— Есть записать! — отозвалась Елька, хотя на «катере» не было никакого вахтенного журнала.

Гошка первым спрыгнул на топкий берег и, подтянув лодку за веревку, привязал ее к стволу искривленной ракиты.

Вслед за ним сошли на берег Борька, Елька, Таня и еще двое ребят. Не было только Никитки.

Гошка взял у Ельки бинокль и с видом заправского путешественника принялся обстоятельно оглядывать остров.

Увеличенные добротными цейсовскими окулярами, он увидел заросли корявого лозняка, колючего терновника, дикой малины, высокого чертополоха и репейника. Кое-где проступали поляны с разнотравьем

Борька с завистью смотрел на бинокль и наконец взмолился:

— Совесть надо иметь. Дай и мне глянуть.

— Стоп, ребята! Внимание! — торжественно объявил Гошка — Остров необитаем.

— Это само собой, — охотно согласилась Елька. — Так и запишем. Сего числа в шесть ноль-ноль Колумб номер два Гошка Шарапов и его команда открыли в безбрежных просторах безымянного озера необитаемый остров. Первооткрыватели присвоили острову имя Шарапова.

— Тоже мне «первооткрыватели»! — фыркнул Борька. — Да это же Карасиный остров. Его все знают. Здесь рыбу ловят, траву косят для коров, малину собирают кому не лень.

— Все равно необитаемый, раз здесь никто не живет, — возразил Гошка. — И знаете, что у нас здесь будет? Боевой штаб разведки. Вышку для наблюдений сделаем, укрытия всякие.

— Ладно тебе, — отмахнулась Таня. — Мы зачем приплыли сюда? За травой для поросят. Вот и давай дело делать.

— Верно, — согласился Борька. — В лагере, поди, кормов ждут, а мы тут прохлаждаемся.

Он взял у Гошки бинокль, поднес к глазам и вскрикнул:

— Эге!.. А мы здесь не первые. На острове кто-то есть.

— Где? Кто? — Гошка выхватил у Борьки бинокль. — Так, понятно... Хват Митька уже здесь. — И он исчез в просвете между кустами.

Митьку Кузяева ребята встретили на противоположном берегу острова. Тот косил на широкой поляне густую росистую траву.

Митяй был не один. Его закадычный дружок и напарник Ваня Вьюрков сгребал скошенную траву и большими охапками таскал ее на плот, сколоченный из чьих-то ворот.

Но больше всего удивило ребят то, что в Митькиной компании оказался и Никитка Краюхин. Он принимал от Вани охапки травы и аккуратно раскладывал ее на плоту.

Заметив «команду ретивых», Никитка смешался, покраснел и еще старательнее принялся утаптывать траву.

Гошка приблизился к Митяю:

— Кому траву косишь? На какую ферму?

Митяй сделал вид, что не расслышал вопроса, и продолжал размахивать косой. Светлая полоска стали звонко вжикала, выписывала широкие полукружья, мелькала в траве, словно змейка, и с каждым взмахом все ближе подкрадывалась к Гошкиным ногам.

Ребята замерли.

— Ой, Гошка! Он же тебе ноги порежет! — вскрикнула Елька и потянула мальчика за рукав.

Но Гошка продолжал стоять на месте. А Митяй косил себе и косил и только приговаривал: «Коси, коса, пока роса». У Гошки противно заныло под коленками и пересохло в горле.

Вдруг к Гошке подошла Таня и сунула ему в руки толстую рогатую палку и что-то шепнула на ухо.

Елька думала, что Гошка сейчас полезет с палкой на Митяя, но тот только упер палку в траву и навалился на нее грудью.

— А мы вот так.

Коса звякнула о палку и замерла.

— Хитер Шарап, — ухмыльнулся Митяй, вытирая пот со лба. — А не будь палки, я бы тебе ножки оттяпал.

Гошка вновь спросил, кому Митяй косит сено.

— Вот оно что! — осклабился Митяй. — А я и забыл, что вы теперь ревизоры-контролеры.

— Ты не крути, отвечай.

— Вот привязался — кому да кому! — Митяй пожал плечами. — Не людям же, понятно. Коровам да поросятам.

— А чьим коровам? Чьим поросятам? — допытывался Гошка. — С колхозных ферм или ты на сторону траву загонишь?

— Это неважно. Есть все хотят.

— А ты знаешь, травоядная твоя душа, — рассердилась Таня, — что этот остров к свиноферме приписан, к летнему лагерю? Трава нужна для поросят. И мы сюда не просто так, а по заданию тети Шуры за травкой приехали.

— Смех и умора! — фыркнул Митяй. — «Приписан»! «По заданию»! Скажете тоже! Да что у вас, бумага есть с печатью? — И он, ловко сплюнув через плечо, почесал большим пальцем правой ноги левое колено.

— Надо будет — и бумагу достанем, — сказала Елька.

Митяй подмигнул Ваньке:

— Видал законников?

— Ну вот что, Митяй, — подступил вплотную к нему Гошка. — Ты нам зубы не заговаривай. Сгружай траву и отчаливай отсюда.

— Ничего себе, умненькие, — запротестовал Митяй. — Мы траву косили, мы грузили, а вы на готовенькое приехали.

— А никто вас чужое хапать не просил, — сказал Гошка, кивая на плот с травой. — Сгружай, тебе сказано! Иначе...

Что «иначе» — он не договорил, но Митяй, оглядев свою и Гошкину компанию, понял, что если дело дойдет до схватки, то перевес, пожалуй, останется за «ретивыми». К тому же отец не раз предупреждал Митяя, чтобы он не лез на глаза «ретивым». Председатель колхоза верит каждому их слову, и Митяй очень просто может попасть в передачу по радио.

— Да что вы в самом деле! — заныл Митяй. — Я ж эту траву не для себя косил, для Краюхиных. Тетя Ульяна помочь просила. Сами ж знаете, хворает она.

— Для Краюхиных? — переспросила Елька и обернулась к Никитке. — Это правда?

— Ага, просила, — с трудом выдавил Никитка.

Елька посмотрела на ребят.

— Раз такое дело, надо отпустить.

Мальчишки переглянулись, пожали плечами, а Гошка, помолчав, махнул Митяю рукой.

— Уезжай с глаз долой. И больше нам не попадайся. Тот не заставил себя ждать, прыгнул на сено, и плот медленно отошел от острова.

Гошка распорядился косить траву.

Мальчишки взяли из лодки косы, пошаркали по ним брусками и, разбредясь по острову, принялись сенокосничать. Девочки сгребали траву и охапками таскали в лодку.

Один лишь Борька все еще стоял на берегу острова и следил за уплывающим плотом.

— Все любуешься, как нашу траву увозят? — окликнул его Гошка. — А я вот не верю Митяю. Опять он чего-нибудь спроворил.

— Наверное, спроворил, — согласился Борька. — А вот плот он ловко придумал. Смотри, сколько травы на него погрузить можно. Вот и нам бы такой построить. А то и побольше.

— Погоди, погоди, а это ж здорово! — обрадовался Гошка — Да мы ж завалить поросят кормами можем. И подвод меньше потребуется. А только кто вот плот сколотит?

— Были бы доски да бревна. Это тебе не спутник построить — И Борька принялся чертить прутиком на песке будущий плот.

— Тогда вот что, — подумав, сказал Гошка. — От косьбы я тебя освобождаю. Плыви в лагерь и скажи