Я попыталась очистить сознание и сотворить хоть какое-нибудь заклинание, но ничего не вышло.

– Нет! – отозвалась я, с горечью осознав, что навеки утратила свои способности.

Кристиан замахнулся на самого прыткого демона. Тот отскочил назад. Он тут же запихнул меня внутрь чулана и захлопнул за нами дверь.

– А замок здесь есть? – спросила я.

Кристиан прижался спиной к двери, в которую ломились демоны.

– С другой стороны.

– Блин!

– Не очень-то вежливое выражение, но в данный момент вполне уместное.

– Что же нам теперь делать?

Ответом был звук задвинутого шпингалета и раскат дьявольского гогота.

– Ну вот и решилась наша проблема. Мы в безопасности, пока какой-нибудь догадливый демон не сообразит, что, хоть мы и не можем теперь отсюда выбраться, они до нас тоже добраться не могут, – криво усмехнулся Кристиан, отошел от двери и встал наизготовку: он думал, она вот- вот отворится.

Но дверь как была заперта, так и осталась.

Я оглядела маленькую обитую свинцом комнатушку, и у меня на затылке зашевелились волосы. В углу стоял металлический стол, с которого свисали веревки. Сам по себе стол был не очень ужасен, но от него исходила жуткая аура страха, гнева и боли. Я вцепилась в Кристиана.

– Что с тобой делали на этом столе? Тебя пытали, да?

Он ничего не ответил, только глаза потемнели. Я прижалась к нему, проникла в его сознание и увидела, какие муки ему пришлось вынести. Эдуардо пил его кровь, насмехался над Кристианом, издевался над ним, твердил, что он не сможет меня спасти.

Но ты же смог, – сказала я, покрывая поцелуями его лицо. – Ты спас нас обоих. Сначала мне было невдомек, зачем ты добровольно сдался Асмодею, зато теперь мне все ясно. Только так можно было заставить его поверить, что я не готова пожертвовать собой ради тебя.

Минуту Кристиан стоял неподвижно, впитывая мою любовь как губка, каждым уголком своей изголодавшейся души. Потом он обнял меня и крепко прижал к себе, его губы нашли мои, и я всем своим телом, мыслями и существом соединилась с ним. Его язык дразнил меня, пробовал на вкус, вспоминал все, что было, двигался в моем рту так надменно и по-хозяйски, что я растаяла.

– Как ты думаешь, скоро они отопрут чулан? – шепотом спросила я.

Кристиан прижал меня к самой дальней стене.

– Еще не скоро, – ответил он, лаская мою шею. Я провела пальцами по его длинным шелковистым волосам и почувствовала, что ноги меня больше не слушаются.

– Это плохо.

Я разжала кулак, чтобы обнять Кристиана как следует, и уже собралась зацеловать его до полусмерти, как раздался металлический звон. По полу покатилось золотое кольцо.

Кристиан замер и крепко сжал мое запястье. Я глупо заморгала: еще бы, ведь столько всего обрушилось на мою голову! Любой бы отупел на моем месте.

– Не может быть! Неужели это?..

Я кивнула и уставилась на кольцо, по-прежнему глупо хлопая глазами.

– Кольцо Асмодея! Откуда оно у тебя?

– Не знаю. Случайно слетело у него с пальца, когда я с ним боролась. А я и забыла, что оно у меня есть.

Мы с Кристианом переглянулись. Взгляд мой уже не был бессмысленным, он выражал ужас.

– Не могу, Кристиан. Даже не проси.

– Но почему? Ведь это очень мощный талисман.

Поскольку стульев в чулане не было, я опустилась на холодный пол из нержавеющей стали рядом с кольцом и обхватила колени. Нужно ему сказать: все равно, когда наши души снова объединятся, он все узнает.

– Я перестаралась, когда боролась с триумвиратом. Мне очень хотелось разделаться с Эдуардо, но ничего не вышло, и теперь все кончено: мои магические способности исчезли. Я даже дверь заговорить не смогла, а ведь такое простое заклятие может начертать даже ребенок.

Кристиан присел рядом на корточки, положил теплые ладони мне на плечи и развернул меня к себе.

– Еще не все потеряно, Эллегра. Да, ты перенесла большое напряжение и временно утратила свои способности, но это пройдет. Ты же моя Возлюбленная, и теперь стала бессмертной.

– Если я бессмертна, почему у меня так ноет нога? И глаза, наверно, тоже не изменились.

– Когда человек становится бессмертным, его физические недостатки не исчезают.

– Если так, то и прежние способности могут больше не восстановиться. Мой мозг частично мертв, Кристиан, причем погибли лучшие, самые ценные клетки. Кровь – это единственное, что у меня осталось ценного.

Он отвел прядку волос у меня с лица так нежно, что на глаза мне навернулись слезы.

– Неужели ты полагаешь, что я полюбил бы женщину, которая может предложить мне лишь источник пропитания?

– Не надо меня утешать, – вздохнула я. – Ты хочешь найти милые, ласковые и чудесные слова, чтобы я растаяла и увидела в себе то, что по глупости не замечала, верно?

– Да, – признался он, взял меня за подбородок и поцеловал.

Скажи мне, кто ты есть.

– Эллегра Телфорд, – ответила я. Я чувствовала, что он вызывает меня на откровенность, и изо всех сил сопротивлялась.

Так тебя зовут, а я спросил: кто ты такая?

– Твоя Возлюбленная.

Да, ты стала ей, но все же кто ты?

– Женщина, которая в восторге от тебя как от любовника.

Ах, Эллегра, – мысленно вздохнул он.

– Ладно-ладно! Я медиум. Вернее, была медиумом, пока не спалила все свои способности, пытаясь уничтожить Эдуардо.

Ну и как, получилось?

– Нет.

А сейчас он где?

– Его сцапали демоны, я в этом почти уверена. Против той орды, что вызвал Асмодей, никто долго не выстоит.

Значит, ты его все-таки одолела.

– Ну, может, косвенно… Слушай, разве обязательно ласкать мою шею, пока ты меня допрашиваешь?

Я делаю то, что пожелаю. Не забывай – я Моравский Темный.

Я уже знала, что последует дальше.