- Да, милый, - сладким голоском пропела Наташа. - Как скажешь, о, повелитель.

   Это была шутка, и Ната рассчитывала поддеть Артема и посмеяться, но он, очевидно, не оценил. Глаза потемнели, а сам взгляд был очень тяжелым и пробирающим до глубины души.

   Дождавшись, пока все женщины разбредутся по магазину, Христенко быстрым движением прижал ее бедра к своим, упираясь в расщелину попки доказательством своего желания. От калейдоскопа противоречивых эмоций у нее расширились глаза. Какого черта? Почему она так на него реагирует? Она же должна убегать от него и вообще, все это противно...должно быть. Но сбившееся дыхание и сладкая боль возбуждения внизу живота говорили об обратном.

   - Мне нравится, когда ты меня так называешь, - хрипло прошептал он ей на ухо, заставив поежиться и потрясенно выдохнуть. - А еще больше мне нравится, когда ты ревнуешь. Такая грозная, - последние слова он почти мурлыкал ей в затылок, скользя рукой по животу и опускаясь все ниже.

   Ната попыталась перехватить его наглую конечность, но добилась только того, что лишь сильнее прижалась к нему. Но руку опускать он прекратил, вместо этого начав поглаживать ее животик через ткань.

   - Тебе показалось, - стараясь совладать с дыханием, прерывисто произнесла Ната. - Это была не ревность.

   Артем насмешливо фыркнул, лаская губами затылок. От контраста его теплого рта и прохладного дыхания пальчики на ногах поджались, а лоб покрылся испариной. Так хотелось отклониться назад, прижаться к нему как можно ближе, еще ближе, чем сейчас.

   - А что же?

   - Я просто не люблю, когда... - он слегка куснул ее за мочку уха, тут же заглаживая языком, - ооо... - непроизвольно вырвался у нее стон.

   Даже она услышала в своем голосе восхищение и желание, что уж говорить про остальных. Артем, удовлетворенный ее реакцией, довольно выдохнул, а женщины, до того стоявшие к ним спиной, все как одна повернулись на шум.

   - Артем, ей не подходит это платье, - Роза резко сдернула с вешалки какую-то блестящую серую тряпку и начала подходить к ним, потрясая этим мешком для сбора пыли. - Вот взгляни. Отлично подойдет твоей...даме, - Роза подошла впритык и разгладила платье.

   Оно было просторным, полностью скрывающим фигуру, а длиной доходило до колена. Скромный вырез, который слегка приоткрывал ключицы. И аляповатый ярко-розовый цветок на пузе. Нату помимо воли передернуло.

   - И как раз скроет все недостатки фигуры, - мстительно добавила эта 'ромашка'.

   Ната напряглась в руках Артема, неосознанно придвигаясь к нему ближе в поисках защиты. И неосознанно приняла его негласную поддержку, когда он немного переместил ее так, чтобы прикрывать собственным телом.

   - Я это не надену.

   - Она это носить не будет.

   И она, и Артем синхронно покачали головой и отказались. Хоть на том спасибо, что Христенко не зашел далеко в своей мести, и не стал делать из нее клоуна, выряжая в этот ужас. Хотя вот слова про недостатки ее задели. Ната понимала, что это банальная ревность, но зачем же так нагло врать? Она хоть больше не танцевала всю ночь в клубе, выполняя по пятнадцать выступлений, но за собой следила. Да и времени рассиживаться никогда не было. Поэтому девушка была уверена в том, что ее тело идеально. До малейшей детали. А эта лошадь ходячая кость и просто завидует тому, что у Наты есть и грудь, и попа.

   Роза такого напора испугалась, немного побледнела, чего румяна и толстый слой тонального крема скрыть не смогли, и отступила на шаг назад. Умная девочка.

   Наташа спиной чувствовала, как Артем, до этого напряженный и взвинченный, начал расслабляться. Глубоко вздохнул и зарылся лицом в ее волосы, что-то мягко выдохнув. Что именно она не разобрала, но была рада малейшей передышке. И пока Артем не успел начать новую соблазняющую атаку на ее тело, поспешила произнести:

   - Это была не ревность, просто я не люблю, когда мной пренебрегают и игнорируют. Я скорее выйду за тебя замуж и отравлю тебе жизнь, чем буду когда-нибудь ревновать.

