изображены фигурки любовников.

– Вообще-то это старинная булавка для шляп. Один мой друг, он маг, сделал ее специально для меня. Я использую ее для заклятий.

– Клево. А на заказ он такие не делает?

Я покачала головой, оглянулась на Себастьяна с Рафаэлем, дабы удостовериться, что все в порядке, начертала заклятие-привязку и замкнула круг. Хранительница и мои руки остались внутри. Я проколола булавкой сердце куклы.

– Как только булавка пронзит твое сердце, ты всецело перейдешь в мою власть.

– Ух ты! Настоящее колдовство! – Рокси широко распахнула глаза. Я разрезала ленточку, связывавшую руки куклы, в знак того, что призрака больше ничего не связывает с Гардой.

– Прежде твое тело сковывали иные путы, теперь же ты привязана ко мне.

– Раньше я почему-то думала, что заклинания должны рифмоваться.

– Не обязательно. – Я вплела свою прядку волос в потрепанную полоску ткани, скреплявшую волосы куклы. – Ныне я стала частью тебя, и тебе надлежит повиноваться лишь мне одной.

Рокси застонала.

– Осталось еще немножко.

– Хорошо. Больше я этих груженых фраз не выдержу. Слушай, тебе обязательно нужно походить на курсы поэзии. Если бы твое заклинание было выдержано в жанре оды, слушать было бы куда веселее.

Я уколола палец булавкой и выдавила по капельке крови на два крестика, поставленных на окружности друг напротив друга.

– Силой своей крови я заклинаю тебя: явись на мой зов!

– Боже, какой кошмар! Эй… Сработало!

Я вынула руки из магического круга. Воздух внутри сначала потемнел, потом стал светло-серым и принял очертания маленькой девочки в викторианском платье.

Я заземлила дух.

– Как тебя зовут?

– Онория Энтеманн.

Рокси присвистнула.

– Онория Энтеманн, хочешь ли ты получить Освобождение?

Готова поклясться, что в глазах привидения блеснули слезы. Она прижала призрачную тряпичную куклу к груди и кивнула.

– Да, если можно.

Я встала, начертила оберег, щедро посыпала призрак женьшенем, сосредоточилась и произнесла освобождающее заклятие. Затем зажмурилась и, собрав остатки воли, мысленно приказала призраку перейти в иные сферы.

– Как интересно! Что-то должно произойти?

Я открыла глаза. Заплаканное привидение по-прежнему стояло передо мной. Я негромко выругалась и закупорила пузырек с женьшенем.

– Да. Заклинание должно было сработать, но где-то я, видимо, допустила промашку. Эсме, я призываю тебя!

Перед нами возникла Эсме.

– О, в нашем полку прибыло! Какая восхитительная крошка! Откуда ты, детка?

Онория разрыдалась и бросилась Эсме в объятия. Я подковыляла к постели.

– Я ее освободила от власти Гарды. Как себя чувствует Джой и все остальные?

Эсме гладила Онорию по голове.

– Прекрасно. Джой с Антонио играли в покер на раздевание, и она трижды выиграла, но, по-моему, он ничуть не расстроился. Джем решил проколоть язык, но что-то у него не заладилось…

Я захлопала глазами.

– Что, серьга исчезла?

– Нет, язык. Он ужасно расстроился.

Я глубоко вдохнула и решила пока не думать про пропавшие языки.

– Я хотела освободить Онорию, но у меня не получилось. А еще мне нужно спасти Кристиана. Сейчас Себастьян немного подкрепится, и я расспрошу, как «КОГТИ» могут его удерживать. Не могла бы ты пока присмотреть за ребенком?

– О, с радостью! Пойдем, маленькая, я покажу тебе удивительную вещь, называется телевизор. Может, даже успеем посмотреть по второму каналу Би-би-си сериал «Баффи – истребительница вампиров»…

Они растворились в воздухе. Я легонько прикоснулась к голове Себастьяна.

– Думаю, хватит.

Он медленно, словно бы нехотя, оторвался от руки Рафаэля. Видно было, что он с большим трудом прервал трапезу.

– Ух ты! – выдохнула Рокси, глядя, как на глазах исчезают отметины от клыков.

Я присмотрелась к Себастьяну. Он по-прежнему выглядел ужасно; правда, кожа потеряла прежний серый оттенок.

– Отдохни малость, а потом мы с тобой побеседуем.

Он прикрыл глаза.

Мы с Рокси усадили Рафаэля на кресло, что стояло рядом с постелью. Я укрыла его одеялом и побежала вниз, оставив Рокси с Себастьяном и Рафаэлем.

Я принесла пирожное и стакан яблочного сока – Рафаэлю нужно подкрепить силы, когда он очнется.

– Знаешь, – сказала Рокси, – раньше мне казалось, что мир Темных – такой притягательный и загадочный, а теперь… Я не знаю. Что ни говори, все-таки жутко наблюдать, как вампир сосет кровь у твоего друга.

Я положила руку на лоб Рафаэля и приоткрыла сознание. У меня не очень хорошо получается читать чужие ощущения, но, насколько я могла судить, чувствовал он себя неплохо.

– С ним ничего страшного. Себастьян действовал осторожно. Он даже и не вспомнит, что произошло, если ты ему не расскажешь.

Рокси было явно не по себе.

– Пожалуй, не стану я ему ничего рассказывать.

Я обернулась к Себастьяну. Он не сводил с нас своего василькового взгляда. На его щеках играл нежный румянец.

– Ты можешь говорить?

Он сглотнул слюну и кивнул.

– Могу.

Его акцент был не похож на выговор Кристиана. В его речи слышалось что- то французское.

Услышав его голос, Рокси поморщилась.