– Ты ненормальный! Это похищение человека! Я сообщу в милицию!

– И что? Твое слово против моего, я буду все отрицать. А мой друг Григорий, схвативший твою подружку, даже в тюрьму пойдет, но никогда меня не выдаст, потому что именно я со своими деньгами и связями вытащу его оттуда.

– Что ты хочешь? Что ты намерен сделать с Настей? – гневно смотрела Варя на своего бывшего большими светлыми глазами, полными сейчас тревоги.

– С Настей я намерен поступить жестоко, если ты не подчинишься мне, потому что я зол на тебя, а не на твою верную мартышку Настю, будь она неладна. Поэтому и расплачиваться будешь ты!

– Да что тебе надо? – стиснула кожаную сумку Варя, словно та была виновницей всех ее неприятностей.

Сон у Варвары как рукой сняло, мозг ее лихорадочно работал, но не находил пока ни одного разумного решения.

– Я хочу, чтобы ты вышла замуж, – икнул бывший муж.

– Ты с ума сошел? Ты все это придумал, чтобы сыграть свадьбу?! Да ты одержим! Ты опять взялся за старое? Но я…

– Уж не думаешь ли ты, наша гордячка, что я хочу снова жениться на тебе? Ну и самомнение! Я вовсе не говорил, что хочу жениться на тебе. Я только сказал, чтобы ты вышла замуж, а это, поверь мне, разные вещи.

– Что сие означает?

– То, что ты должна за одну ночь соблазнить мужчину, чтобы завтра утром он женился на тебе. Тебе придется хорошенько постараться! – обнажил желтые зубы в мерзкой улыбочке Тарас.

– Ты и правда не в себе, – прошептала Варя. – В любом случае, чтобы жениться, надо ждать три месяца.

– Деньги сделают свое дело, вас распишут завтра. Тогда я отпущу твою подружку, вернее, сообщницу.

– Ты говоришь какие-то нелепости. Что мне помешает развестись сразу же, как ты вернешь мне Настю?

– Я не такой дурак, дорогая. Ты прекрасно обходилась все это время без меня, без моих денег – «подачек», как ты это называла. Ты купила себе квартиру, сколотила кое-какой капиталец. Так вот завтра при регистрации брака в присутствии нотариуса ты подпишешь свадебный контракт, где будет записано, что в случае развода все достанется твоему мужу. Как? Ловко придумано? – снова продемонстрировал желтые зубы Тарас.

– Ты негодяй! – сжала кулачки Варя.

– Я знаю, – согласился он.

– Я не собираюсь плясать под твою дудку!

– Сейчас я наберу номер телефона Григория, и твоей подружке отрежут пальчик или ушко… Ты что предпочитаешь?

– Мерзавец!

– Послушай, может быть, ты хочешь перекусить? Выпить? Официант! – не обращая внимания на Варино возмущение, Тарас щелкнул толстыми пальцами.

Все это время они сидели за барной стойкой перед полными кружками пива, заказанными Тарасом, к которым оба даже не притронулись.

– Ну, так я звоню Григорию?

– Нет… – выдавила из себя Варвара, решившая в страхе за подругу подчиниться Тарасу. Пока придется выполнить его требование, а уж потом она поищет выход из сложившейся ситуации.

– Ну тогда так: начинай упрашивать мужчин жениться на тебе, как я все эти годы уламывал тебя! Хотя не знаю, удастся ли тебе. Ты только посмотри на себя – ни кожи, ни рожи! А еще что-то строишь из себя!

– Где я должна их упрашивать? – ужаснулась Варвара.

– Прямо здесь и начинай, что нам стесняться-то… – довольно рассмеялся Тарас.

– А если у меня не получится? – спросила она.

– А ты постарайся, иначе твоей подружке плохо придется.

– Ты точно чокнутый… – тихо сказала она и осмотрелась.

Людей в полуподвальном помещении бара было мало. Варя не знала, как прожил ее бывший муж восемь лет после их развода, но если учесть, что он и раньше злоупотреблял спиртным, то, скорей всего, к настоящему времени Тарас окончательно пропил свои мозги. Поэтому о том, чтобы убежать и вызвать милицию, она даже ни на секунду не задумалась – от Тараса всего можно ожидать, а Варвара действительно переживала за подругу. Она заметила высокого мужчину в светлом пиджаке, сидящего тоже за стойкой бара, и подсела к нему. Мужчина поднял глаза от тарелки с креветками и вопросительно посмотрел на нее.

– Мы где-то с вами встречались?

– Нет, но я хотела бы с вами познакомиться. Кстати, вы не могли бы жениться на мне?

Мужчина отпил пива и вытер пенные усы.

– Какая вы прыткая! Не тратьте время, дорогуша, я уже женат.