существу с та-аким взглядом).

— Согласны ли вы, Бура, взять в вечные сожители это существо?

Я в шоке от формулировки, но жрецы все делают по протоколу. И если не человек, то — существо, а если замуж, то — в вечные сожители. Мрак.

Еще платье это… чувствую себя как в кремовом торте: сплошные оборки, рюшечки, тридцать юбок, фестончики и кружева. (Все сказали, что это — красиво.) И ворох завитых волос на голове, скрывающий плечи. У меня все чешется, везде жмет, новые туфли натерли ноги.

— А вы, существо по имени Гриф! Согласны ли взять...

Дальше не слушаю, пытаясь почесать ногу об ногу.

Ой. Туфля укатилась.

— Рёва, — страшным шепотом.

Нечистик вздрогнул и осторожно на меня покосился.

— Чего?

Хорошо, что я все еще вижу их. Духам сказали, что за мной нужен присмотр.

— Туфля укатилась, — шиплю и смотрю вниз.

Мое шипение сбивает служителя с мысли, заставив замолкнуть. В полной тишине слышен надсадный хрип:

— Туфля-а!!!

Все смотрят на мои ноги.

— Продолжайте, ваше святейшество, — Гриф. Играя желваками.

Делаю вид, что мне стыдно.

Рёва и Феф скрываются под юбкой. Ощупываю ножкой пространство вокруг, пытаясь найти обувь. Еще и эта шпилька… сантиметров двенадцать, не меньше. А я на таких никогда не стояла. И не простою. Долго.

— Нашел? — глядя на пол.

Стон в моей голове — Рёва перешел на телепатию.

— Ну ты и поте-ешь…

Краснею.

— Не слушай его, Илечка, твои ноги отлично пахнут.

Слабо улыбаюсь. Феф — в своем репертуаре.

— Тогда сам туфлю и тащи, — мрачно.

— Но… — Растерянно.

— А я мелкий и противогаз забыл.

— Рёва! — укоризненно.

Хрип, писк, выбравшийся из-под юбки синеющий анрел. Ржач Рёвы.

— Слабак.

Туфлю мне все-таки притащили. И даже надели. После чего залезли обратно на плечо и мрачно показали большой палец. Я благодарно кивнула. Но тут треснул каблук правой туфли, и я рухнула на спину, придавив счастливого Рёву. Феофан, вовремя отлетевший, с ужасом на нас посмотрел. Гриф — рванул поднимать свое 'счастье', ругаясь сквозь зубы. Жрец закрыл лицо рукой и тихо что-то шептал под нос.

Меня подняли. Рёва, все еще показывая большой палец, застыл на полу ярким пятнышком, глядя куда-то вверх. Феофан бросился ему на помощь, крикнув, чтобы я не отвлекалась, а то и так полгода ждали.

— Вы закончили? — желчно. Главный жрец.

Киваю. Гриф щурится.

— Отлично, — перехватив взгляд черных глаз и слегка снизив тон, — что ж, тогда объявляю вас… парой, благословленной Создателем! Можете поцеловать невесту.

Гриф улыбнулся, посмотрел на меня и под радостные крики гостей крепко поцеловал, сжимая в объятиях.

Чувствуя, как подгибаются колени, и слушая радостные возгласы друзей, я поняла, что очень счастлива, как никогда в жизни: здесь и сейчас, в его объятиях, в окружении лучших друзей.

Маг, гном, вампир и элв всю церемонию торжественно стояли позади нас, радостно наблюдая за процессом и тихо перешептываясь в особо ответственные моменты. А оба духа, довольные и умиротворенные, снова сидели на моем плече, держась за ручки, улыбаясь и не мешая таинству. Феофану удалось-таки заставить Рёву молчать — вплоть до последних слов главного жреца: 'А теперь, жених, вы можете поцеловать невесту…'

Вокруг горели сотни свечей. С чистого неба лился свет полной луны, освещая тонкую стройную фигурку смущенной невесты и высокого сильного мужчину, с нежностью смотрящего на нее.

И вы можете мне не верить, но в тот момент, когда на палец девушки скользнуло тонкое золотое кольцо, — лунный свет за окном мигнул. И на небе зажглась еще одна новая звездочка.

А если зажигаются звезды… значит, чьи-то души опять получают шанс на еще одну — новую жизнь.

Потом — контора 'Нечисть и Ко' закрылась дня на три. И все три дня мы все сидели за праздничным столом, пили и ели в свое удовольствие и обсуждали все то, что было, есть и еще будет в жизни нашей взбалмошной группы.

Иревиль и Феофан каким-то образом стали видимыми для всех, и Крута пришлось довольно долго убеждать, что это не 'зеленые похмельные человечки' и не глюки, а вполне даже реальные духи. Гном в итоге им даже руки пожал, крайне осторожно и все еще не совсем себе доверяя.

Крут исполнил балладу, дорвавшись до инструмента, подозрительно напоминавшего если не гитару, то лютню точно. Получилось неплохо. Кто-то даже всплакнул при описании битвы в ущелье Мрака. Там пали тысячи, сам исполнитель, если верить песне, получил аж шесть смертельных ран (!), но продолжил валить нечисть направо и налево еще… дней пять, кажется. Что не могло не восхитить благодарных слушателей.

Сим, кстати, на радостях даже предложил укусить каждого 'на счастье' и превратить в вампира с гарантией вечной жизни. Все вежливо отказались, а самого вампира на всякий случай напоили так, что он не то что кусаться, а даже и встать со стула не мог.

Эдо тоже порывался что-нибудь спеть, но так и не смог. Потому рассказал стишок, с восхищением разглядывая Фефа и декламируя, кажется, только ему. Феф, стоя перед его тарелкой, кротко внимал, закатив от восторга голубые глазки (пока Иревиль нагло хлебал из бокала элва его элвийский эль — нам всем, кстати, тоже наливали, и могу заверить, что это очень вкусно).

А Гриф, сидя во главе стола и держа меня на коленях, смотрел при этом на меня так, что я даже перестала расстраиваться из-за того, что теперь являюсь просто слабой девушкой, а не мощной кибернетической машиной…

Хотя… у меня почему-то все еще есть кое-какие познания в программировании, да и способности в магии немного прорезались. И, кстати, я сдала первые экзамены в универе! И теперь могу предсказать будущее по чиханию: через сложные графики и страшную нервотрепку. Так что… комплексовать нечего.

Тем более что Гриф по-прежнему смотрит только на меня, заглядывая в душу черными как ночь глазами. И улыбается так… что сердце начинает бешено бултыхаться в груди, а пульс зашкаливает.

Любит, точно знаю. И вижу. И ведь сама смотрю только на него, смущаясь и ловя лишь едва заметную улыбку в уголках его рта, чувствуя, как сильные руки крепко обнимают за талию. А дыхание обжигает шею…

— Да слезь ты с его колен, Бура, — Крут. Как всегда, не вовремя. — Вот сейчас я расскажу про битву у северных преде-элов…