— Вы опоздали на неделю, ребята, — отвечал охранник, — как раз сейчас он говорить не может, у него сломана челюсть. Автомобильная катастрофа, чудом остался жив.

— Я думаю, что мы и так друг друга поймем, — успокоил его Белов. — Мы оба, мой коллега и я, сурдопереводчики.

Саша неожиданно резко подсел и молниеносным движением выбросил вперед правый кулак. Бесподобный правый прямой, усиленный разгибанием ног, вырубил охранника напрочь. Он рухнул навзничь, как куль с мукой. Его напарник потянулся было за пистолетом, но не успел даже поднять руку. Степанцов оглушительным правым хуком отправил его в нокаут. Стакан с коктейлем улетел далеко в угол. Белов и Сергей, не сговариваясь, распахнули на охранниках куртки и обыскали их. Оружие у обоих оказалось одинаковым: Надежная и безотказная «беретта».

— Делай, как я, — сказал Белов.

Он сунул пистолет сзади за пояс, потом вытащил из брюк охранника ремень. Перевернул оглушенного недотепу на живот, сделал из ремня петлю и туго стянул ею запястья за спиной, а потом замотал ему руки курткой.

— Так надежнее, — пояснил Саша.

Степанцов проделал то же самое со своим противником. Они оттащили обоих охранников в дальний угол и кинули на них сверху несколько костюмов, предназначенных для актеров-двойников.

— Ну что же… — сказал Белов. — А теперь — самое время потрогать за вымя неразговорчивого господина Маципуло. Если он и впрямь чудом уцелел в автомобильной катастрофе, то у него будет повод пожалеть об этом.

Они направились между рядами вешалок в сторону единственной двери в конце коридора. Ясно было, что она ведет во внутренние помещения.

— Опять будешь совать кредитку? — ехидно поинтересовался у Белова Сергей.

— Нет, это не тот случай, — он разбежался и одним ударом ноги высадил дверь.

Держа пистолеты стволами вверх, они двинулись по такому же коридору с множеством комнат по обеим сторонам. Каждую пришлось открывать, иногда с помощью ног. На грохот ударов никто не выбежал. Они прошли пол коридора, но все проверенные помещения были пусты. Внезапно Белов остановился у только что обработанной двери.

— Оп-па! — громко крикнул он. — Серега, по-моему, это наш клиент!

Степанцов проверил оставшиеся комнаты, убедился, что там никого нет, и только после этого подошел к Белову, сунув пистолет за пояс. Тот стоял на пороге и показывал рукой на маленького толстого человека в роскошном синем халате, сидевшего в инвалидном кресле за столом из стекла и титановых труб. Чем-то он напоминал Дени де Вито, только лицо у него было красное, как у гипертоника. Сложная конструкция из блестящих прутьев и спиц, похожая на вратарскую маску, охватывала его шею и нижнюю челюсть. Во рту он держал прозрачную трубку; другой ее конец был опущен в фарфоровую миску с каким-то неаппетитным густым варевом.

— Господин Маципуло? — учтиво осведомился Белов, подходя ближе. — Позвольте представиться. Я — Александр Белов. А это, — он показал на своего спутника, — Сергей Степанцов. Мы с вами знакомы, так сказать, заочно.

Толстяк откинулся на спинку кресла и захрипел, как астматик во время приступа. По лицу его побежали капли пота.

— Ну что вы? — укоризненно сказал Белов. — Не надо так нервничать. Я вижу, вы все понимаете. Положение у вас хреновое. У нас есть очень веские основания быть вами недовольными.

Маципуло перегнулся через высокий подлокотник и протянул руку к столу, явно намереваясь нажать кнопку тревоги. Белов легонько стукнул его рукояткой пистолета по пальцам.

— Не стоит так рисковать, Эдик! Если бы все было так просто: нажал на кнопку и проблемы решены.

— Да что ты выкаешь, — раздраженно сказал Степанцов, — раздавить паучину на месте, и дело с концом.

Он просто кипел от злости и нервно сжимал и разжимал пудовые кулаки.

