провел в этом кабинете. Он вымогал у вас деньги?

Человек за Т-образным столом сидел, закрыв глаза.

— Наш банк, — глухо сказал директор, — очень крупный банк… — Он вымогал у вас деньги?

— А собственно, кто этот человек? Что вам о нем известно?

— Его кличка — Сазан. Иногда его также называют Аудитор. Возглавляемая им рекетирская фирма содержит целый штат блестящих финансистов, которые строжайшим образом проверят отчетность обложенных рекетом фирм. Этот человек достаточно нагл, чтобы именовать себя чуть не Робин Гудом в финансовых джунглях Москвы. Но я знаю, что этот Робин Гуд приказал прислать пластиковую бомбу к двери своего друга, и теперь он гоняется за человеком, который имел несчастье исполнить приказание своего шефа. Если вы согласитесь ему платить, это еще не гарантирует вас от пластиковых бомб. Это только гарантирует, что вы будете платить ему за расследование им же совершенного преступления, как тот, первый банкир.

За то время, пока Тихомиров говорил, банкир, казалось, немного пришел в себя. Лицо его порозовело, глаза приняли почти осмысленное выражение и зашныряли по милиционеру, как по фальшивой накладной.

— Он вымогал у вас деньги, — сказал Тихомиров. — Вы могли бы передать ему меченые деньги. Я бы арестовал его прямо в этом кабинете.

— Это очень великодушно с вашей стороны, лейтенант, — сказал банкир.

— Я… простите, я не могу один принимать решения… Но я непременно поставлю вопрос перед остальными членами Правления… Мы непременно свяжемся с вами, товарищ лейтенант.

Тихомиров хотел сказать, что товарищей больше нет, и что он не товарищ директору банка «Александрия», но — молча написал свой телефон и вышел. Он очень торопился.

Сбежав по стальному крыльцу, он свернул направо, туда, где еще утром приметил кособокую булочную, нырнул в крашеную дверь, и отстоял небольшую очередь.

Через минуту лейтенант Тихомиров шел к станции метро, с наслаждением запуская зубы в теплый белый батон.

В отделе Сергея сразу вызвали на ковер к начальству.

— Где ты был?! — напустился на него Захаров. — В доме номер семнадцать по третьей Тверской-Ямской лифт разорвало. Бери людей и поезжай туда.

— Я занимаюсь Сазаном, — сказал Сергей.

— Не занимаешься, а канителишься! Что это такое, — я посылаю Ожогина на Петровскую, а он, оказывается, третий день караулит какой-то дом на Садовой. Я посылаю Савко, а он, оказывается, ходит по вокзалам и уже выяснил, что в день убийства твоего Гуню видели на Павле! Да какого же черта твои люди караулят дома, если этот подонок уехал из Москвы? Или ты думаешь, он зубную щетку забыл захватить и приедет обратно?

Телефон на столе генерала вдруг зазвонил. Захаров снял трубку и тут же хлопнул ее на место.

— Ты как стоишь?! — вдруг напустился на Сергея Захаров. — Герой! Он у нас герой, он у нас Сазанов сажает, он у нас плотвой не занимается! Бухгалтера в банке нельзя убить, девку по пьянке убить можно, так? За девку лавров не стяжаешь, в газеты не попадешь, депутатом не станешь… — И пулю в затылок не получишь, — сказал Сергей.

Генерал хлопнул по столу рукой, так что жалобно подпрыгнули и зазвенели старые телефоны, и заорал:

— Ты мне не остри тут! Ты уже пол-Москвы переполошил этим делом! А сам хорош — с Сазаном в «Янтаре» обедал? Обедал. В Беляеве ночевал? Ночевал. Дитенок твой, говорят, икру жрет… Тебе из этой ночевки такая газета может выйти, — напишут: «Узнав, что бандиты требуют с похищенного выкуп в пятьсот тысяч долларов, лейтенант Тихомиров немедленно выехал на квартиру, где содержался заложник, с целью получить свою долю!»

Телефон на столе генерала зазвонил опять.

— А, чтоб тебя! Захаров слушает.

Захаров выслушал все, что сказала ему трубка, потом сказал:

— Да. Да, я совершенно согласен с вами, это наблюдение — пустая трата времени и сил. Да, мы сегодня же пошлем их туда, где они нужнее.

Захаров сказал еще несколько «да», повесил трубку и сказал:

— Все слышал, Пинкертон? Даю тебе последний день. Завтра снимешь все свои посты при мусорных бачках.

В узком коридоре Сергею попался Олег Чизаев с двумя стаканами дымящегося чая в руках.

— Расчехвостили? — спросил Олег. — А у нас для тебя новости.

В кабинете Сергея сидел улыбающийся Дмитриев.

— Новые подробности о сыне генерала, — сказал он. — Я стал искать, где он жил, когда целыми днями не появлялся дома. Так вот, Гуня снимал двухкомнатную квартиру на Третьяковской, которую он затем продал одному черножопому. Приезжает бабка-владелица квартиры — проведать жильца, открывает дверь, а внутри пьяный грузин: «Дарагая! Ты что тут делаешь? Это мой квартира!»

— Бабка и грузин его опознали?

— Опознали. У него был фальшивый паспорт на имя Демочкина. Демочкин проиграл этот паспорт в карты полгода назад. Я решил опросить всех жертв квартирных мошенничеств, и они его опознали.

— Оба?