свалился.

— Пошли, — сказал Тихомиров директору.

— Куда?

— С нами. Хочу послушать, какую историю он расскажет без вашего присутствия.

— Он расскажет такую же историю, — сказал Валерий.

— Никуда я не пойду, — сказал Черкасов. — Что это, вообще, такое? Я сижу и ужинаю с друзьями, вдруг треск, грохот, врывается стадо милиционеров, топчут ковер в прихожей! По какому праву?

Один из парней за столом потихоньку опустил руки и поволок в рот длинный кусок севрюги.

— Руки на место, — рявкнул Тихомиров.

Парень пожал плечами и снова поднял руки.

— Да что же это такое? — взвизгнул Черкасов. — Если у меня жена дура, так это не значит что вся милиция должна плясать под ее дудку. Дайте поужинать!

Дмитриев длинно и непечатно выругался, и в избытке чувств пнул ногой стенку. Стенка негодующе крякнула.

— Значит, — сказал Тихомиров, опуская пистолет, — вы здесь живете один?

— Да?

— А это гости?

— Да.

— И долго у вас гости останутся?

— Вот поужинаем и поедем, — сказал Валерий.

— Очень хорошо, — сказал Тихомиров, — мы подождем в подъезде, пока вы поедете.

— Зачем в подъезде, — сказал Валерий, — в подъезде грязно, и пьют там только водку. Садитесь-ка с нами.

Тихомиров пожал плечами и сел за стол. Бандиты, как по команде, опустили руки, и потеснились, найдя местечко для четырех стражей порядка.

Черкасов с достоинством застегнул на обнаженном брюхе рубашку, и кто-то принес новым гостям чистые тарелки. Через пять минут милиционеры уверенно работали вилками.

Черкасов взял тарелку, положил на нее длинные золотистые ломти севрюги, несколько кусочков заморского сыра и черненьких, как девичьи глазки маслин, водрузил на тарелку ложку красной икры в обрамлении розочки из масла и нарезал аккуратно розовой ветчины и красно-коричневой, сверкающей белым глазком колбасы. Сверх всего этого он положил какой-то странный, незнакомый Сергею хлеб, и поставил тарелку перед Сергеем.

— Вы чего не едите? — спросил он.

— Мне кажется, — тихо сказал милиционер, — за этим столом кормят исключительно человечиной. Жженой человечиной.

Черкасов сглотнул.

— Но хотя бы выпьете?

Сергей поднял глаза: Валерий, перегнувшись через стол, протягивал ему рюмку. В рюмке плескалась прозрачная водка.

— Да, — сказал Сергей, — пожалуй, выпью. За закон и порядок, Сазан.

Когда Сергей проснулся, было уже светло. Голова раскалывалась, но не так, как с похмелья. Он лежал без сапог на том самом шикарном диване, на котором вчера сидел Валерий, и над его головой шумела незнакомая беляевская улица. Кроме сапог, с Сергея ничего не сняли. Сергей откинул плюшевое одеяло, которым его укрыли, и проверил кобуру. Пистолет был в кобуре, а обойма — в пистолете.

Сергей встал, и, перебирая босыми ногами, прошел на кухню.

На кухне Валерий, посвистывая, мыл вчерашние тарелки, и радио рассуждало о законопроекте по борьбе с преступностью. Заслышав шаги, он выключил радио, обернулся и приветственно помахал мокрым концом полотенца. Как будто у Сазана не было целой армии шестерок — мыть посуду и вытирать сопли.

— А где Черкасов? — спросил Сергей.

— Уехал. Помирился с женой и уехал. К жене, между прочим.

— А остальные?

— Тоже уехали.

— А мои люди?

— О, — улыбнулся Сазан, — ваших людей увезли еще вчера. Они были шибко пьяные.

— Я не был пьяный. Я выпил только две рюмки. Одну за закон и порядок, а вторую… — Сергей стал вспоминать, за что он пил вторую рюмку.

— За Феликса Джерзинского.

Сергей совершенно точно помнил, что он не пил за Дзжержинского, да и не мог пить.

— Я выпил одну рюмку, — сказал Сергей, — зато с клофелином.