периодически устраивающими набеги на богатого соседа. Пощипать границы считается вполне приемлемым испытанием для подрастающей эльфийской молодежи, и кроме того, для них это способ показать свою доблесть, поэтому король вынужден держать приличную армию для защиты границы и торгового пути. Другая причина – на не освоенных землях королевства обитает много нечисти и нежити, способной причинить неприятности даже хорошо вооруженному отряду. Гильдия охотников и маги изредка прочищают местность возле основных трактов, и около них можно не слишком опасаться нападения, но в глубине государства по-прежнему существует риск нарваться на нежить. В этом отношении больше всего страдают дворяне, вынужденные нанимать на постоянную работу магов для обеспечения безопасности владений. Поэтому магов здесь очень уважают и ценят. До нашего появления в королевстве не было никаких магических гильдий, и большинство одаренных недотягивали до звания подмастерья. Мы же заполнили эту нишу, и ученые из Обители основали Королевскую школу, контролирующую деятельность всех существ, обладающих даром. Туда же принимают всех желающих обучаться, но высшие посты занимают ангелы. Таким образом, наша раса закрепилась в этих землях на большинстве важных постов, соответственно оказывая сильное влияние на королевскую политику. Созданные позже другие гильдии магов хоть и считают нас политическими противниками, но реальной возможности потеснить не имеют и ограничиваются небольшими пакостями. Такое расположение сил существует и на сегодняшний день.

– Так вот, возвращаясь к основной проблеме,– вырвал меня из размышлений голос Игниса,– прежде чем покинуть город, ты должен посетить несколько лавок, где закупишь все необходимое тебе снаряжение для путешествия. Первая лавка магических предметов и зелий находится слева от таверны, в следующем доме, там заведует Криос. Следующая лавка стоит недалеко от ворот и торгует магическими книгами и кристаллами, там тебе должны выдать один кристалл со знаниями по магии, владелец лавки Ротт. Я их насчет тебя предупрежу, так что можешь после еды заскочить, получить все необходимое и купить понравившееся, времени до темноты еще навалом. На этом мой инструктаж закончен, я пошел заниматься делами.– Ангел встал и, хлопнув меня по плечу, направился за стойку.

Я кивнул ему и тоже встал, так как за время разговора успел подчистить все, что было на столе.

Сначала следует взять мешок, так как таскать купленные вещи в руках не очень удобно, поэтому я сбегал в свою комнату и только после этого пошел по лавкам. Солнце только сейчас начало сползать к горизонту, и до прекращения торговли было еще далеко. Поглядев по сторонам, я заметил нужную лавку и направился к ней. Вывеска на ней гласила: «Самые качественные амулеты и артефакты. Большой выбор готовых зелий, варка на заказ». Глядя на нее, я усмехнулся – торговля везде торговля, будь то наш город или другой, все стремятся набить кошелек, а ангелам приходится под них подстраиваться. С этой мыслью я толкнул дверь и вошел внутрь. В помещении царил полумрак и было пусто, из-за чуть приоткрытой небольшой двери за прилавком доносились приглушенные звуки. На звон дверных колокольчиков вышел, держа коробку в руках, невысокий эльф, впрочем, к этой расе принадлежала лишь телесная оболочка этого существа.

– Приветствую, ты, должно быть, Артазэль? – спросил он у меня, ставя коробку на прилавок и приветливо кивая.

– Да, меня прислал Игнис,– ответил я.– А ты, должно быть, Криос, да?

– Именно, это я, ко мне посылают закупаться только вышедших в мир новичков. Все товары, которые ты можешь увидеть,– он кивнул на стену за своей спиной и застекленный прилавок,– будут стоить тебе намного дешевле, поэтому не обращай внимания на цены.

Я кивнул:

– Ладно, тогда посоветуй мне, что брать, сам понимаешь, я впервые выбираюсь в срединную сферу.

– Ну, сначала тебе нужно обзавестись приличным снаряжением для путешествия.– Ангел достал из принесенной коробки и положил передо мной на прилавок кожаную торбу.– Я как раз на складе искал для тебя обычный комплект.

