– Брата? – переспросил Кот.

Он вспомнил, как Колька на зоне все время трепался о дайвинге, мелководных рифах, разных там причиндалах типа ласты-маски. И о том, что как раз перед посадкой купил отличный фирменный акваланг.

– Вот именно, брата, – Дашка решила, что сейчас самое время приврать. – Он у меня спортсмен- разрядник. Здоровый такой, два метра с гаком. Одним словом – атлет. Подводное плавание, штанга, карате – это его профиль. И на руку очень не сдержанный. Он как раз со дня на день должен с зоны выписаться.

– Правда? – с удивившей ее печалью в голосе спросил Кот.

– Кривда. Спроси любого парня в городе, моего брата каждая собака знает, он в большом авторитете. Из-за меня, между прочим, зону топчет. Это у него уже пятая ходка. Одному, типу вроде тебе, Колька пустил кровь из всех дырок, а морду превратил в кусок фарша. Ну, когда тот кекс назвал меня обидным словом. У лучшего пластического хирурга города, когда он увидел пострадавшего, просто руки опустились, даже прослезился. И отказался от операции. Говорит: я не умею превращать отбивную в человеческое лицо.

– Значит, братан у тебя крутой? – спросил Кот, вспоминая тщедушную фигуру Кольки Шубина. – Атлет?

– Приятно, что ты это запомнил. Николай Шубин, слышал о таком? Покруче десятерых таких, как ты. Вместе взятых. Он руки и ноги людям ломает – мимоходом. Ну, а если уж ко мне кто пальцем прикоснется, считай – все. Трупешник. Поэтому перед тем, как вздумаешь соваться со своими граблями, съезди в похоронное бюро. Походи, посмотри и выбери гроб по своему вкусу. И по деньгам. И заодно уж закажи надпись на могильной плите. И жалобную музыку. А то похоронят в неструганом сосновом ящике.

– Мне уже страшно, – усмехнулся Кот. – А теперь вылезай и топай к дому.

– Ладно, – легко согласилась Дашка, кажется, ее рассказ не возымел никакого эффекта. Она запустила руку в карман ветровки и осторожно сняла с баллончика колпачок...

Девяткин вернулся часа через два, когда Ефимов уже закончил свой многословный опус. Устроившись в углу на стуле, стал вчитываться в рукописные строчки и кивать головой, как китайский болванчик.

Ефимов наблюдал за следователем с замиранием сердца. Он думал о том, что ежедневник наверняка нашли, но столбики цифр еще нуждаются в расшифровке, в комментариях. Явка с повинной составлена грамотно. Все факты, изложенные на бумаге, – правда. Ну не то чтобы полная правда, но похоже. Виновником всех злодеяний оказался покойный Чугур, который заставил, нет, на коленях уговорил хозяина пойти против закона. Но ведь это и есть правда. Или полуправда. Мелкие частности не имеют значения. Разумеется, Ефимов раскрыл собственную неприглядную роль, он покаялся, но о деньгах, полученных от Чугура, не помянул ни словом. Только написал, что корыстного умысла в его действиях не было.

– Так-так, – Девяткин почесал переносицу и снова повторил: – Так-так...

Он никуда не торопился, поэтому дважды перечитал текст. Подумал, что сейчас Ефимов испуган до поноса, поэтому написал много такого, о чем впоследствии пожалеет, но бумажки уже в деле, их на помойку не выкинешь. Следователь на такую откровенность и не рассчитывал.

Хозяин сказал 'а', теперь пусть говорит 'б'. Передыха ему давать нельзя, надо давить до последнего, как прыщ. Иначе завтра, когда Ефимов придет в себя и придумает какую-нибудь складную сказку, его легко голыми руками не возьмешь.

– За это сочинение я ставлю тебе двойку. Нет, ставлю кол, – Девяткин поднялся и бросил листки на столик. – Тебе что, мозги бетоном залили? Или кирпичом память отшибло. Меня твой художественный свист не устраивает. Романист хренов. Тупая башка.

Хозяин открыл рот от удивления. Ни один человек, а этот московский хмырь всего лишь майор, не посмел бы разговаривать с ним в таком тоне. Анатолий Васильевич поднялся на ноги, чувствуя слабость в коленях:

– Я попросил бы вас не забываться...

– Пошел в задницу, – Девяткин бросил на стол наручники и скомандовал: – Я тебя забираю с собой. Надевай. Живо.

– Но вы же обещали, – промямлил хозяин. – Дали слово офицера. Ваше слово – гранит. Вы порвали постановление.

– Не беда, – зло усмехнулся Девяткин. – У меня еще одна бумажка в запасе. Подписанная тем же судьей. Прочитай и распишись.

– Но как же так...

– Сам во всем виноват, урод. Легче обезьяну трахнуть, чем с тобой поговорить.

Он бросил на стол еще одно постановление и вложил в ладонь хозяина ручку.

– В таком случае... Я не стану ничего подписывать.

Девяткин выпучил глаза, будто Ефимов оскорбил его последними словами, распахнул дверь, позвал из коридора двух дюжих оперов, которых привез из Москвы. И запер дверь на ключ.

– Я тут жопу рву, стараюсь дело раскрутить, – заявил Девяткин, показывая пальцем на хозяина, – а этот гребаный придурок выгораживает убийц. Сраная задница, вот ты кто. Это у тебя наследственное? Отвечай, я задал вопрос.

– Что наследственное?

– Твой отец был дегенератом? И мать тоже?

– Слушайте вы, майор... Как вас там, – щеки хозяина пошли багровыми пятнами, будто ему надавали пощечин. – Я полковник, я старше вас лет на двадцать. И не стану продолжать разговор в подобном хамском тоне. Вы от меня больше ни слова не услышите. Прямо сейчас я напишу жалобу прокурору по надзору. И меня никто не остановит.

– Он убийц выгораживает? – один из оперов, скинув пиджак, скомкав швырнул его на широкий