— А может, все же вычислили, поняли, кто ты? А насчет несчастных случаев, майор, не надо обольщаться. Могут так обставить, что комар носа не подточит. У них тоже головы есть. Так как? Раскололи?

Майор опять пожал плечами. Мухамедзянов взъярился:

— Ты что, майор, все плечами жмешь. Тебе ведь отвечать положено.

— Есть отвечать, — сказал Леонов и поднялся. — Разрешите идти?

— Что думаешь делать? — вместо ответа спросил подполковник.

Плечи у майора дернулись, но он вовремя сдержался.

— Работать, — сказал он.

— Надо заняться бригадой. Отработай связи.

— Людей бы… — снова жалобно попросил Леонов.

— Будут люди, дам. А сейчас нет, — сам знаешь.

— Так что, в джазе только девушки?

— Ох! — тяжело вздохнул подполковник. — Как его…

— Спартак, — догадался майор.

— Да, если бы не это загадочное событие… Но уж выглядит, сознаться, больно примитивно.

— Если не сказать больше, — заметил майор.

— Ты что имеешь в виду? — спросил Мухамедзянов.

— Да я так, рассуждаю…

— Рассуждать можно и молча.

— Тогда плохо получается, товарищ подполковник.

— Получается, получается. Пока ничего не получается…

— А вы помните, как в песне: если долго мучаться…

— Вот иди и мучайся. Все же бери бригаду.

Вскоре список членов бригады лежал перед Леоновым. Майор принялся его изучать. Неожиданно раздался телефонный звонок.

— Зайди ко мне, — послышался голос подполковника.

Когда Леонов поднялся к нему, Мухамедзянов назвал один адрес.

— Интересный человек там живет. Скажешь: от Конченого. Он поможет тебе кое в чем.

Действительно, встреча оказалась полезной, и человек назвал Леонову несколько фамилий. Кое-кто из названных был майору известен. Однако он даже не мог себе представить, что эти люди могут оказать какую-то помощь. Но, узнав их, Леонов согласился, что работа с ними может дать кое-какие результаты.

И опять закрутилось…

Однажды обычный ритм работы нарушил звонок дежурного. Он сказал, что один из задержанных хочет видеть майора.

— Пусть приведут, — сказал Леонов.

В кабинет ввели грязного человека с небритым, заросшим щетиной лицом, но по глазам было видно, что он еще не стар. На человеке был серый, когда-то дорогой пиджак. Из-под него выглядывала неопределенного цвета майка со следами какого-то рисунка. Темные штаны с пузырями на коленках он придерживал худой волосатой рукой. Взгляд воспаленных глаз лихорадочно перемещался с предмета на предмет.

— Задержанный Романюк доставлен, — доложил конвоир.

— Я — Мефистофель, — с некоторым вызовом представился вошедший.

— Ну что ж, — спокойно сказал майор, подумав, что клички, даваемые в преступном мире, как правило, очень метки. Действительно, в облике этого человека было что-то сатанинское. Таким, по крайней мере, представлял сатану Леонов, когда слушал по радио знаменитые куплеты.

— Садитесь, — майор показал на стул.

Человек сел и посмотрел на конвоира.

— Выйди, — приказал майор, поняв Мефистофеля.

Когда дверь за конвоиром закрылась, майор, пристально глядя на арестованного, сказал:

— Слушаю.

Глазки того перестали бегать. Он замер, как хищник перед броском.

— Сделай мне кайф, я тебе окажу услугу.

— Какую? — сухое лицо майора вытянулось.

— Хм. Что, думаешь, тайна, над чем паришься?

Майор с удивлением посмотрел на гостя.

— Что смотришь? Вся камера тарахтит, что ищешь рэкетиров, которые чуть не пососали кооператора.

Майор кивнул головой.

— Ну, допустим. Что дальше?

— А дальше то, — арестант подвинулся ближе, — если будет кайф… Дай хоть раз затянуться. Не могу, зараза, все горит! — он потер рукой впалую грудь. — Век свободы не видать.

— Старо, — сказал майор, — травки у меня нет. Что было, все сдал.

— Курево-то есть?

— Курево? Есть.

— Гони пачку, получишь на тачку, только вези.

Леонов достал из сейфа пачку сигарет и положил на стол.

— Мне это нельзя делать, — сказал он. — Я просто тебя выручу. А ты можешь идти.

— И я тебя. По дружбе… Ха-ха-ха… — Мефистофель засунул пачку в карман.

— Сгоняй-ка вечерком в «Бирюсу». Кое-что наколешь. А ниточка к веревочке приведет. Бывай, майор.

Стеклянные двери ресторана были закрыты. Стоявший за ними швейцар никого не пускал.

— Нет мест! — кричал он через стекло особенно нетерпеливым.

Правда, когда подходили жгучие брюнеты с ярко накрашенными спутницами, еще издали делая какие-то знаки, швейцар величественно кивал головой, пропуская их. Те проходили в ресторан, с вызовом посматривая на толпившуюся публику.

Леонову пришлось просить о помощи местных коллег. В ресторан он попал через какую-то заднюю дверь, около которой стояли баки с резко пахнувшими помоями.

В зале было прохладно. Приглушенный свет создавал уютную атмосферу. Негромко играла музыка. Несколько пар, застыв на месте, покачивались, как пальмы на берегу океана.

Леонов прошел в дальний темный угол, где приметил свободное место. Подскочил официант, молодой и стройный парень, услужливо протянул меню и неслышно удалился. Отложив глянцевые корочки, майор стал изучать зал. Около колонны, отделанной деревом, он заметил профиль девушки, показавшийся ему знакомым. Но девушка отвернулась. Леонов терпеливо не спускал с нее глаз.

— Я вас слушаю, — раздался над ним мягкий голос. Перед майором стоял официант.

— А, минуточку, — Леонов наскоро выбрал какое-то дешевое блюдо.

— И все? — удивленно спросил парень.

— Все.