Ворота шахской крепости возьмет! Дойдя до первых крепостных ворот, Пусть победит сперва Катрана он. Его связав, пусть невозбранно он Приблизится потом к вторым вратам. Мудрец ему задаст вопросы там. Когда ответов он найдет язык, Поставит вопрошавшего в тупик, Пусть до последних он дойдет ворот: Там победителя колдунья ждет. Когда он, силой знанья своего, Старухи уничтожит колдовство, Когда, с противником расправясь так, Он водрузит над крепостью свой стяг, Над крепостью явив права свои, Он завладеет крепостью любви. А нет, — он будет схвачен, как злодей, С позором выгонят его людей, Пусть на себя тогда пеняет сам: Его убьют, останки бросив псам, А голову, всем прочим в образец, Поднимут вверх, на крепостной зубец». Условье гордой пери тяжело, И дня еще такого не прошло, Чтоб не был умерщвлен один из тех, Кого манил и обманул успех. Для псов добычей стали храбрецы, Чьи головы воздеты на зубцы… Но ты не трепещи, судьбу кляня. В пустыню страха не гони коня: Красавицу соединю с тобой, — Она тебе назначена судьбой. Тебе с подругой сблизиться пора, Тебя наставлю я на путь добра». Когда премудрый так проговорил, Он раковину гостю подарил, И несколько волшебных слов подряд Он начертал, чтоб заучил Саад. Еще одну записку написал И, юноше вручив ее, сказал: «Вставай и отправляйся в путь скорей. Вожатыми ты сделай двух друзей В зеленых платьях: не теряя дня, До Шахрисабза ты гони коня. Зеленый город — всех стараний цель. Когда же ты достигнешь тех земель, Ты спутников к царю отправь тотчас: Пусть обо всем доложат без прикрас. Шах скажет: «Негра победи сперва». Вступи в борьбу, но затверди слова,
