7:15).

Поскольку Бог предвидел эти затруднения, то позаботился, чтобы они были успешно преодолены небесным служением Христа. Поэтому Иоанн мог сказать; «Сие пишу вам, чтобы вы не согрешали; а если бы кто согрешил, то мы имеем Ходатая пред Отцем, Иисуса Христа, Праведника». Далее Иоанн заверяет, что Христос имеет право просить о прощении для Своих последователей, потому что «Он есть умилостивление за грехи наши» (1 Ин. 2:1, 2). Как мы видели в четвертой главе, Иисус Своей искупительной жертвой устранил преграду, стоявшую между Богом и грешниками[51]. Следовательно, Иоанн излагает ту же самую основополагающую истину, которую Павел затронул в Рим. 3:25: Бог может прощать чрез Христа благодаря искупительной жертве умилостивления.

«Посему да приступаем с дерзновением к престолу благодати, — читаем мы в Послании к Евреям, — чтобы получить милость и обрести благодать для благовременной помощи». Христос «может всегда спасать приходящих чрез Него к Богу, будучи всегда жив, чтобы ходатайствовать за них» (Евр. 4:16; 7:25, см. также Рим. 8:31-35).

Христиане служат не немощному и бессильному Господу, но Тому, Кто представляет их дело перед Богом всей Вселенной (Который так возлюбил нас, что «отдал» Христа для этого служения — Ин. 3:16), Тому, Кто победил сатану на Голгофском кресте. Согласно Откровению, «низнержен клеветник братии наших, клеветавший на них пред Богом нашим день и ночь». Христиане побеждают вместе со Христом, своим Ходатаем, и побеждают они «кровию Агнца» {Откр. 12:10, 11). Хотя сатана потерпел сокрушительное поражение и на кресте, и в результате воскресения, он тем не менее продолжает нагло и настойчиво обвинять как покаявшихся грешников, так и Бога, тем самым демонстрируя свои принципы и свой характер.

Вторая задача, стоящая перед Христом в Его небесном служении, — вершить суд. Хотя грех был осужден на кресте раз и навсегда, нужно было посмотреть, кто примет Его заместительное служение. Принимающие Его имеют «жизнь вечную», а отвергающие Сына по-прежнему подвержены «гневу Божьему» (Ин. 3:36). Иисус неоднократно повторял, что будет два вида возмездия сынам человеческим в зависимости от того, как они относятся к Нему и к принципам Его Царства. Одни получат бессмертие, когда Он придет опять на облаках небесных, а другие — вечное осуждение (Мф. 25:31-46; 1 Кор. 15:51-54; Ин. 5:28, 29).

Новый Завет учит, что Божий суд определит вечную награду каждому человеку до того, как Христос придет во второй раз. Он завершится тогда, когда каждый живущий на земле примет решение за или против Христа. По окончании суда из небесного святилища Божьего выйдет указ и будет возвещено определение: «Неправедный пусть еще делает неправду; нечистый пусть еще сквернится; праведный да творит правду еще, и святый да освящается еще». Второе пришествие состоится вскоре после этого окончательного указа, и Христос появится на облаках небесных, чтобы воздать каждому награду по справедливости (Oткр. 22:11; Мф. 16:27).

Таким образом, подобно тому как в левитском служении был день искупления или очищения, называемый по-еврейски «Иом Кипур», так точно и в небесном служении Христа должно было наступить время суда (Лев. 16; Откр. 14:6, 7). Чрезвычайно важно отметить, что цель Божьего суда состоит не в том, чтобы не допустить людей на небо, а в том, чтобы ввести их туда. Бог, отдавший Иисуса за наши грехи, стоит на нашей стороне. Он не против нас, а за нас. Хотя ветхозаветный день очищения был временем глубокого самоисследования и суда, он заканчивался радостью[52]. Точно так же Божий народ возрадуется, узнав итог судного служения Христа. Это дьявол побуждал «людей думать, что главным свойством Бога является суровое правосудие» и что Он против нас[53]. Все это часть изначальной сатанинской лжи, будто Богу нельзя доверять.

