приятелю на одну ночь. Зачем, если всё равно очень скоро ему будет уже не до вопросов и вообще он последует за тем самым, нахальным рыжиком? И потом, может быть, Денис окажется более прытким и побежит в милицию, не успев сделать свое дело? А такой поворот событий Лику не устраивал. Тем более что для Дениса она приготовила кое-что новенькое. Он любит пить? Вот пусть и захлебнется пойлом! Жаль только, что в номере больше нет спиртного. Ну что ж, обычная вода тоже сойдет!

Лика быстро сбросила с себя платье. В конце концов, ей надоело ждать, пока он сделает первый шаг! Может быть, он и вправду импотент? Ведь в первый раз, когда она пришла к нему в номер, он тут же вырубился. А обычно даже пьяные мужчины не могли оставаться равнодушными к ее прелестям. Черт, в таком случае она только теряет время. Она уже решила для себя, что уедет сегодня же ночью. Она не в силах оставаться в этом месте, в котором нашла и потеряла свою любовь. Но и искать другого мужчину у нее нет времени.

— Иди ко мне, — поманила она его пальцем. — Разве ты этого не хочешь?

По виду этого дурачка было непонятно, действительно ли он хочет ее. Лику это смутило. Впервые она оказалась в такой ситуации. Вернее, уже дважды. В первый раз — когда он захрапел, вырубившись, и в номере от его перегара невозможно стало дышать. И вот теперь… Лика даже рассердилась. Он что, ставит под сомнение ее сексуальность, ее женственность? Ну уж нет, дружочек! Назвался груздем — полезай в кузов! Ведь кто-то должен быть наказан за то, как поступил с ней Куропаткин!

Лика отнюдь не была дурой и понимала, что Денис тут ни при чем. Но ведь и те мужчины, с которыми она укладывалась в койку, тоже были не виноваты, что не хотели остаться с ней. И, по логике, она должна была бы наказать Куропаткина. Но Лика старалась не отступать от придуманных ею правил, которые гласили, что убийство без секса невозможно. Это уже не будет символично и ритуально, а скатываться до банальной резни мужчин, как какой-нибудь затравленной страхолюдной феминистке, ей не хотелось. Но Куропаткин отказался спать с ней, а Лика все же не была уверена, что сможет убить его, того, кого успела полюбить.

Денис был ей нужен, поэтому она старалась изо всех сил, возбуждая его. А потом, когда все произошло, она ловко, ребром ладони вырубила расслабленного самца, ударив его в кадык. Взяла пустую бутылку из-под виски, наполнила ее водой из крана в ванной, зажала Денису, лежащему без сознания, нос и принялась вливать ему в рот воду. Она ненавидела его в этот момент так, как способна ненавидеть брошенная всеми мужчинами женщина. Женщина, которую никто и никогда не любил по-настоящему…

Куропаткин не мог поверить собственным глазам. Прямо напротив него, на полу, лежал Денис Корнилов, уже остывший. То есть труп Дениса Корнилова.

— Я же только вчера вечером с ним разговаривал, — пробормотал Куропаткин и отвернулся.

Ему стало не по себе. Он, конечно, не новичок, но видеть мертвым человека, который еще вчера был полон сил, очень тяжело. Еще вчера Корнилов не догадывался о том, какую злую, смертельную шутку сыграет с ним жизнь, даже привел в номер женщину…

Стоп! Опять женщина… Те четыре трупа, Денис — пятый… Вероятно, он перед смертью тоже был близок с женщиной. Значит, все-таки — она. Убийца — это она. Теперь Куропаткин был в этом уверен на все сто процентов.

Неподалеку копошился эксперт-криминалист, он что-то напевал. Стажер Куропаткина, Серега Булыгин, бегал вокруг тела и бормотал что-то невнятно.

Куропаткин еще раз окинул взглядом все помещение и вышел в коридор. Прислонился к прохладной стене горячим лбом. Какая же сволочная у него работа! И почему ему кажется, что он мог спасти Дениса? Если бы он не пошел у него на поводу, проявил твердость, вызвал на разговор… И что?

'Эта стерва его не убила бы? А может, и не убила бы, чертова паучиха! Может быть, если бы Куропаткин настоял, сказал, как это важно, важно для Дениса… Может, она не стала бы дожидаться его и ушла? Ловить другую жертву в свою паутину…

Куропаткин был уверен, что и на этот раз не будет никаких следов. Эта тварь знает свое дело!

