Я это знала, да и про обмен веществ слышала, но все равно прослушала еще раз Оськину лекцию на тему еды и ее пользы для организма. Заткнуть его получилось только кремовым пирожным, сунутым прямо в клюв.
Поев и пообщавшись с бароном (лысый, вредный, маленький, характер тупой, как выразилась Луиза), мы получили-таки на руки более или менее сносную одежду, в которой и вышли к ребятам, уже дожидавшимся внизу. На нас посмотрели с интересом и явным одобрением в глазах (меня полчаса уверяли, что вырез до пупка – это модно и стильно, а печать Лизка (Луиза – чересчур официально) мне загримировала под белый цвет каким-то порошком). В пяти юбках было крайне неудобно ходить, а уж тем более бегать. Да еще и плащ этот с капюшоном… Короче, если бы я хотела полетать, суровая правда жизни немилосердно швырнула бы меня обратно на землю. Оська, кстати, обновкам радовался больше всех, утверждая, что теперь прыти у меня поуменьшится. Хм. Это вряд ли.
– Итак, все в сборе – выступаем, – гордо сообщил Оська, сидя на голове Лиса и покровительственно на нас поглядывая.
Дик, не обращая на него никакого внимания, раздавал последние указания.
– Вампиры поселились в особняке па окраине города, сейчас полдень плюс нет облаков, так что, скорее всего, они все там. Всего их около пяти, но может быть и больше.
Мы внимательно его слушали, я при этом еще и грызла сухарик, стыренный из вазочки на кухне. Оська с макушки Лиса настороженно за мной следил.
– Ирлин вместе с Соном останутся снаружи, а я с Лисом и Луизой проникнем внутрь. Это не должно занять много времени. Всем все яс…
Я возмущенно отбивалась от Оськи, спикировавшего на меня и вцепившегося лапками в сухарик. Оська пищал что-то воинственное и активно кусался, умудряясь при этом изо всех сил махать крыльями. Но в итоге победа была за мной, хоть Оська и отломил полсухаря, с которым и умостился снова на макушке Лиса, возмущенно пыхтя и грызя уворованное.
– Я, надеюсь, ты все поняла, Ирлин.
Я отвлеклась от Оськи, старательно прожевала сухарик и весело кивнула настороженному Дику.
– Конечно, я остаюсь с Соном снаружи, а вы идете внутрь.
На лице Дика читалось явное недоверие. Я шарила по карманам в поисках остальных сухарей, Оська заинтересованно за мной наблюдал, не обращая внимания на просьбы Лиса не сорить на его голове.
– Тогда вперед. Да, и еще, – я ткнулась носом в его спину, – дамам лучше надеть капюшоны, их лица чересчур известны, а потому нежелательны.
Закрутив эту мудреную фразу, он лично натянул мне капюшон до самого носа и, крепко сжав мою руку, пошел вперед. Пришлось бежать следом, стараясь на ходу не споткнуться о многочисленные юбки. Нет, все-таки люди – странные существа: ну кто сказал, что пять теплых юбок – это красиво? Ни фига, пять юбок – это тяжело, жарко и просто возмутительно, особенно если при этом приходится тащиться по солнцепеку через весь город. И что самое обидное – такие страдания мужчинам в их кожаных штанах не понять! Обидно.
К дому мы шли довольно долго. Нас вела ведьма, причем не широкими и многолюдными проспектами, а маленькими извилистыми и очень грязными улочками. Я честно пыталась возражать, постоянно обо что-то спотыкалась и не вымазалась во всех сточных канавах только благодаря тому, что Дик и не думал отпускать мою несчастную конечность. Кстати, уже наверняка покрытую внушительными синяками.
– Ой! – Споткнувшись о камень и отдавив хвост какой-то кошке, я снова поскользнулась и полетела на землю. Рывок вверх – и вот я уже вишу перед Диком, который явно решил сегодня оторвать мне руку.
– Больно! – Мой писк не произвел на него никакого впечатления, зато произвел на Сона, которого достали мои частые падения. Подойдя сзади, он подхватил меня на руки и молча кивнул Дику. Тот с сомнением посмотрел на парня, но (о чудо!) отпустил меня. Радостный вздох облегчения и пристальное рассматривание несчастной конечности. Синяков не нашла, но нащупала.
Дальше я передвигалась с комфортом, что дико меня смущало. Хорошо хоть Сон не проявлял никаких признаков усталости – шел себе и шел, ловко обходя или перепрыгивая различные препятствия. Я его ловкости могла только позавидовать, хотя опять же юбки…
– Мы пришли.
Все встрепенулись и взглянули на высокий двухэтажный дом, огороженный каменным забором и расположенный на другой стороне улицы. Мы стояли в небольшой арке и с интересом его разглядывали.
– Так, Оська, Ирлин и Сон остаются здесь, остальные за мной.
– Вы чеснок взяли? – переполошился Оська.
Лис кивнул.
– А колья?
– А зачем колья? – удивилась я.
– Как это зачем? Чтобы вбить в сердце вампирам, конечно, – просветил меня пушистик.
Мне стало плохо.
Ведьмочка истолковала выражение моего лица по-своему.
– Да, конечно, бегать за вампиром, а потом еще и пытаться вбить ему кол в сердце – не слишком удобно, но у меня есть связывающие заклинания, так что…
Лис срочно зажал ей рот рукой, с опаской наблюдая за переменами на моем лице. Я с ужасом представляла несчастных связанных вампиров, корчащихся на полу и со страхом наблюдающих за подкрадывающимися к ним с кольями и молотками Лиса с Диком. Оська парил сверху, как филин смерти. Ой.
– Но так же нельзя.
