Проснулась Ната от ужасной головной боли, разрывающей виски. Аккуратно высвободила свою руку из цепких пальчиков Кирилл и повернулась на спину. И пока она окончательно просыпалась, поняла одну вещь. На работу идти совершенно не хотелось. Предчувствие было не просто плохим, внутри как будто включили сирену с мигающей надписью 'Опасность'. А Бог любит Троицу. Три дня прошло. И по всем законам жанра Артем должен был именно сегодня приехать к ним в офис.

   Ната нехотя приподнялась на локтях, потихоньку высовываясь из-под теплого одеяла. Посмотрела на Лёнин собранный диван. Значит, подруга уже встала. Неужели собралась сегодня идти-таки на работу?

   Наташа аккуратно перелезла через Кирилла и подошла к окну, потягиваясь на ходу. А за окном была настоящая питерская зима. Серые краски, немного тумана, слякоть, грязь и сильный, судя по колышущимся веткам деревьев, ветер. В такую погоду не то что на работу ехать не хотелось, а даже из постели вылазить.

   Тяжко вздохнув, девушка поплелась на кухню, ведомая запахами свежесваренного кофе и вкусного завтрака.

   Когда Ната зашла на кухню, Лёна хлопотала у плиты, одной рукой держа за ручку большую тефлоновую сковороду, другой она с помощью лопатки переворачивая оладьи. Об одной мысли о вкусный и горячих оладушках рот девушки наполнился слюной, и даже сон отошел на второй план.

   - Доброе утро, - сказала Лёна почти шепотом, чтобы не разбудить ребенка. - Выспалась?

   Пусть даже Ната почти забыла о теплой кровати и долгом сне, одно напоминание о них сразу вызвало желание вернуться в комнату и закутаться с головой в одеяло. Глаза начали слипаться, а сама девушка непроизвольно зевнула, прикрыв рот ладошкой.

   - Не. Спать хочу до ужаса. А сейчас еще на улицу поглядела, так вообще под одеяло забиться хочется и не вылазить оттуда. А еще на работу.

   - Давай вместе не пойдем, - Алена пожала плечами, успевая ловко смахнуть готовую порцию оладий в чашку. - Скажем Мише...ну что, например, нагрянули родственники. Или еще что-нибудь придумаем.

   - Думаешь? - с сомнением посмотрела на подругу Ната. - Миша и так нервный после твоих диких отмазов, а тут еще я.

   Миша не верил во все эти безумные россказни о сгоревшем телевизоре, великом потопе и испорченной сантехнике. Но продолжал, тихо скрипя зубами, отпускать Лёну с работы, не забывая при этом отыгрываться на Нате, заваливая ту под завязку работой, да и просто стоя над душой и действуя на нервы.

   Алена негромко включила радио, чтобы заглушить стук посуды. Потом снова повернулась к плите и поставила чайник

   - Ну, на этот раз все правда, - пожала плечами девушка. - Кирилл же мой крестник, в конце концов, а значит, родственник. А работу мы и дома можем сделать. С понедельника я снова выйду, поэтому все станет как раньше. Там и Новый Год скоро...

   - Ты уверена?

   - В чем? Что выйду на работу в понедельник?

   - Нет. В том, что все станет как раньше?

   Это был риторический вопрос, и обе это отлично понимали. Наташа понимала, что после встречи подруги с Игорем жизнь у всех, в том числе и у нее, изменится. Но мешать или, тем паче, влезать во все это Ната не собиралась.

   - Так, ладно! - Наташа резко отошла от окна и сладко потянулась. - Звони Мише и говори, что мы не пойдем. Но только при мне! А то у тебя фантазия больная. Скажешь еще, что я себе руку отрубила, а мне что потом делать?

   - Я все правдоподобно придумала! - шутливо возмутилась Алена. - У нас просто прорвало трубу. С кем не бывает?!

   - Звони давай, правдоподобная моя, - усмехнулась Куцова. - А то я в ванную собираюсь.

   Алена взяла со стола телефон, набрала номер офиса и включила громкую связь.

   - Да! - раздался в трубке громкий голос Михаила.

   - Здравствуйте! - выпалила Алена, пока шеф не успел ничего сказать. - Понимаете, тут такое дело...К нам с Наташей родственники приехали. Неожиданно так, вчера вечером. Ну и, сами понимаете, мы сегодня прийти не сможем.

   - А оставить их дома никак нельзя? - напряженно спросил Миша.

   - Нет! - бодро отрапортовала Лёна. - Понимаете, они очень капризные и требовательные...

   - Да-да, - перебил ее шеф. - Я помню. И с ними можешь справиться только ты. Как трубы с соседями, кстати?

   - Уже лучше, - Лёна из последних сил сдерживала смех, а вот Ната уже беззвучно хохотала, пытаясь рукой приглушить вырывающиеся звуки.

   - Ален, я б на твоем месте удавился! - неожиданно произнес шеф.

   - Почему? - даже Ната перестала смеяться.

   - Жизнь у тебя больно тяжелая, - отрезал Миша. - Что ни день, так неприятности.

   - Стараемся, - тихо прошептала Ната, за что получила тычок от Лёны. - АЙ!

   - Что там у вас? - безнадежно вздохнул Миша.

   - Наташа сильно ударилась, - еле сдерживая смех, пробормотала Алена.

   - Твою мать, да вы издеваетесь что-ли?! - взорвался шеф. - Совсем охренели!

   Он бросил трубку. Девушки переглянулись и прыснули со смеху.

   - Он нас убьет! - Наташа попыталась сделать невинное лицо.

   - Ага. Но это в понедельник. А пока так. Ты - иди в душ, я - что-нибудь приготовлю.

   Наташа кивнула и выскользнула с кухни.

   Быстро приняв теплый душ, Ната переоделась в домашние джинсы, бывшие когда-то насыщенного темно-синего цвета, а сейчас выцветившиеся до серого, и в старенькую белую футболку с надписью 'Sex, alcohol and drugs'. Голову она мыть не стала, а волосы скрутила на затылке в растрепанный пучок.

   Глянула на себя в зеркало, подмечая, что, пусть она не особо выспалась, но сам сон пошел ей на пользу. Круги под глазами исчезли, как и признаки усталости и волнения, а кожа снова стала блестящей и здоровой. Все-таки, в собственном доме Наташа могла взять себя в руки. Как там говорят? Мой дом - моя крепость? Определенно, это про нее.

   Закончив умываться и приводить себя в порядок, Наташа вновь вернулась к Лёне на кухню. Подруга выглядела довольной и жизнерадостной, и даже подпевала какой-то певице, чья песня играла сейчас по радио.

   Подкалывая друг друга и смеясь, девушки сели завтракать. Время летело быстро, особенно когда