия, и изыдут творившие добро в воскресение жизни, а делавшие зло в воскресение осуждения» (Ин. 5:28, 29).

Конечно же, возмездие обеим группам будет воздано на основании решения, принятого на суде, предшествующем Второму пришествию. Далее Иисус заявил, что Его суд «праведен» (справедлив), потому что Он все делает по воле Отца (ст. 30). Таким образом, Иисус увязал Божественное правосудие (или праведность) с решением о том, кто будет воскрешен в обоих воскресениях. Однако такое утверждение праведности в суде абсолютно не доказывает и не демонстрирует справедливость каждого отдельного решения и не убеждает в том, что правосудие состоялось. А ведь это самая важная проблема вселенского масштаба, потому что дьявол исподволь внушил всем, что Бог не может считаться справедливым, если спасет часть грешников, но не спасет всех.

Но в пятой главе Евангелия от Иоанна Иисус не пояснил, что тысяча лет разделяет эти два воскресения. Эта истина была впоследствии разъяснена Иоанном в 20-й главе Книги Откровение. Из этой главы мы узнаем, что одни люди воскреснут в начале периода в 1000 лет (ст. 4), а «прочие из умерших не ожили, доколе не окончится тысяча лет» (ст. 5). Из контекста следует, что первое воскресение, описанное в 20-й главе, — это воскресение праведных, о котором упоминается в пятой главе Евангелия от Иоанна, а второе воскресение — это воскресение «осуждения», о котором также говорил Иисус. «Блажен и свят, — пишет автор Откровения, — имеющий участие в воскресении первом» (ст. 6). Воскресшие во второе воскресение вскоре после этого будут поглощены всепожирающим огнем «смерти второй» (ст. 7- 9).

Хотя воскресение мертвых — достаточно популярная тема Св. Писания, двадцатая глава Книги Откровение- единственное место в Библии, где явно говорится о тысячелетнем периоде времени. Обычно его называют тысячелетним царством.

Христианские толкователи сильно расходятся во мнении относительно важности тысячелетнего периода времени и его места в истории спасения. Лэдд пишет, что в «Новом Завете нигде не разъясняется теология этого тысячелетия, то есть его назначение в Божьем плане спасения». Однако, заявляет он, «каким-то образом, о чем в Писании не говорится, тысячелетие является частью мессианского владычества Христа, в течение которого Он положит всех врагов Своих в подножие ног Своих» (1 Кор. 15 — 25)[2].

Мне кажется, что ключ к пониманию роли тысячелетнего царства находится в Откр. 20:4, где мы снова сталкиваемся с понятием «суд». Через несколько строк мы вернемся к этой мысли.

Тем временем важно изучить контекст 20-й главы Книги Откровение. Самой непосредственной и очевидной его частью является материал, изложенный в 19-й и 21-й главах. Роберт Маунс указывает, что повторяющаяся фраза «и увидел я» в Откр. 19:11, 17, 19; 20:1, 4, 12 и 21:1 «как будто утверждает цепочку видений, которая начинается с появления Всадника на белом коне (Откр. 19:11) и заканчивается созданием нового неба и новой земли (Откр. 27:7)». Лэдд также усматривает связь между видениями 18-й главы, где говорится о разрушении Вавилона, 19-й главы, где говорится об уничтожении зверя и лжепророка, и 20-й главы, где говорится об уничтожении самого дьявола[3].

Как уже упоминалось выше. во второй половине 19-й главы изображается Второе пришествие Христа. Однако на этот раз Он явится не как жертвенный Агнец Божий, а как «Царь царей и Господь господствующих». Который будет вести войну со всяким злом (ст. 11-21).

В другой части 20-й главы Книги Откровение мы находим описание восстановленного Едема. В начале 21-й главы Иоанн говорит, что он увидел «новое небо и новую землю; ибо прежнее небо и прежняя земля [то есть оскверненные грехом и его последствиями] миновали». Затем Иоанн увидел «святый город», Божий новый Иерусалим, сходящий с неба с благословениями от престола/святилища. Он увидел, что Сам Бог теперь будет обитать со Своим народом и дарует ему все благословения Своего завета. «И отрет Бог всякую слезу с очей их, и смерти не будет уже; ни плача, ни вопля, ни болезни уже не будет; ибо прежнее прошло» (ст. 1-4).

Следовательно, события, описанные в 20-й главе Книги Откровение, произойдут в промежутке между Вторым пришествием и установлением совершенного Божьего Царства на земле. Таким образом, тысячелетнее царство — это промежуточный период между временем, когда грех еще жив, и временем, когда греха уже нет. Двадцатая глава Откровения — важное связующее звено между двумя этими противоположными картинами жизни на земле. Описанные в ней события занимают важное место в великом Божьем плане воссоединения или примирения. По окончании тысячелетнего периода времени Бог окончательно искоренит грех во Вселенной.

Следующий отрывок, необходимый для понимания 20-й главы Откровения, мы находим в главе 16 той же книги. В стихах 12-16 описано излитие шестой язвы. В них символически обозначены три главных противника Бога — дракон (названный в Откр. 12:9 сатаной), зверь и лжепророк. От этой троицы исходят «бесовские» духи, творящие знамения и чудеса; «они выходят к царям земли всей вселенной, чтобы собрать их на брань в оный великий день Бога Вседержителя… И он собрал их на место, называемое по — Еврейски Армагеддон» В стихах 14 и 15 поясняется, что Божий «великий день» сражения настанет при Втором пришествии Христа.

Это возвращает нас к описанию Второго пришествия в 19-й главе Книги Откровение. Ближе к концу главы мы находим описание первой части Армагеддонской битвы. «И увидел я, — пишет Иоанн, — зверя и царей земных и воинства их, собранные, чтобы сразиться с Сидящим на коне и с воинством Его» (ст. 19). В следующем стихе мы встречаем двух из трех наших знакомых по 16-й главе- зверя и лжепророка. Христос пленяет их и уничтожает в «озере огненном» (ст. 20).

Убрав с пути этих двух врагов (которые представляют собой руководителей земного сатанинского воинства), Бог теперь обращается к виновнику всех бед — самому сатане. Двадцатая глава начинается с того, что сатану связывают (ему некого теперь искушать или обольщать, учитывая, что праведники взяты на небо, а нечестивые лежат в могилах — см. ст. 3, 7, 8) на тысячу лет (ст. 1-3). По окончании этого времени сатана, а также все его дела и последствия греха уничтожаются в «озере огненном» (ст. 10, 13-15). Тогда закончится Армагеддон — последняя и решающая битва между Христом и сатаной.

Армагеддон, согласно 19-й и 20-й главам Книги Откровение, составляют два важных события — одно произойдет в начале тысячелетия, а другое — в конце[4]. Результатом второй стадии Армагеддона будет то, что Бог проявит Свой страшный гнев в отношении тех грешников, которые отказались принять (1) Его принципы и внедрить их в свою жизнь и (2) заместительную жертву умилостивления Христа, которая отвращает Божий гнев (Его суд над грехом). В Армагеддонской битве будут уничтожены те люди и силы, которые предпочли остаться непокорными Богу, Его правлению и