Великая истина Евангелия заключается в том, что Бог за вас. Он не только отдал Христа на крестные страдания в умилостивление за наши грехи, но и «весь суд отдал Сыну… слушающий слово Мое и верующий в Пославшего Меня, — обетовал Иисус, — имеет жизнь вечную и на суд не приходит» (Ян. 5:22-24 ср. с Рим. 8:1)[54].

Закончив Свое служение на небе, Христос придет опять, чтобы воздать каждому по справедливости (Откр. 22:12; Мф. 16:27). И те, кто принял работу Христа для них и в них. получат жизнь вечную, тогда как отвергшие Его служение пожнут гнев Божий (Ин. 3:36; Откр. 6:16, 17). Мы читаем в Послании к Евреям, что «Христос, однажды принесши Себя в жертву, чтобы подъять грехи многих, во второй раз явится не для очищения греха [это была цель Его земной жизни, смерти, воскресения и небесного служения], а для ожидающих Его во спасение» (Евр. 9:28).

Но даже тогда план спасения не завершится. Великая последняя стадия низложения сатаны будет иметь место через много веков после Второго пришествия.

Как мы видели в пятой главе, дело Христа вроде бы свершилось на кресте, но на самом деле еще ничего не закончилось. Люди продолжают умирать и обижать друг друга. Христиане по-прежнему борются с искушением и грехом. Но если две тысячи лет назад сатана был побежден, то почему же тогда, вправе спросить мы у Бога, война продолжается? Ответу на этот вопрос мы посвятили данную главу. Она убедит нас, что у Бога есть на то Свои причины.

Наше теперешнее положение в чем-то сходно с тем, в котором оказались гитлеровские войска в начале 1945 г. После мощного наступления русской армии, высадки десанта в Нормандии в июне 1944 г., поражения в ожесточенном сражении на Булдже поздней осенью 1944 г. и непрерывных бомбежек транспортных артерий и промышленных объектов Германии стало очевидно, что союзные войска выиграют войну. Но Гитлер не хотел сдаваться. Он не желал признанать поражение до тех пор, пока все не было потеряно и уничтожено.

Сатана точно так же сопротивляется до последнего. Показательная великая борьба между добром и злом продолжается. Сатана все так же демонстрирует наихудшие свои качества, а Бог продолжает незаметно, но деятельно любить Свой истекающий кровью мир. Пророчества Библии говорят о том, что сатанинские принципы, которые уже достаточно наглядно проявляются в жизни человеческого общества, будут довлеть все более и более по мере приближения конца века сего. В Книге Откровение предсказано так: вопросы, затронутые в великой борьбе, станут настолько понятны, что все люди смогут сделать свой выбор — либо они на стороне Бога и Его принципов, и в этом случае они получат Его «печать», либо они осознанно изберут идеалы сатанинского царства и примут «начертание зверя» (Откр. 13:11 — 14:12).

Автор Откровения изображает «четырех ангелов», удерживающих «ветры» вражды и разрушения до тех пор, пока не будут запечатлены рабы Божьи последнего времени (Откр. 7:1, 3, 4; см. также Откр. 14:1-5). А тем временем возрастает напряжение, которое ведет к экологической, социальной и политической катастрофе и распаду общества, поскольку дьявол стремится завладеть многими отраслями современной технологии и использовать их для своих разрушительных целей. Из того, что нам сообщается в Откровении, можно сделать вывод, что последние события в великом противостоянии будут связаны с применением силы и охватят весь мир. Планы сатаны диаметрально противоположны Божьим планам, но Бог обещал вмешаться в ход человеческой истории при Втором пришествии Христа. Великий лейтмотив Книги Откровение — это победа Бога в тот момент, когда жизнь на земле станет невыносимой для детей Божьих!