— Я, Рико Ди Риналдо, не бываю в смятении. Я не старуха и не молоденькая девушка!

А как насчет молодых женщин? Она быстро приближается к этому состоянию.

— Я хочу сказать, что не ловлю тебя на слове.

— Но я ловлю тебя, дорогая.

От неожиданности Джанна замолчала. Рико улыбнулся, как будто догадываясь, о чем она думает. Наверняка догадался, изверг!

— На чем ты меня ловишь? — спросила она, довольная тем, что в состоянии помнить, о чем они говорят.

— Ты позволила мне заняться с тобой любовью, а это подразумевает определенные обязательства.

Он хитер и слишком умен.

Джанна даже не заикнулась о том, что они не занимались любовью, потому что фактически они делали это.

— Женщины занимаются любовью с мужчинами все время и не выходят за них замуж, — возразила она.

— К тебе это не относится. Ты уже призналась мне, что ты девственница. Теперь тебе не увильнуть.

— То, что у меня не было секса, не означает, что я никогда не позволяла мужчине дотрагиваться до меня, — заявила Джанна.

Как она могла забыть, в какую ярость привела Рико в прошлый раз, когда точно так же поддразнивала его? Он мгновенно оказался возле нее и крепко схватил за плечи.

— Скажи мне правду! — чеканя каждое слово, приказал он.

— Почему ты так сердишься? — беспомощно спросила Джанна, испуганная его реакцией.

— Ты задаешь этот вопрос после того, что было вчера?

Странно, но ей почему-то казалось, что происшедшее между ними затронуло только ее. Очевидно, способность вызвать у женщины первый оргазм пробуждает в мужчине собственнический инстинкт.

— Я никогда не позволяла мужчине дотрагиваться до меня так, как это делал ты, — неохотно призналась Джанна.

Рико ослабил свою хватку и ласково погладил ее по плечам.

— Я тебе верю. Не дразни меня больше.

— Ты любишь командовать.

Рико пожал плечами, не желая обсуждать эту тему.

— Врачи говорят, что через неделю мне можно возвращаться домой.

— А как же лечение?

— Я договорился, чтобы самый лучший мануальный терапевт в Милане приходил ко мне на дом.

Он снова говорит так, будто она согласна.

— Рико, ты еще любишь Кьяру? — отважно спросила Джанна.

— Говорить не о чем. Все, что я чувствовал к Кьяре, осталось в прошлом, как и она.

Звучит довольно убедительно. Если, конечно, он говорит правду.

— Почему ты хочешь жениться на мне? — Если ей удастся заставить Рико объяснить причины его предложения, ему станет ясно, насколько оно нереально.

— Я уже объяснил тебе вчера. Я в брачном возрасте. Мама ждет не дождется невестку, а я хочу иметь детей. Мы с тобой уживемся, дорогая. Мы же всегда находили общий язык. Из тебя получится прекрасная жена и мать.

Для такого человека, как Рико, это была целая речь.

— Ты хочешь жениться на мне, считая что я стану хорошей матерью?

Он покачал головой.

— Я также полагаю, что из тебя получится хорошая жена. Ты знаешь мой распорядок. Тебе известны мои ограниченные возможности. Ты не станешь ожидать больше того, что я могу дать тебе.

В последнем она сомневалась. Но слова Рико о том, что она знает его ограниченные возможности, не давали ей покоя. Временный паралич до сих пор не прошел. Джанна поняла, что выбора нет. Сейчас Рико раним, а для него это настоящее проклятие. Она не может усугубить его уязвимость, отказавшись стать его женой.

Но Джанна не могла обмануть себя. Ее побуждения не были полностью альтруистическими. Если она выйдет замуж за Рико, она снова обретет семью. После смерти матери и второго брака отца она была очень одинока, так как Памеле удалось вытеснить ее из семейного круга. Она не смогла отнять у Джанны только имя.

Все Ди Риналдо были добры к ней, но Джанна не была частью их семьи так же, как семья Рико не была частью ее. Брак с Рико изменит это. У нее снова будет настоящий дом, то место в мире, которое она сможет назвать своим собственным. А когда появятся дети, она обретет узы, подобные тем, которые связывали ее с матерью.

Только на этот раз любящей мамой будет она.

— Я выйду за тебя.

Андрэ возвратился в Нью-Йорк поздно вечером. Когда он вошел в номер, Джанна, свернувшись калачиком в кресле, смотрела телевизор. Она знала, что он был у Рико, и настороженно ждала, какой будет его реакция на то, что она выходит замуж за его брата. Андрэ снял пальто и, бросив его на спинку дивана, сел наискось от Джанны.

— Итак, ты собираешься выйти замуж за моего брата. Быстро ты сработала, учитывая, что еще совсем недавно он был помолвлен с Кьярой!

Джанна почувствовала, как краска заливает ей лицо.

— Я не собиралась ловить его.

Андрэ лениво улыбнулся и пожал плечами.

— Но тебе это удалось, малышка. Это хорошо.

Хорошо ли? С тех пор как вскоре после ужина она ушла от Рико, ее терзали сомнения. Она до боли закусила губу.

— Рико не хочет жениться на мне.

— Он уверил меня в обратном.

— Он только думает так. У него подавленное настроение, потому что он еще не ходит, а Кьяра разорвала помолвку. Как только он успокоится, он пожалеет о своем безумном поступке.

Улыбка исчезла с лица Андрэ.

— Это не безумный поступок, — твердо сказал он, глядя на нее в упор своими карими глазами. — Рико сейчас нуждается в тебе, и он понял это. Черт, я думаю, что он всегда нуждался в тебе! Он просто не понимал этого до тех пор, пока не решил, что навсегда потерял тебя.

Итак, Рико рассказал Андрэ о стычке с Кьярой.

— Моему брату нужно жениться. Принимая во внимание твои чувства к нему, это идеальное решение. Что может быть лучше?

Чтобы Рико хотел вступить в брак по любви, подумала Джанна.

— Успокойся. Наши мама и папа станут твоими новыми родителями. Я буду тебе братом. Разве это плохо?

Она была слишком взволнованна, чтобы оценить его попытку пошутить.

— Ты действительно думаешь, что я поступаю правильно?

Андрэ сжал ее руку.

— Да, малышка. Не только правильно, но и хорошо. Я буду очень рад ввести тебя в нашу семью. Разве ты не хочешь стать моей сестрой?

Слегка улыбнувшись, Джанна кивнула, успокоенная поддержкой Андрэ. Но что подумают их родители? Возможно, решат, что она воспользовалась временной слабостью сына, чтобы женить его на себе, как в шутку предположил Андрэ.

Беспокойные мысли гнали от нее сон в эту ночь. Две ночи перед свадьбой также оказались