слезы. – Ты можешь мне поверить?
– Да.
– Тогда поверь, что лучше тебе ничего не знать.
Веснин запнулся. Он попал в западню собственных слов – самую безвыходную из всех ловушек.
– Тебе дать зубную щетку?
– Дай. – Кирилл потянулся за джинсами, стал торопливо одеваться.
– Ты по-прежнему хочешь уйти?
Кирилл заколебался.
– Не знаю. Я подожду, может быть, позвонит Виз…
– Виз?
– Может быть, я позвоню сюда.
В глазах Веснина на мгновение зажегся безумный огонек.
– Слушай, я могу поверить во что угодно. Даже в то, что КНБ провел эксперимент над тобой и ты раздвоился.
– Глупость какая, – застегивая рубашку, сказал Кирилл. – Ты мне обещал дать зубную щетку.
Валентин покорно поднялся.
11
Дума занималась сегодня обычной работой – переливанием из пустого в порожнее. Обсуждались какие-то мизерные западные кредиты, на что их употребить, в какие отрасли сделать вливание: в сельское хозяйство или на работу комитета по этому самому сельскому хозяйству.
По твердому мнению Визиря, единственным плодотворным выходом здесь было бы явление Христа, способного накормить семью хлебами четыре тысячи голодных, не считая, конечно, женщин и детей. С полчаса он сидел, проглядывая утренний информационный листок, подготовленный референтом, временами вслушиваясь в бред выступавших. Потом тихонько выбрался из зала заседаний и спустился в буфет.
Здесь завтракали с десяток депутатов и столько же журналистов. На него поглядывали, когда Визирь взял чашечку кофе и отошел к свободному столику.
– Можно?
Визирь поднял глаза на подошедшего с чашкой мужчину.
– Здравствуй, Альберт. Садись, дорогой.
– Устал от прений?
– Это не для печати. – Визирь улыбнулся главному редактору «Истины». – Скажу, что устал, завтра же в газете пропечатаете. Мол, выбрали слабаков, даже слушать у них сил нет.
Альберт Данилович развел руками.
– На то и четвертая власть, Рашид Гулямович. Президента вы не боитесь, так, может, хоть мы сгодимся?
– На то и волк в поле… Наверное.
Визирь мелкими глоточками цедил кофе. Плохой кофе, что ни говори.
– И что вы все нас терзаете-то, волки пера? – буркнул он. – В «Волгаз» опять вцепились.
– Уже читали? – Альберт Данилович заинтересовался. – Что-то не так? Подавайте опровержение.
– Какое опровержение, вы истину сказали… как всегда. – Визирь одарил главного редактора печальной улыбкой. – Но ведь не всю же. В городке газовиков хоть побывали бы, посмотрели, как у нас умеют заботиться о людях.
– Трудно все охватить. Маленький корпункт, одна машина, дряхлый факс, древний компьютер. Знаете же, как любит власть оппозиционные газеты.
– Знаю. – Визирь замялся. – Такое предложение есть – попробуйте всесторонне подойти к вопросу. А насчет оборудования поможем. Мы прессе помогаем без всяких условий и обид.
Альберт Данилович слегка насторожился.
– К сожалению, мы не можем принимать помощь от идейных противников.
– А от союзников? Если вам поможет Шелганов?
– Он и так помогает, чем может.
– А мы ему поможем.
С полминуты Альберт Данилович молчал, допивая кофе.
– Шелганов – честный и порядочный человек, – сказал он наконец.
– С другими мы не сотрудничаем. Противно.
Пожав плечами, главный редактор протянул ему руку.
– Интересно было пообщаться. Как голосовать будете, не секрет?
– Не секрет. Только не исправят эти гроши положения.
– Верно.
Визирь задумчиво смотрел вслед главному редактору. Конечно, поддержку крупной газеты, за которой стоит огромный электорат, так просто не покупают.
А вот отношения зондируют на предмет сотрудничества.
Его держат за серьезную фигуру – прекрасно. Волк-одиночка. Замкнутый и темпераментный русский шовинист азиатской крови.
Что ни говори, а Рашид Гулямович выбрал удачный имидж. Спасибо ему.
Веснин открыл хлебницу и хмыкнул. Слишком увлекся вечером работой, даже в магазин не вышел.
– Кирилл, я сбегаю за хлебом, – сказал он. – Подождешь?
– Давай я схожу, – предложил Кирилл.
Валентин поправил очки.
– Думаю, это неразумно. Ты ведь понимаешь?
– Кто меня здесь будет искать?
– Кирилл, но все же я взрослый человек…
Мальчишка тихо засмеялся.
– Помнишь, что ты всегда говорил, когда в «Штурмане» болтали о книгах про детей?
– Много чего говорил.
– Ну, что возраст – это не показатель ответственности, и даже в десять лет человек вправе принимать любые решения. Мне тринадцать.
– Дело не в этом. – Веснин поморщился. – Кто из нас более способен рисковать?
– Я. Ты сам говорил, что не способен убить человека, даже если он тебя будет убивать.
– А ты способен?
Кирилл запнулся.
– Почти.
Веснин мог сказать, что между «почти» и «могу» порой пролегает пропасть. Но он промолчал. Для него не существовало даже «почти», и он это знал прекрасно.
– Валя, давай я в магазин сбегаю.
– Ладно. – Веснин полез в карман, достал деньги, протянул Кириллу полтинник. – Возьми хлеба и молока.
– У меня есть деньги.
– Кто у кого в гостях? К чаю что-нибудь купи.
Кирилл взял пятидесятитысячную бумажку, засунул в карман.
– Я быстро…
– Знаешь, где тут магазин?
– Я вчера мимо проходил, найду.
Карамазов не стал заходить домой и переодеваться. Куртку он чуть-чуть запачкал, но нейлон отмыть было несложно. Сейчас главным стало успеть. Один раз мальчишка от него ушел и, наверное, считал, что найти его невозможно. Но Тьма подсказала, где искать.
Плохо было лишь то, что точка, где скрылась мишень, казалась размазанной, колеблющейся. Раньше такого не было. Возможно, мальчишки разделились? Один укрылся у знакомых, другой просто бродит по городу? Илья допускал такую возможность. Что ж, тем важнее устранить хотя бы одного, снизить