Взяв в руки, я повертел ее, осматривая со всех сторон, после чего положил обратно – на торбу явно было наложено заклинание из школы пространства.

– И какие характеристики?

– Торба практически бездонна, можешь класть в нее все влезающие предметы, продукты не испортятся, так как в увеличенном пространстве время не идет. Открыть ее способен только владелец, но из-за сложности наложенных чар в нее не вплетено заклинание, облегчающее вес, потому не следует ее слишком набивать вещами. Самое очевидное преимущество торбы – это невозможность обнаружить магию в ней и во всем, что она содержит.

На стол легла фляга.

– Все, что я говорил, относится и к этой фляге.

Затем рядом с флягой Криос положил два небольших кристалла.

– Теперь разберемся с магическими кристаллами, один предназначен для хранения знаний и в него вложен псевдоразум,– он поднял первый, чуть синеватый кристалл,– с ним подойди к Ротту в «Магических книгах и кристаллах», он тебе скинет необходимую информацию. Только имей в виду, кристалл памяти нельзя использовать как накопитель, иначе все записанное в нем может исчезнуть, он сам себя подзаряжает от твоей ауры. Второй кристалл предназначен для накопления маны или всего, чего придумаешь, хоть источником для големов ставь, тут тебя никто не ограничивает. Это стандартный комплект, предоставляемый новичкам.

– А комплект зелий первой необходимости у вас есть? – спросил я.– Нам наставник советовал приобрести.

– А как же, подожди, я сейчас его достану.– Ангел полез куда-то под прилавок и вынул оттуда небольшую прямоугольную сумочку.

– Вот, смотри.– Он открыл сумочку, разложив ее на столе на две половинки, в которых находились небольшие пузырьки с разноцветными жидкостями.

– Все зелья – на правой половине, на каждом пузырьке название зелья, краткое описание применения и воздействия на организм, действует на все известные расы, без побочных эффектов, стекло небьющееся. На другой половине боевые зелья, различные яды и противоядия к ним, для боевых зелий магическое стекло, разбивается только после мысленного пожелания владельца и удара обо что-либо. У меня таких наборов гора, потому забирай так.

Я взял один из пузырьков и прочитал наклейку: «Яд пустынного скалозуба, вызывает мгновенный паралич на пять или более часов при попадании в кровь или на три часа при приеме внутрь. Не имеет вкуса и цвета, стандартная порция на взрослую особь любой расы – максимум 5 капель на сто килограмм, при увеличении дозировки более чем в два раза – смертелен».

Неплохо, такая коробочка всегда может пригодиться. Я положил пузырек обратно в ячейку, и Криос закрыл ее.

– Я бы посоветовал тебе приобрести какой-нибудь клинок у гномов, желательно для нежити, у которой сопротивляемость к магии.

– А, ну да, нам это тоже советовали при обучении. Ладно, я потом схожу, присмотрю чего-нибудь,– согласился я,– а пока переложу вещи в торбу.– И я начал доставать все из мешка на прилавок.

У меня и имущества-то немного, три четвертых от трофейного рога и разной величины обломки от него же, костяная перчатка, созданная при изучении артефактов в академии, немного еды и мешочек с золотом, выданный наставником, вот и все небольшое имущество. Когда лавочник разглядел перчатку, он издал удивленный возглас:

– Опа, какой артефакт! Не возражаешь, если я посмотрю? – Он вопросительно взглянул на меня.

– Смотри сколько хочешь, только не надевай, а то без руки останешься,– разрешил я.

– Сам делал?

– Да, под руководством наставника.

– Очень удачный материал и родственная духовная оболочка! Если я не ошибаюсь, это из этого рога и вселен дух его бывшего владельца? Так? – Криос буквально светился от восторга.

– Точно, я только из Лечебницы вышел, а тут нападение этих зверушек, и все такие здоровые! Когда наша пятерка била одного, так я чуть не взорвался от перенасыщения, только сетка и помогла, тогда и меч душу впитал, еле удержал,– похвастался я.