отправленный мной на тот свет… как же это я сразу не догадалась, слишком была увлечена своей победой. Черт меня побрал сосватать вас! Думаешь, что она любит тебя? Да она смеялась здесь, в морге, когда ты хоронил дорогого для тебя человека, пусть и наркоманку, она-то этого тогда еще не знала. Я специально пригласила ее сюда, чтобы она, пользуясь своим сходством, завлекла тебя, и она с радостью согласилась утешить богатого вдовца. Это она лежала лицом вниз в гробу, в соседней комнате, когда ты прощался с женой.

Яна не могла даже посмотреть на Ричарда, она была готова провалиться сквозь землю после этого разоблачающего, лживого монолога.

Говоря эту полуложь-полуправду, Катерина постепенно перемещалась от Яны за металлическую стойку стола.

– Я не вернусь в психиатрическую лечебницу ни за что на свете!! – И, бросив полный бе-зумия взгляд на вошедших мужчин, Катя быстро сунула голову в большую банку со слегка флюоресцирующей жидкостью. Все произошло очень быстро, из банки повалил белый пар, тело Катерины забилось в конвульсиях. Когда бурление воды закончилось, Яна посмотрела в банку и закричала, на нее смотрел голый череп с пустыми глазницами и звериным оскалом вставных белых зубов.

– Сильнейшая кислота… – произнес потрясенный увиденным Евгений Павлович.

Ричард тихо подошел к Яне и развязал ей руки и ноги, но что-то в выражении его лица Яне показалось новым, и ей это не нравилось. Ричард распутал Янины веревки, встал с колен и молча пошел на выход.

– Ричард! Ричард! – позвала его Яна, тщетно пытаясь подняться на затекшие и онемевшие ноги.

Он словно не слышал ее, у Яны замерло сердце при виде его удаляющейся спины. Ей помогли выбраться из подвала подоспевшие омоновцы. Уже через пять минут похоронное бюро наводнили десятки людей. Следователи сновали по помещениям бюро, сокрушаясь, что здесь расследования на полгода, судмедэксперты курили в стороне, переговариваясь, что за все годы практики такого безумства еще не видели, криминалисты, как зачарованные, осматривали реактивы и приветливо улыбающиеся лица в банках.

Яна, прихрамывая и растирая запястья, подошла к курящему в стороне Ричарду. Она еще никогда его таким не видела, казалось, он постарел лет на пять. Яна еще не знала, что он искал ее в ее родном городе, попал в аварию и пережил настоящее нервное потрясение, разыскивая ее.

– Спасибо, что догадался, где я, и успел вовремя.

– Неужели, это правда? – тихо спросил Ричард.

– Что?

– Не притворяйся, что не понимаешь, о чем я спрашиваю. Это она тебя пригласила в морг, когда я хоронил жену?

– Да, но…

– Это ты лежала в гробу лицом вниз?

– Да, – обречено ответила Яна.

– Тебе предложили воспользоваться сходством с покойной, и ты согласилась? – продолжал свой безжалостный допрос Ричард.

– Да, но я не согласилась!

– Ты еще более сумасшедшая, чем твоя подружка, что согласилась участвовать в таком фарсе!

– Я не соглашалась! – кричала Яна, понимая, что он не слышит ее.

– Именно поэтому ты устроилась на работу в мой ресторан?

– Это вышло случайно!

– Именно поэтому ты сейчас со мной? Не много ли случайностей?

– Видит бог, я не хотела, чтобы так все получилось!

– Ты даже не говорила, что видела мою жену, скрыла этот факт. Ты устроила представление, клоунаду, даже здесь!

– Я не могла вам ничего сказать, я не хотела этого неприятного разговора!

– Я рисковал жизнью, я беспокоился за тебя, я только и делал, что думал о том, как помочь тебе, а ты все это время, оказывается, смеялась надо мной!

– Я не смеялась над вами никогда! – пыталась перебить его Яна.

– Хорошо, что эта сумасшедшая перед смертью открыла мне глаза. – Ричард глубоко затянулся табачным дымом и отвернулся, скрывая нервный тик на щеке.

– Ты веришь этой ненормальной больше, чем мне? – Яна сорвалась на крик.

– Тебе я больше не верю и никогда не смогу простить. Опасность тебе больше не грозит. Ты хотела денег, я тебе их дам, сколько захочешь. Взамен я больше не хочу тебя видеть, никогда. – Ричард кинул на землю окурок и пошел к своей машине. Через минуту машина, взвизгнув, сорвалась с места и исчезла за поворотом. Яна закрыла лицо руками и заплакала, понимая, что все кончено.

После утомительной дачи показаний Яна попросила отвезти ее на квартиру к Асе. Ася пришла в полный восторг, оттого что весь этот ужас закончился, и в полнейшее недоумение, оттого что кровавым маньяком оказалась Катерина.

Она возбужденно ходила по квартире.

– Небывалое преступление! Катерина! Кто бы мог подумать?! Только в больном и в то же время гениальном уме мог возникнуть такой план, она всю жизнь положила на то, чтобы свести и тебя с ума. Бедная моя подруга! Муж-то у нее тоже был в своем роде гением. Плохо, что не во благо пошли его идеи и изобретения.