смотрел в глаза Калине.

У того глаза ушли в череп и он смотрел на меня как из бойниц. Тяжелый взгляд.

— Отдашь мне.

— Потом, — я поднял стакан. — Четвертый тост. Потом и поговорим.

Выпили. Четвертый тост звучит так: «Чтобы за нас третий не пили».

— Когда отдадите? — не унимался Калина.

— Сначала мы с ними поговорим. С живыми! Понял?

— С командиром вопрос согласован? — Калина напрягся.

— Наш начальник сейчас как раз согласовывает эту тему.

— Адрес?

— Вот смотри!

Я достал из офицерской сумки Молодцова карту и развернул.

— Эй, откуда ты знаешь, что у меня там карта! — Вадим возмутился.

— Интуиция. — Я был невозмутим. Очертил дом и прилегающие к нему подступы.

— Твои люди перекроют вот здесь и здесь. Всех впускать. Кто будет выходить — тихо, без шума, живьем, подчеркиваю — живьем брать. Старшим будет Каргатов. Все делать с его ведома. Он же знает, где прячутся наши «друзья».

Мы долго еще обсуждали детали. Где и как разместить скрытые посты наблюдения. Сколько людей привлечь. Какое вооружение брать. Как тихо захватывать выходящих из дома, куда их незаметно для окружающих эвакуировать. И много что еще надо обсудить. Всего не предусмотришь.

Мне понравилось, как Каргатов самыми простыми вопросами ставил в тупик и разведчика, и особистов. Сергей тщательно готовился к предстоящему мероприятию. Он вообще был обстоятелен во всем. Наверное, это привычка художника. Мелочей не бывает.

Потом, когда разговор пошел по второму кругу, я решил прервать ставшую пустой дискуссию, тем паче, что присутствующие уже устали.

Всех нюансов не предусмотреть. «Посчитали на бумаге, да забыли про овраги. А по ним ходить!» Это как раз про нас. Как бы ни планировали, все может пойти кувырком. Господи, помоги!

Я сквозь куртку потрогал нательный крест.

— Все?

— До вечера.

— Надо поспать. И чтобы тихо!

— Конечно, тихо. — Калина кивнул головой.

— Ага! Как начнете собираться, так только мертвый не заметит ваших приготовлений! -саркастично заметил я.

— Ладно, я понял! — он угрюмо мотнул головой.

— Ты понял, чтобы никаких «попыток к бегству»!

— Да понял, понял, но вы мне обещали отдать для беседы…

Вроде все устали, движения вялые, Калина похож на большого медведя Балу из «Маугли». Тесно ему в маленьком кунге. Но он вдруг резко выбросил правую руку вперед и сомкнул кисть. Такое ощущение, что охватил чье-то шею и задушил противника.

Это было очень неожиданно и резко. Как выпад кобры. Все вздрогнули. «Беседа» с разведчиками для бандитов могла закончиться плачевно.

Мы ушли.

— Ну что, предводитель? Готов? Эх, хорошо на улице! — я вздохнул грудью свежий, морозный воздух.

Потянулся так, что хрустнули суставы. После прокуренного, а курили все присутствующие, маленького кунга казалось, что не дышал, а пил этот воздух.

— Готов частично. — Сережа тоже жадно вдыхал воздух. — Если пойдет не по плану, то извини!

— А за что извинять-то? Там бандиты. Один из них в федеральном розыске. Второй — убийца. Его пособник. Дом, где они укрываются — тоже хорош. Сознательно укрывают террористов. Так что это пусть они извиняются. У тебя какие-то сомнения? Давай я пойду, — я посмотрел на Каргатова.

Нет у него сомнений.

— Да я не о том! — он отмахнулся. — Просто будет жалко, если информация уйдет. Вот это обидно. Маленькая ниточка. Тоненькая. И чтобы ее не оборвать, надо много сделать. Разведчики могут напортачить. За товарища поторопиться отомстить. Э, что гадать! Будет ночь — посмотрим. Идем. Мне надо поужинать.

На войне надо есть всегда, когда есть возможность. Почему? А кто знает, когда придется еще раз поесть. Поэтому и сало ценится не просто как продукт питания, а как залежи килокалорий. Это дома народ борется с лишним весом, а на войне лишних калорий не бывает.

И еще относительно еды. Пока ехали домой, я вспомнил своего деда-соседа по даче. Он рассказывал, что когда воевал в финскую, попали они в «котел». Маленький такой «котел». Окружение полное. На пятачке в два на четыре километра батальон был отсечен от основных сил. Зима лютая. И финны долбят из артиллерии. И кушать нечего. Съели всех лошадей, собак. Все, что можно, то и съели. Зима, холод, финны, артиллерия и днем и ночью. Начали варить и есть кожаные ремни, сапоги. До людоедства дело не доходило, и слава богу. Но дед и его товарищи переодевались в форму финских военных и приходили на пункт питания финнов. Так было несколько раз. Голод толкает на безрассудные поступки. И мой сосед выжил. Он хотел есть, рисковал ради выживания и выжил, он даже приносил часть еды своим более робким товарищам. А многие, кто не решался на безумие — поход с котелком к противнику, умерли от голода или сошли с ума.

Поэтому на войне надо есть. Есть при любой возможности. Неизвестно, когда еще раз придется покушать. Эх, дед-дед! Сейчас-то я тебя понимаю и восхищаюсь твоим мужеством. А тогда, на даче, я просто посмеялся над твоей сообразительностью. Чтобы понять человека, порой надо попасть в схожую ситуацию. Не представляю себе, чтобы я пошел за едой, переодевшись в форму чеченских боевиков. Безумие. Но на что я способен, чтобы выжить? Посмотрим.

Когда уезжал в первую командировку, то матушка дала мне церковные ленты с какими-то письменами. Не знаю, помогают они или нет, но, уезжая во второй раз, я взял их с собой, и периодически трогал их и нательный крест. Это стало уже привычкой. Молитв не знаю, но, скажем так, примета, помощи просил.

Вот и сейчас тоже…

Мы добрались до отдела. Сережа пошел готовится к мероприятию, я — к начальнику.

Шеф выглядел не лучшим образом. Казалось, он постарел. Оторвался от бумаг.

— Ну, что? Поговорили? -растер он красные от напряжения глаза.

— Поговорили. Удачно зашли. Там и главный разведчик был. Командир роты.

— А, Калина. Как бы не напорол чего сгоряча.

— Вроде пообещал. В том числе и поговорить со своими бойцами.

— Может, надо было со своими «спецами»? — внимательно посмотрел на меня начальник.

— Для этого надо согласовывать вопрос с Москвой. А за это время война закончится, — я примерно знал, сколько дней уйдет на это.

— Да, ты прав. — Устал шеф, устал. — Тут вот расшифровки пришли.

Он пододвинул ко мне стопку бумаг.

— Времени нет читать. Вкратце, что там?

— Расшифровка бумаг, что несли арабы, которых пограничники грохнули. Плюс перехват и расшифровка спутниковых телефонов.

— Что нового?

— Мы были правы, Шейх замышляет большое дело.

— Надо же ему как-то возвращаться, а то ведь сколько отсутствовал. — Я закурил.

— Арабы предлагают ему найти в Грозном контейнеры с радиоактивными изотопами — примерные координаты указываются, и изготовить так называемую «грязную» бомбу.

— Это уже было. В конце прошлого года москвичи нашли эти капсулы и предотвратили попытку. Закордонные «вовчики» не унимаются. Считают, что здесь залежи радиоактивных капсул, -хмыкнул я.