1 февраля 1951 года Милош не явился за зарплатой в польское посольство в Париже и стал «невозвращенцем».

Постулат социалистического реализма как критерия оценки и как эстетической нормы был провозглашен на съезде Союза польских писателей в Щецине, который проходил 20–23 января 1949 года.

«Персидские письма» Монтескье — одна из вещей, вдохновлявших Милоша в его работе над книгой.

«Простодушный» (1767) — повесть Вольтера, герой которой — индеец-гурон, оказавшийся во Франции; человек «извне», он на каждом шагу замечает фальшь, нелепость и дикость европейской цивилизации.

С февраля 1951 Милош-«беглец» жил больше года (поначалу инкогнито) в доме редакции польского парижского журнала «Культура» в Мезон-Лаффит близ Парижа. Здесь и написан «Порабощенный разум», главу «Кетман» журнал «Культура» опубликовал сразу же по ее написании, в июне 1951. Журнал был создан в 1947 в Риме, с 1948 находился в Париже. Создатель и главный редактор — Ежи Гедройц, его сотрудники — Зыгмунт и Зофья Херц, Юзеф Чапский и др. С 1953 издавалась «Библиотека „Культуры“», издано было ок. 500 томов, в т. ч. собрание сочинений Милоша; одним из первых томов «Библиотеки» был «Порабощенный разум». «„Культура“… — это особая глава в истории польской словесности, то есть попросту в истории Польши», — писал Милош в 1980.

Станислав Винценц (1888–1971) — польский писатель, вырос в Восточных Карпатах, гимназию окончил в Коломые, в 1914 защитил в Вене диссертацию по философии, с 1940 жил в Венгрии, с 1947 во Франции, с 1964 в Швейцарии. Всю жизнь писал о родных горах, об их жителях — гуцулах, украинцах, поляках, евреях- хасидах. Первая часть его главной книги «На высокой полонине. Картины, думы и гавенды Гуцульской Верховины» вышла в Варшаве в 1936, вторая и третья в Лондоне в 1970 и 1979, все три в Варшаве в 1980– 1982.

Анджей Валицкий (род. 1930) — известный историк польской и русской философии и политолог, работавший в Польше и в США, автор десятков книг и сотен статей по-польски и по-английски; по-русски отдельные статьи А. Валицкого публиковались в журнале «Вопросы философии».

Станислав Игнаций Виткевич (1885–1939) — одна из крупнейших фигур в польской культуре первой половины XX века и одна из важнейших для Милоша. Чаще всего Милош возвращается к его романам «Прощание с осенью» (1927) и «Неутоление» (1930). В России С. И. Виткевич находился в 1914–1918, окончил военное училище, в 1916 был тяжело ранен, лежал в госпитале, а с сентября 1916 до ноября 1917 служил в запасном батальоне Павловского полка, стоявшего в Петрограде.

Милош имеет в виду — памятные каждому поляку — последние строки стихотворения Словацкого «Мое завещание»: поэт выражал уверенность, что та роковая сила, которая в нем есть, после его смерти не исчезнет и «едоков хлеба» переделает в ангелов (образ, к сожалению, утраченный Б. Пастернаком в его слишком вольном переложении этой вещи).

В романе-антиутопии «Неутоление» (1930; Милош указывает 1932 ошибочно, поскольку пишет в Париже по памяти) Виткевич изображает настоящее и будущее Польши, Европы, Евразии. Он пророчит крах и гибель анахроничной, как ему видится, Польше Пилсудского, но также всей европейской культуре. Роман — многоплановый, Милош в главе «Мурти-Бинг» касается лишь одной из линий романа.

Мурти-Бинг в романе не монгол, а малаец; Милош пересказывает по памяти.