   Артем недоверчиво усмехнулся и покачал головой.

   - Ты когда-нибудь сдаешься? - он насмешливо вздернул бровь и облокотился на подлокотник дивана, утягивая Нату себе на колени, так что она полусидела на нем. - Или всегда хочешь, чтобы последнее слово оставалось за тобой?

   - Я такая, какая есть, - Наташа постаралась безразлично пожать плечами, пытаясь сосредоточиться на платьях, а не на поглаживающих прикосновениях Артем, рождающих внизу живота разливающееся по всему телу томление, - И вряд ли уже изменюсь. И да, я привыкла всегда оставлять за собой последнее слово. Но с тобой это не всегда получается, - в ее голосе явно просачивалось недовольство, что Христенко не мог не заметить.

   Мужчина хищно и довольно улыбнулся.

   - Тебе просто не встречался тот, кто сильнее тебя. А вот я сильнее. И могу с тобой справиться. И тебя это заводит.

   Ната насмешливо фыркнула.

   - Ну да, от скромности ты не помрешь. Но почему ты так решил, что точно знаешь, что мне нужно? Ты мне даже не нравишься.

   - Зато ты меня хочешь, - пожал он плечами, как будто это все объясняло, и начал стягивать с ее плеч пальто. - Уже немало.

   - Это не самое главное.

   - Ой, вот только не надо мне рассказывать о том, что секса без любви не бывает. И о прочей ерунде, - Артем скривился, как будто у него заболел зуб. - Женщины иногда придают излишне сильное значение сексу. А потом сами от этого страдают, - он мельком взглянул на сосредоточенное лицо Наташи, - Вот только не говори, что ты тоже считаешь, что секс - что-то священное, и перед этим надо бежать к алтарю. Секс - всего лишь потребность.

   - Нет, я так не считаю. - Ната с мягкой улыбкой отрицательно покачала головой, не решаясь смотреть Артему в глаза. Да и вообще слабо понимала, почему разговор принял такой оборот. - Но только иногда есть что-то, из-за чего ты останавливаешься и вспоминаешь, что чрезмерное удовлетворение своих потребностей может превратить тебя в свинью. Или шлюху.

   - Ну, ты же не шлюха, - нахмурившись, произнес Артем, но Ната слышала в его голосе полувопросительные нотки, от которых сразу как-то стало грустно и пусто внутри.

   - Ты сам в этом не уверен. Что если у меня в постели побывали сотни мужиков? - Артем нахмурился, но именно этой реакции ждала от него девушка, чтобы продолжить: - А сейчас ты злишься из-за этого.

   - Это в моей природе, - резко оборвал ее Артем. - Я мужчина, - когда Ната закатила глаза, он с угрозой добавил: - Хочешь проверить?

   - Да нет, я верю, - и Ната специально поерзала на его твердой эрекции, которая все это время продолжала упирать ей в попку, заставляя Артема грязно выругаться. Когда он схватил ее за бедра и обездвижил, девушка не сдержала победной улыбки. - И не в этом дело даже. Дело в том, что, переспав с тобой, я пересплю со всеми твоими Розами, Мимозами, Гвоздиками и прочим. Вот если бы ты с мужчиной разок...

   Артем возмущенно рыкнул и слегка ущипнул ее за бедро, заставив Нату испуганно ойкнуть и рвануться из его рук.

   - Я тебя когда-нибудь прибью за твои шуточки, - прорычал он ей на ухо, опять дергая на себя. - Доиграешься.

   Ох, ну как же. Усомнились в его мужественности. Какой кошмар.

   - А я тебя...

   - Артемий, вот платье. Ох, пока нашла ее размер, полсклада перебегала. Одни большие остались, а она у тебя вон какая миниатюрная, - старушка кивком головы указала на упирающуюся Наташу. - Еще что- то нужно?

   - Нет!