Андрей Егорович Боровых, генерал-майор авиации Павел Яковлевич Головачев, генерал-майор авиации Григорий Андреевич Речкалов, полковник Дмитрий Борисович Глинка, подполковник Султан Амет-хан.
Пришло время покидать Камчатку. На память Борис Невзоров и его супруга Татьяна подарили Михаилу Тимофеевичу медвежью шкуру и памятный знак в честь 300-летия православия на Камчатке, которое отмечалось в 2005 году.
«Придется мне музей расширять, — заметил Калашников. — Я доволен, что все запланированные встречи состоялись. Где бы мы ни были — нас всюду встречали с распростертыми объятиями, и мы отвечали тем же».
В аэропорту города Елизово, прощаясь с новыми друзьями, Михаил Тимофеевич сказал:
— Камчатка — удивительный край. Я обязательно сюда вернусь. Результаты этой поездки найдут отражение в книге. Люди, живущие в столь далеком уголке России, — прекрасные люди. Я сделал вывод: Камчатка — это не край нашей земли. С Камчатки начинается Россия!
Как отмечалось в официальном пресс-релизе ФГУП «Рособоронэкспорт» от 6 ноября 2006 года, «дальневосточный визит М. Т. Калашникова внес значительный вклад в укрепление духовно-нравственного единства граждан России, придал дополнительный импульс благородному делу совершенствования отечественного оружейного искусства и сохранения Россией завоеванного трудом нескольких поколений статуса великой оружейной державы мира».
15 февраля 2008 года М. Т. Калашников посетил столицу Республики Северная Осетия. После теплой и торжественной встречи в аэропорту с традиционными осетинским пивом и пирогами Калашников в сопровождении первого заместителя председателя правительства республики Ермака Дзансолова и главы администрации города Владикавказа Виталия Караева посетил Мемориальное кладбище жертв бесланского теракта и возложил венок к памятнику «Древо скорби». Вечером в республиканском совете ветеранов состоялась встреча с главой Республики Северная Осетия Теймуразом Мамсуровым, руководством города, ветеранами.
После теплых приветственных слов председателя республиканского совета ветеранов Солтана Каболова слово взял М. Т. Калашников:
«Мне, как участнику Великой Отечественной войны, очень приятно выступить сегодня перед вами. Такое почитание ветеранов, старших, какое я наблюдаю здесь, редко встретишь где-либо еще в России. И я теперь буду вашим активным пропагандистом».
«Сегодня в Осетии исторический день, — подчеркнул Теймураз Дзамбекович Мамсуров, — потому что нас посетил человек-легенда, историческая личность».
В торжественной обстановке Калашникову были вручены на память черкеска, папаха и кинжал от руководства республики, а также рог изобилия с дарственной надписью от совета ветеранов.
Факельное шествие Калашникова продолжается. К его слову прислушиваются во всем мире. По всему видно, что отмеренное судьбой здоровье позволяет Михаилу Тимофеевичу еще очень многое сделать и высказать.
Но Калашников прежде всего человек. И он так же, как обычные люди, подвержен многочисленным рискам, связанным с угрозами здоровью. Не всякий молодой организм способен перенести такие колоссальные нагрузки, которым себя подвергает конструктор, особенно во время зарубежных командировок, связанных с большими перелетами, сменой часовых поясов и климатических зон. Однажды во время командировки в Иорданию на Международную выставку «СОФЕКС-2008» сердце конструктора не выдержало перегрузки и остановилось на несколько мгновений. Врачи Центрального военного госпиталя в Аммане констатировали клиническую смерть. Случилось это в апреле 2008 года. Четыре часа шла борьба за жизнь Калашникова. Желание жить было настолько сильным, что Михаил Тимофеевич смог выстоять.
Благодаря оперативным и квалифицированным действиям бригады врачей удалось добиться стабилизации состояния М. Т. Калашникова. А 9 апреля 2008 года он специальным рейсом был доставлен в Ижевск.
