Если же мы на это не пойдем и таким образом позволим нашей численности вырасти еще раз наполовину, как это предполагается, смогут ли наши технологии растянуть ресурсы еще больше, как это происходило некоторое время в XX веке? Мы уже слышали о появлении роботов. Расслабившись на палубе «Уайт Холли», наблюдая за проплывающими мимо акулами, микробиолог Форест Ровер натыкается на еще одну теоретическую возможность:
«Мы можем попробовать использовать лазеры или похожие лучи волн материи, чтобы удаленно построиться на других планетах или в других солнечных системах. Это будет много быстрее, чем посылать туда кого-нибудь. Может быть, мы сможем запрограммировать человека и создать его в космосе. Науки о жизни, быть может, снабдят нас такими возможностями. Не знаю, позволит ли физика. Но речь идет лишь о биохимии, так что нет причин, почему мы не смогли бы.
Если, конечно, – допускает он, – нет того, что именуют искрой жизни. Но придется пробовать нечто подобное, так как нет доказательств, что мы действительно можем переместиться туда за разумный промежуток времени».
Если мы сможем это сделать – найти где-нибудь достаточно большую для всех нас плодородную планету, голографически клонировать наши тела и перегрузить мысли через световые годы, – со временем Земля будет прекрасно себя чувствовать без нас. В отсутствие гербицидов сорняки (иначе именуемые биоразнообразием) заполонят наши промышленные фермы и огромные монокультурные коммерческие плантации сосны – правда, в Америке некоторое время большая часть сорняков будет кудзу. Это растение появилось примерно в 1876 году, когда его завезли из Японии в Филадельфию в качестве подарка США к столетию, и со временем кто-нибудь научится им питаться. А пока, без садовников, бесконечно выпалывающих это жадное растение, задолго до того, как пустые дома и небоскребы городов юга Америки падут, они могут исчезнуть под ярким глянцево-зеленым фотосинтезирующим одеялом.
С конца XIX века, когда, начав с электронов, мы дошли до управления самыми основополагающими частицами вселенной, человеческая жизнь менялась очень быстро. Одним из показателей этой скорости может служить то, что немногим более столетия назад – до изобретения радио Маркони и фонографа Эдисоном – вся музыка на Земле исполнялась исключительно вживую. Сегодня – лишь крохотная доля
Эти радиоволны не умирают – подобно свету, они путешествуют. Человеческий мозг также испускает электрические импульсы на очень низких частотах: похожие (только слабее) на те радиоволны, которые используются для связи с подводными лодками. Однако экстрасенсы настаивают, что наши мозги способны передавать сигналы, и, при дополнительных усилиях, фокусироваться, подобно лазерам, и общаться на огромных расстояниях, и даже заставлять события происходить.
Это может казаться притянутым за уши, но так же выглядит определение молитвы.
Эманации наших мозгов, подобно радиоволнам, также должны продолжать движение – куда? Пространство сейчас описывается как расширяющийся пузырь, но эта архитектура все еще только теория. Двигаясь вдоль великих и таинственных кривых межзвездного пространства, можно предполагать, что волны наших мыслей могут со временем найти дорогу обратно.
Или даже что однажды – через большое время после нашего ухода, невыносимо тоскующие по прекрасному миру, из которого мы сами себя изгнали – нас, или нашу память, может вынести домой космической электромагнитной волной и поселить на нашей любимой Земле.
Благодарности
В июле 2003 года, устав наблюдать за засухой, жуками-короедами и пожарами, поглощавшими остатки аризонских лесов, которые так долго служили мне домом, в надежде на более мягкую погоду я сбежал в северную часть Нью-Йорка. Одновременно со мной к хижине моего друга пришел первый торнадо, ударивший по Катскилльским горам. На следующий день во время обсуждения, как избавиться от двухметрового куска молодой канадской ели, прошившего, подобно копью, карниз, мне пришло сообщение от Джози Глаузиуц.
Джози, редактор журнала
Это был обманчиво простой вопрос, позволивший, как я понял в дальнейшем, взглянуть на мириады нынешних экологических проблем Земли с обезоруживающей точки зрения фантастической ситуации, в которой мы предположительно уже не существуем, но каким-то образом получили возможность увидеть, что же будет дальше. Увидеть и, быть может, чему-то научиться. Статья, которую Джози попросила меня написать, в попытке дать как можно более качественный ответ вылилась в книгу, так что я благодарен ей за такой прекрасный вопрос.
Мой агент, Николас Эллисон, не только понял, что книга получится интересной, но и нашел мне правильного редактора. Джон Пароли из Thomas Dunne Books/St. Martin”s Press обеспечивал мне постоянную поддержку, особенно когда исследования неизбежно заводили меня в темные места. Я в долгу перед Ником и Джоном не только за профессиональные умения и советы, но и за постоянные напоминания, почему я пишу эту книгу.
Создавать книгу, правдоподобно рисующую картину мира, продолжающегося без людей, означает оказаться в парадоксе почище буддийского: это невозможно без помощи большого количества людей на вторых ролях. Многие из них появились на этих страницах, и я в огромном долгу перед ними за помощь в понимании, как выглядит планета их глазами, сердцами, через их опыт. Помимо них было немало прочих, внесших жизненно необходимый вклад, но не вошедших в рассказ в качестве действующих лиц, пусть даже исключительно ради экономии: если бы я включил поучительные истории всех, эта книга была бы в четыре раза тяжелее.
Их них я глубоко благодарен Питеру Джессопу из строительной компании Integrity Development and Construction из Амхерста, штат Массачусетс, его коллегам Анне Новей, Кайлу Уилсону и Бену Гудэйлу. Вместе с архитекторами из Амхерста Крисом Риддлом и Лаурой Фитч они рассказали мне о таких особенностях каркасных конструкций, о которых я даже не подозревал, хоть и прожил в них большую часть жизни. Аналогично, день, проведенный с архитектором Эрином Муром и реставратором Аризонского государственного музея Крисом Уайтом в прогулке по Тусону, позволил по-новому взглянуть на город, который я когда-то звал своим домом, и показал, как много из тогдашнего соседства я никогда толком не видел. В Нью-Иорк-Сити ландшафтные архитекторы Лаура Старр и Стивен Уайтхауз, только что проведшие восстановление Баттери-Парк, поделились со мной многими интересными вещами, а также дополнительными вопросами, ответы на которые необходимо получить, чтобы рассказать о судьбе зданий, инфраструктуры и природной составляющей без постоянного обслуживания людьми.
Я также благодарен Стиву Клемантсу из Бруклинского ботанического сада, терпеливо потратившему несколько часов на мое образование, как и Деннис Стивенсон, Чак Петерс и заведующая гербарием Барбара Тирс из Нью-Йоркского ботанического сада. Сотрудники Бронкского зоопарка через дорогу от них – Эрик Сандерсон и его проект Маннахатта – служили для меня постоянным источником вдохновения. Чарльз Ситон из Управления нью-йоркским транспортом организовал мой маршрут по подземке, на котором Пол Шубер и Питер Бриффа умело и приветливо исполняли роль гидов. Я провел немало часов с заведующим кафедрой