Он уже не сомневался, что убийца — женщина. Тем более что она — одна на всех, по крайней мере, одна на тех троих. Результаты экспертизы наконец-то получены и подтвердили догадки Куропаткина. Теперь оставался Корнилов. Правда, капитан был полностью уверен, что это сделала та же самая женщина. Вряд ли на один курорт приехали сразу две женщины, убивающие своих любовников!

И, потом, глупо предполагать, будто убийца специально отслеживает и убивает тех мужчин, которые только что имели половой контакте дамой.

— Наверное, она очень красивая, — скат зал кто-то рядом.

— Что? — опомнился следователь. — Кто?

— Ну, эта женщина, — бесхитростно сказал Булыгин, тоже закуривая.

— С чего ты взял? — удивился Куропаткин.

— Ну, если эта женщина одна убила всех, значит, она должна была всем приглянуться, понимаете? У мужчин разные вкусы, а если действовала одна женщина, значит, она подошла им всем.

— Может, просто у убитых был одинаковый вкус, — возразил Куропаткин. — Или она вообще проститутка…

— Нет, — скептически покачал головой стажер. — Она не похожа на вульгарную проститутку. И потом, зачем ей убивать клиента, проститутке-то? А жертвы не были ограблены, между прочим, вы забыли? Так что она не проститутка. И версия мести тоже кажется мне неподходящей…

— Ишь ты, — разозлился капитан, — в милиции без году неделя, а туда же. Неподходящей ему кажется эта версия! А что тебе кажется подходящим, горе-сыщик? Она не похожа на вульгарную проститутку, — передразнил он Булыгина. — А Ты что, видел ее?

— Почему же горе-сыщик, — обиделся парень. — Я сообщаю вам о своих наблюдениях, как меня учили, высказываю версии, которые, может быть, окажутся верными…

Куропаткин разозлился теперь уже на себя.

— Ты прости, — он легонько стукнул стажера в плечо, — у меня кошки на душе скребут. Я же хотел вчера с ним поговорить, а он так просил обождать до утра…

Когда сегодня утром Корнилов не явился к Куропаткину, тот сам пришел к нему. Долго стучался в номер, а потом, разозлившись, попросил горничную открыть дверь. С разреше-f ния портье дверь была открыта, и вместо пьяного Корнилова, храпящего в объятиях потасканной тетки, следователь с ужасом увидел его уже остывшее тело.

Куропаткин повидал достаточно смертей, чтобы не испугаться и не побежать за угол, помогать содрогающемуся в спазмах желудку. И все же эта смерть выбила его из колеи. Он знал Корнилова, он говорил с ним. Он ожидал увидеть его сегодня утром и ни за что бы не подумал, что Денис может быть мертвым. А он был мертв. Эксперт предположил, что смерть мужчины наступила примерно между одиннадцатью и двенадцатью часами ночи.

Куропаткин ушел из санатория примерно в десять. Значит, Денис умер уже через час?

— Это женщина, — глухо пробормотал он. — Это женщина!

— Я же говорил вам, — подхватил возбужденный Булыгин. — Эта сука уничтожает мужчин!

Куропаткин не был склонен к максимализму, но в данный момент даже согласился с Булыгиным. Эта сука и вправду уничтожает мужчин! И узнать, кто следующий, невозможно…

Следователь понимал, что он не виновен в гибели Корнилова, и все же чувствовал себя косвенно причастным к ней. Ведь если бы он настоял на том разговоре…

Эх, что теперь говорить…

Сегодня должен был прийти факс от московских оперативников. Может быть, он что-то прояснит?

Анжелика быстро переоделась, сложила свои вещи в маленький рюкзачок и, не глядя на труп, вышла из номера. Этот оказался ничем не лучше других. Только те сразу говорили, чего хотят, а этот пытался забить ей голову дурацкими стихами и даже делал вид, будто не хочет ее. Вот идиот! Ей стало смешно. Можно подумать, она такая дура и не может различить, когда ее хотят, а когда — нет. Ни разу за всю ее жизнь не было ни одного мужчины, который ее не хотел. Этот, последний, усердно делал вид, будто хочет сначала с ней побеседовать, пообщаться. Можно подумать, они пионеры и будут встречаться, ходить, держась за ручки… Противно. Вот кого Лика ненавидела с удвоенной силой — так это лицемеров, стремящихся скрыть свою истинную сущность под нагромождением пустопорожних слов. Впрочем, эта уловка ему ничем не помогла. Правда, ей пришлось приложить некие усилия, чтобы соблазнить его, но зато