вампира, который встал и спокойно пошел открывать дверь.

Котенок, лежавший на руках девушки, встрепенулся и поднял сонную мордашку. Все притихли, с любопытством ожидая гостя. Ведь не часто в их контору так поздно, да еще и в такую погоду, заходили посетители. Обычно заказы и неприятности искали они сами.

— Хм… добрый вечер. Могу я войти?

Вампир вежливо отступил на шаг назад, и в комнату вошел высокий изящный юноша с длинными мокрыми светлыми волосами и сверкающими золотом глазами. Он огляделся, положил шляпу на стул у двери и пошел к столу. Но на полпути замер и ошарашенно уставился на девушку.

— Кхм, — Магу первому надоела затянувшаяся пауза. — Милейший, вы пришли… — Не успел маг закончить, как юноша выпалил:

— Продайте мне ее!

Все замерли. Вампир за спиной пришельца иронично поднял бровь, усмехаясь краешком рта.

— Кого? — ошарашенно спросил маг.

В Илию уверенно ткнули пальцем.

— Я заплачу любые деньги! Продайте.

— Мм… — Но мага снова перебили:

— Вы не понимаете. Я… могу присесть?

Все кивнули, вампир вышел вперед и отодвинул собственный стул, предлагая его посетителю. После чего подошел к одному из кресел у пылающего камина и, повернув его к компании, уселся, изящно подперев рукой подбородок и приготовившись слушать. Ему, как и остальным, было интересно.

— Меня зовут Лаэрт Винсдорский. И… это к моему дяде попала в руки ваша кукла.

Элв поморщился. Маг и Крут переглянулись.

— Кукла? — Гриф. Глухо. С угрозой.

Но юноша не заметил угрозы и радостно кивнул.

— Да. Я видел, как дядя открывал ее и изучал внутреннюю систему механизмов. — Шок в глазах окружающих, — Но потом он все сделал так, как было. Гм… кхм. Так вот! У меня есть то, что он сумел сделать до своей внезапной кончины от удара стулом по голове.

Элв закашлялся, маг пожевал губами.

— О, это не я его убил, — растерянно, — Он сам… в смысле, грабители. Грабители залезли в замок… Так, не будем отвлекаться. Смотрите! Это докажет, что я имею право владеть Бурой.

Парень вытащил какую-то коробочку с кнопками и начал усиленно их нажимать.

Девушка вздрогнула и повернула лицо. Все смотрели на нее, ожидая… непонятно чего.

— Вставай, — шепнул парень. — Иди ко мне.

И она покорно слезла с подоконника, пошла к нему, едва касаясь ступнями ворса ковра.

Шаг. Еще шаг. И ни тени осмысленности в глазах.

— Умница.

Посетитель взмок. На его лице появился румянец. А руки чуть дрожали.

— Оружие. Покажи его, — не переставая нажимать какие-то кнопки.

Руки Буры начали трансформироваться, защелкал, затрещал воздух. И вот уже на элва и Сима наведено по одному дулу.

— Видите? Видите?!

Парень почти кричал, возбужденно подскакивая на стуле и показывая коробочку.

— И это только прототип! У меня дома есть еще один пульт, получше. И…

Гриф встал, подошел к нему, протянул руку, при этом его черные глаза полыхнули тяжелым огнем. Горло паренька пережали, рывком вынимая тело из кресла.

— Значит, — тихо, почти шипяще, — мы идем к тебе домой.

Парень хрипел, царапаясь и пытаясь вырваться. Его ноги болтались в воздухе, он задыхался. Пульт дергался в правой руке, пока он отчаянно что-то нажимал.

— Уб-бей… его. — Хрип расслышали все.

— Гриф, — маг. Тихо и испуганно. — Обернись. Только медленно.

Парень не откликнулся. Он и так знал, что обе руки девушки, точнее, пушки направлены ему в спину. Он ждал.

— Убей! — Кнопку нажали и не отпускали.

В комнате повисла напряженная тишина, никто просто не мог пошевелиться.

— Ну что же ты? — Гриф. Мягко. — Тебе дали команду.

Он слегка повернул голову и краем глаза увидел, как побледнела их 'куколка', как дрожат дула пушек, а расширенные глаза смотрят неотрывно и напряженно.

— Давай.

Парень обмяк, пульт выпал из ослабевшей руки. Бура медленно опустила чуть вздрагивающие руки, на ходу трансформируя пушки и убирая их обратно.

— Нет, — тихо, — Нет…

После чего все в той же гробовой тишине подошла к подоконнику, взяла на руки застывшего котенка и села, глядя в окно.

Гриф разжал руку, и парень безвольно грохнулся на пол, издав стон. Пульт Гриф раздавил каблуком, не отрывая взгляда от девушки и лишь едва заметно улыбаясь.

Вокруг уже суетились: юношу приводили в чувство, гном с элвом собирались в его дом, или где он там поселился, дабы забрать второй пульт, а Сим прокусывал посетителю шею, обещая, что отныне каждое слово вампира станет для всех законом.

Духи же сидели, взмокшие и усталые, на плече девушки, пожимая с торжествующим видом друг другу руки и явно считая то, что никто не умер, своей личной заслугой.

А Гриф просто смотрел на Илю и улыбался. Не реагируя ни на что больше.

На общем совете решено было брать Буру с собой на задания (авось окончательно отойдет).

Вот что из этого получилось.

— Мне очень жаль. Я… я честно не знаю, как именно эта гадость забралась ко мне в дом, но… если бы вы могли бы… плачу пять монет серебром!

Народ задумчиво переглянулся, в данный момент это были Сим, элв, Гриф и Бура.

— Мы беремся, — кивнул наконец Сим, сверкнув профессиональной улыбкой.

Через час: Вопли, грохот, стоны и крики из подвала. Худощавая нервная дама, держа свечку в трясущейся руке, стоит у выхода и напряженно вглядывается в дымящуюся тьму.

Народ выбрался оттуда лишь спустя полчаса — вымотанный и с прорехами на одежде. Сим и вовсе сжимал в кулаке половину скальпа.

— Чтоб я еще раз! — шипел элв, подергивая глазом. — Она меня так без потомства оставит!

— А ты уворачивайся, — советовал вампир, угрюмо ощупывая затылок.

— Да ты…

Но закончить ему не дали — Гриф что-то рыкнул и вывел мимо парней по ступеням Буру, держа ее за руку. Оба выглядели лучше всех, девушка улыбалась.

— А… крысодлак? — испуганно пискнула женщина.

— Мертв, — элв. Мрачно.

— Да? Вы уверены? Это такая тварь…

— Не верите — спуститесь и посмотрите сами, — пожал плечами Сим. — Я даже могу сходить следом. Но предупреждаю: кишки все еще стекают по стенам, и вонь такая…

Грохот упавшего в обморок тела.

— Нуты поосторожней, — Гриф, поднимая заказчицу и перенося ее на диван. — Нам с нее еще деньги