Прошло немного времени, и Михаил Тимофеевич отправил своим спасителям трогательные благодарственные письма. В послании Калашникова Его Величеству Королю Иорданского Хашимитского Королевства Абдалле II говорилось:
«С 28 марта по 9 апреля 2008 года в составе делегации одного из российских оборонных предприятий я находился на Международной выставке сил специального назначения в г. Аммане “СОФЕКС-2008”.
Перед убытием на родину состояние моего здоровья неожиданно резко ухудшилось, и я был вынужден обратиться за медицинской помощью, которая была оперативно оказана высококвалифицированными врачами госпиталя “Истикляль” господами Нишатом и Мустафой Азура.
Впоследствии в связи с неудовлетворительным самочувствием, благодаря чуткости королевского протокола и чрезвычайной внимательности начальника Главного военно-медицинского управления Вооруженных сил Иордании генерал-майора Абдулатифа Урека, я был помещен в реанимацию в Центральный военный госпиталь в г. Аммане. Врачи госпиталя сделали невозможное. За выведение меня из состояния клинической смерти решительно боролась бригада врачей под руководством начальника отделения госпиталя бригадного генерала Ханана Рехани и под непосредственным контролем начальника госпиталя бригадного генерала Таксина Муеджера. В результате умелых действий врачей я фактически вернулся к жизни.
Ваше Королевское Величество! Нет слов для выражения моей благодарности лично Вам, врачам Центрального военного госпиталя, всему народу Иордании за своевременно оказанную мне медицинскую помощь. В моей сложной судьбе было немало ситуаций, когда смерть мне дышала прямо в лицо. Так было в детстве, когда я неумеющим плавать мальчишкой фактически погибал в ледяной речной воде, так было в 1941 году на фронте, когда я получил тяжелое ранение. Но всегда находились рядом люди, которые вырывали меня из безжалостных лап смерти. Так случилось и сейчас, на пороге моей 89-й годовщины со дня рождения. Как принято говорить у нас в России в таких случаях — я родился в рубашке.
Низко кланяюсь Вам, Ваше Королевское Величество! Да пребудет в Вашей стране в веках мир, покой и благоденствие. Пусть сопровождает Вашу жизнь и Ваше служение Иордании неизменно крепкое здоровье, любовь и уважение народа Вашего, искреннее почтение всей мировой общественности!
Всегда с Вами,
главный конструктор стрелкового оружия, президент Союза российских оружейников, консультант генерального директора ФГУП “Рособоронэкспорт”, дважды Герой Социалистического Труда, академик 8 международных и российских академий, доктор технических наук, генерал-лейтенант Михаил Тимофеевич Калашников».
Вся конструкторская деятельность Калашникова сопровождалась конкуренцией, причем не всегда честной и добросовестной. Не прекращаются попытки и сегодня очернить его доброе имя и дискредитировать его добрые дела.
«Мне почему-то постоянно приходится оправдываться, хотя оправдываться не за что. Я все делал для прославления своего Отечества. Автомат я придумал для защиты Родины, ее интересов и рубежей, а не для террористов. И в этом его правда и его сила.
Я хочу, чтобы оно и дальше служило этой цели. Для меня это мирное оружие, поэтому в мирное время оно должно быть под замком. А это уже дело политиков».
Иногда оппоненты Калашникова не гнушаются и клеветы. Так, 1 марта 2002 года в газете «Московский комсомолец» опубликована статья «Легендарный Калашников — не оружейник, а подставное лицо». Утверждалось, что М. Т. Калашников не является изобретателем всемирно известного автомата. Авторы статьи — ведущий конструктор Центрального научно-исследовательского института точного машиностроения Д. Ширяев и журналистка С. Самоделова.
Отрадно, что отповедь навету дал человек, в компетентности которого сложно усомниться. Это — известный конструктор огнестрельного оружия Николай Коровяков, доктор технических наук, действительный член нескольких академий, в том числе и международных, дважды лауреат премии имени С. И. Мосина. Статья-опровержение «Сенсация некомпетентности» была подготовлена им в соавторстве с журналистом Светланой Сальниковой:
«Всякое открытие, изобретение совершается не в сутолоке постановлений, решений, интриг, а является творчеством.
