деревца были примяты, словно по ним проехал автомобиль. Через тридцать ярдов он увидел темно-синюю машину, почти незаметную на фоне леса.

В машине кто-то был.

За рулем в полной неподвижности сидел тот элегантно одетый мужчина. Тонкий разрез полукругом пересекал его горло. Рана была глубокой и явно сделана острой, как бритва, гарротой, стянутой мощными руками. В лунном свете, пробивавшемся сквозь деревья, была видна кровь, пропитавшая часть пальто мертвеца.

Дрю сразу же подумал о лесе. “Пьянчуга” не сам свалился со скалы! В лесу должен быть кто-то еще!

Теперь он уже не думал о тишине.

Вскочив на мотоцикл, он нажал на педаль стартера. Рев мотора разорвал тишину.

– Черт побери, надо быстрей отсюда выбираться!

Чувствуя, как Арлен прижимается к нему сзади, а ее руки обнимают его, Дрю мчался к месту, где она оставила свою машину – “Файербёрд”.

Они быстро осмотрели ее и, как в случае с мотоциклом, не нашли ничего подозрительного. “Файербёрд” сразу же тронулся с места, как только Арлен повернула ключ зажигания. Раскидывая во все стороны гравий, машина Арлен мчалась вперед. Дрю на мотоцикле едва поспевал за ней.

Но через пять миль, сразу же после крутого поворота, Дрю, подождав, пока задние огни машины изчезнут из виду, спрятался за кустами рядом с дорогой и стал ждать, не последует ли кто-нибудь за ней. Прошло десять минут. Никого не было. Непонятно, подумал он. Тот, кто убил этих людей, должен был видеть, как мы уезжали. Почему же он не следует за нами? Пожав плечами, он покинул место, где скрывался, и через десять миль встретился с Арлен.

– Здесь кто-то есть, – сказала она.

– Я знаю. – Он поглядел на темную дорогу.

– Никогда не думала, что буду беспокоиться, что за мной не следят.

– Давай попробуем еще раз. – За следующим крутым поворотом он снова свернул с дороги и ждал.

Никто не проехал. Ничего не понимая, он поспешил присоединиться к ней.

– Ну что ж, – сказала она. – Давай проедем обратно несколько миль. Не отрывайся далеко. Я поеду по проселочной дороге.

– Куда?

– Ты сам сказал, что нам надо найти безопасное место, где ты сможешь ответить на мои вопросы. – Голос у нее был усталый. – И рассказать, как все это связано с Джейком.

Они оба тревожно оглянулись.

Что же все-таки произошло в этом лесу?

– Мы должны найти Джейка, – настойчиво прибавила она.

– Проехав некоторое время в южном направлении, они остановились в Вифлееме на Лехай-Ривер. Выбранный ими мотель располагался на боковой улице; он состоял из нескольких вытянутых в линию одинаковых ячеек с узкой площадкой для парковки. Разбудив дежурного, они зарегистрировались как мистер и миссис Роберт Девис и выбрали комнату в самой глубине мотеля (чтобы утром не разбудили машины); дежурный сообщил им, что после трех ночи все ближайшие закусочные закрыты. Поэтому им пришлось довольствоваться той едой, что осталась после гор, да засохшим сыром и печеньем из автомата в холле мотеля.

Машину они припарковали перед входной дверью, а мотоцикл решили оставить за углом так, чтобы его не было видно с улицы; только заперев за собой дверь и завесив шторы, они включили свет.

Арлен сразу же бросилась на кровать. На фоне белого покрывала она” с вытянутыми руками, выглядела так, будто играла в какой-то пьесе роль ангела на снегу. Она закрыла глаза и засмеялась.

– Как когда-то, да? Помнишь, когда мы жили, словно отшельники, в Мексике? Ты, я…

Она открыла глаза, и снова в них появилось выражение напряженной ожидания.

– И Джейк, – сказал Дрю. Она нахмурилась.

– Пора.

Он не ответил.

– Ты обещал.

– Конечно. Просто…

– Джейк. Ты сказал, что был в монастыре. Что шесть лет назад Джейк убил тебя. Что это означит? – Ее голос стал жестким. – Расскажи мне.

Он знал, что этот миг наступит. Все то время, что он ехал сюда, задавая! себе тревожные вопросы: “Что случилось в этом лесу? Почему они не преследуют нас?” – он одновременно готовил себя к этой минуте.

И все еще не был готов.

– Это займет много времени.