вращения.
– Я догадалась, – ответила Сирокко. – Но имелось в виду несколько иное. А именно:
Прежде чем ответить, Габи долго и вдумчиво тянула кофе.
– Не исключено, что несколько тел вращается вокруг общего центра тяготения, – начала она мечтательно и отрешенно. – Теоретически, разумеется. Никто ничего подобного никогда не наблюдал. Но называется конфигурация «розеткой».
Сирокко терпеливо ждала. Поняв, что реакции на теоретизирования Габи не последует, она скептически фыркнула:
– В самом центре системы спутников Сатурна? Это возможно в течение пяти минут. Даже теоретически. А затем другие спутники возмутили бы твою «розетку».
– Да, думаю, что так, – не стала спорить Габи.
– И прежде всего – как такое могло случиться? Вероятность ничтожна.
Габи, вздохнув, легко согласилась:
– Да, пожалуй… Конечно, так оно и есть.
Вошли Апрель с Калвином и тоже склонились над столом. Настала их очередь удивляться. Наконец Калвин поднял голову:
– Кто-нибудь решится наконец назвать эту штуку по имени? Да ведь оно не может быть природным образованием. Тут кто-то ручки приложил.
Габи потерла лоб.
– Ты не все слышал. Радарные измерения показали, что диаметр Фемиды составляет тысячу триста километров. Полученные показатели плотности тоже… неожиданные. Получается, ее плотность чуть меньше плотности воды. Я было подумала – данные не вполне точны, потому что возможности нашей аппаратуры ограниченны, а другой у нас нет. Но потом я получила изображение…
– Так там шесть тел или одно? – нарушила затянувшуюся паузу Сирокко.
– Не могу сказать наверняка. Но скорее всего – одно.
– Опиши его. Поделись всем, что ты думаешь. И предполагаешь.
Габи зашелестела листами распечаток – но исключительно ради самоуспокоения. Все цифры она помнила наизусть.
– Диаметр Фемиды составляет 1300 километров. Следовательно, она – третий по величине спутник Сатурна, чуть уступающий Рее. Поверхность, по всей видимости, черная – за исключением этих шести точек. К слову, если кому интересно: альбедо у нее ниже, чем у любого другого тела солнечной системы. Плотность тоже минимальна. Весьма вероятно, что Фемида полая внутри. Или что у нее не сферическая форма. Возможно, она имеет очертания диска или тороида – то есть бублика. Судя по всему, раз в час она становится на ребро и приобретает сходство с катящейся тарелкой. Скорости вращения достаточно для того, чтобы ничто не могло удержаться на ее поверхности: центробежные силы превышают силу гравитации.
– Но если она и вправду полая, а ты находишься внутри… – Сирокко задержала взгляд на Габи.
– Внутри – если, конечно, она полая – сила тяжести будет равняться приблизительно четверти g.
Вопросы у Сирокко явно не иссякли, но Габи отвела глаза.
– С каждым днем мы все ближе к ней. Дальше наблюдения пойдут легче. Но сейчас я не представляю, когда смогу прояснить все детали. И смогу ли вообще…
Сирокко направилась к двери:
– Нужно отправить хотя бы имеющиеся данные.
– Если можно, обойдись без гипотез, ладно? – крикнула вслед Габи. Впервые после своего открытия девушка не выглядела счастливой. – По крайней мере, не ссылайся на меня.
– Никаких гипотез, – успокоила ее Сирокко. – Фактов более чем хватит.
Глава 2