— Мой злобный друг прав, — кивнул Белов в строну напарника. — Посмотри на него: мне очень трудно удерживать его в рамках приличий. Тебе мало сломанной челюсти?

Белов присел на край стола напротив Маципуло, Перед его мысленным взором возникло лицо Лайзы. Белова затрясло от ненависти, он закрыл глаза и сильно сдавил пальцами виски. Нельзя поддаваться эмоциям. Все это уже было — десять лет назад. И что? Что из этого вышло? Насилие только умножает насилие.

Белов мысленно сосчитал до десяти, чтобы успокоиться. Сработало! Он поставил пистолет на предохранитель и аккуратно положил его на прозрачную поверхность стола рядом с серебристым телефоном. На, фоне причудливо изогнутых труб под стеклом столешницы они составили очень стильную композицию.

— Слушай меня внимательно, Эдик, — обратился он к Маципуло. — Я уже вышел из того состояния, когда гнут пальцы и колотят понты. Ты ведь знаешь, кто я?

Маципуло кивнул настолько, насколько позволяла поддерживающая челюсть конструкция. На лице его появилась гримаса отчаяния и боли.

— Это хорошо. Так вот, я представился как Александр Белов, но сейчас я Саша Белый. Почувствуй разницу. Ты и твой Буцаев повели себя очень некрасиво по отношению ко мне и моей женщине.

Маципуло попытался отрицательно мотнуть головой и что-то промычал, но что именно, разобрать было невозможно. Поэтому он перешел на жестикуляцию: замахал руками, что не виноват.

— Я не знаю, — продолжал Белов, — какая в происшедшем доля твоей вины. Возможно, большая, возможно — нет.

Маципуло снова дернулся, мычание стало громче. Он показал на пальцах, что вина очень, очень маленькая.

— У меня очень мало времени. Я хочу, чтобы ты понял одно: ты совершил непростительную ошибку и будешь за это наказан. Только не надейся, что я тебя убью. Этот парень, что стоит рядом, жаждет сломать тебе позвоночник в пару к твоей челюсти. Но ты можешь выйти из дела с минимальными потерями. Ты понял, куда я клоню?

Маципуло задрожал, покраснел еще больше, и Белов подумал, что его сейчас хватит удар. Но тот показал взглядом на пластиковый стакан с авторучками и блокнот. Белов подвинул ему и то, и другое. Маципуло с трудом вывел непослушной рукой: «Я ничего-не знаю о твоей женщине. Я только сказал Буцаеву, где ты остановился».

— Понятно, — Белов прочитал и снова повернул блокнот к Маципуло. — Ты, конечно, был уверен, что он хочет прислать ей букет белых роз?

Маципуло беспомощно дернул плечом. Белов нагнулся к нему и доверительным тоном сказал:

— Я хочу знать, где твой кент может ее прятать. Ты знаешь, где?

Маципуло молчал, глядя на Сашу полными боли и страха глазами.

— Я тебе напомню, — сказал Белов. — Заброшенный дом в пустыне. Там он держал тренера этого парня. Припоминаешь? Или мне все-таки освежить тебе память с помощью мануальной терапии? Сергей, займись клиентом…

Увидев решимость в глазах шагнувшего к нему атлета с лицом боксера, Маципуло крепко сжал ручку побелевшими от напряжения пальцами и быстро-быстро стал выводить адрес: название шоссе, километраж и схему поворота к дому.

— Вот это другое дело! — Белов вырвал листок из блокнота. — Ты сделал правильный выбор. Но если ты меня обманул, пеняй на себя! Сергей, надо

бы его стреножить, чтобы не ускакал раньше времени…

Степанцов подтащил Маципуло вместе с креслом к металлическому столу.

— Это чтобы у тебя не возникало ненужных соблазнов, — сказал шоумену боксер, стягивая запястья за его спиной поясом от халата. — А это чтобы ты поменьше дергался. — Он пропустил пояс между трубами стола и завязал на несколько узлов.

Теперь можно было не беспокоиться: Маципуло не двинется с места до тех пор, пока его не