почесал толстое брюхо и весело усмехнулся. — А тебе не приходило в голову, что его внешность идеально подходит для определенных ролей? Жеан выглядит, как сын купца, как излишне откормленный аристократ, как пухлый юный студент. Такая наружность дает ему не меньше плюсов, чем тебе — твоя.
— Но я считаю…
— Если тебе нужна еще одна демонстрация того, что он умеет, а ты — нет, почему бы мне не попросить его снова вытрясти из тебя все дерьмо?
Локки бессознательно втянул голову в плечи и попытался раствориться в воздухе. Потерпев неудачу, он просто повесил голову.
— Мне очень жаль, — обратился к нему Жеан. — Надеюсь, тебе было не слишком больно.
— Ничего, — промямлил Локки. — Похоже, я действительно заслужил эту трепку.
— Пустой желудок пролагает дорогу мудрости, дети мои, — усмехнулся Цепп. — Запомни, Локки: жизненные трудности непредсказуемы. Нам не дано заранее знать, какое наше качество или кто из наших друзей поможет преодолеть эти трудности. Например, сейчас пусть поднимут руки те, чья фамилия — Санца.
После некоторого колебания Кало и Гальдо выполнили приказание.
— Все, чья фамилия Санца, — объявил священник, — могут сегодня отужинать с нашим братом Жеаном Танненом.
— Мне нравится такое учение! — воскликнул Гальдо.
— Те же, чья фамилия Ламора, — продолжал священник, — тоже могут поесть, но сначала они должны сходить за подносом и обслужить Жеана Таннена.
Локки отошел к плите, испытывая странную смесь смущения и облегчения. На ужин был жареный каплун, фаршированный чесноком и луком, под соусом из вываренных в вине винограда и инжира. Отец Цепп произнес молитвенные тосты, посвятив последний «Жеану Таннену, который, потеряв одну семью, тут же обрел другую».
Тут Жеану на глаза вновь навернулись слезы, и он потерял интерес к еде. Заметив это, близнецы попробовали спасти его настроение.
— Ты здорово умеешь обращаться со шкатулкой! — заметил Кало.
— Ни у кого из нас так не получается, — поддержал его Гальдо.
— А ведь мы хорошо успеваем в арифметике!
— По крайней мере, — чуть тише сказал Гальдо, — так мы считали до встречи с тобой.
— Да это ерунда, — возразил Жеан. — Можно работать и быстрее. Я хочу сказать… — перед тем, как продолжить, он нервно покосился на Цеппа. — Мне нужны очки для чтения. Без них я плохо вижу. Раньше, с ними, я все делал быстрее. Но… я потерял свои очки на Сумеречном холме. Один из мальчишек…
— Ты получишь новые очки завтра или послезавтра, — пообещал Цепп. — Одно условие: не носи их на людях — это не вяжется с обликом нищего. Но здесь ты вполне можешь пользоваться ими.
— Значит, ты победил меня, ничего толком не видя?! — поразился Локки.
— Кое-как я вижу, — ответил Жеан. — Но все такое нечеткое… Приходится все время щуриться.
— Математический гений и одновременно умелый боец, — улыбнулся отец Цепп. — Воистину в лице юного мастера Таннена Благодетель даровал нам поразительное сочетание талантов. Надеюсь, Локки, теперь ты понимаешь, что он
— Да, — мрачно ответил Локки, которому не хотелось так скоро расставаться со своей обидой. — Пожалуй, что так.
Следующая ночь выдалась ясной и сухой. Все луны собрались на небосводе и сияли в окружении звезд, будто новые монетки. Жеан Таннен устроился почитать на крыше храма. Он сидел у парапета, держа книгу перед собой на расстоянии вытянутой руки, а две масляные лампы озаряли его теплым желтым светом.
— Надеюсь, не помешаю? — спросил Локки.
Жеан в удивлении вскинул глаза.
— О боги! Ты всегда так тихо подкрадываешься!
— Не всегда, — Локки сделал несколько шагов к толстяку. — Порой я бываю очень громким… и очень глупым.
— Я… э-э-э…
— Можно присесть?
Жеан молча кивнул, и Локки плюхнулся рядом с ним.
— Извини меня, — сказал Локки. — Иногда я веду себя, как полное дерьмо.
— Ты тоже извини. Когда я побил тебя, я не хотел… просто я не владею собой, когда злюсь.
— Ты правильно поступил. Я же не знал про твоих родителей. Теперь мне очень стыдно. Я не имел права так говорить… У меня-то все было по-другому — куча времени, чтобы привыкнуть… понимаешь?
Мальчики помолчали. Жеан закрыл книгу и смотрел в небо.
— А знаешь, может быть, я и не сирота. То есть не вполне, — продолжал Локки.
— Как это?
— Ну… Моя мама умерла. Я был при этом и помню. Но вот отец… он, как бы это сказать… ушел, когда я был совсем маленьким. Его я совсем не помню, точнее, и не знал никогда.
— Сочувствую, — откликнулся Жеан.
— Да, нам обоим впору посочувствовать, правда? Мне кажется, мой отец был моряком или кем-то в этом роде. Или, может быть, торговцем… не уверен. Мама всегда отказывалась говорить о нем, так что я могу и ошибаться.
— А мой папа был очень хороший, — сказал Жеан. — Он… Мои родители держали большую лавку в Северном Углу. Они привозили издалека шелк, кожу, драгоценные камни. Плавали по всему Стальному морю, а иногда путешествовали вглубь континента. Я помогал родителям. Не ездил с ними, а вел разные записи, счета… А еще заботился о кошках. У нас их было целых девять. Мама иногда шутила, что я — единственный ее ребенок, который не бегает на четырех ногах.
Мальчик слегка всхлипнул и вытер глаза.
— По-моему, я уже выплакал все слезы и ничего больше не чувствую, — признался он. — Знаешь, мои родители учили меня быть честным. Они считали, что воровать дурно, против этого законы и людей, и богов. А теперь я узнал, что у воров имеется свой покровитель. И мне предоставлен выбор — либо голодать на улице, либо счастливо жить здесь.
— Все не так уж плохо, — утешил его Локки. — Сколько себя помню, я никогда не занимался другим. Воровство — тоже почетное занятие, если смотреть на это дело так, как мы. И достаточно сложное… Тут разиням не место, — Локки полез за пазуху, достал маленький полотняный мешочек и вручил его Жеану. — Вот, держи.
— Что это?
— Ты же сам сказал, что тебе не хватает твоих очков, — ухмыльнулся Локки. — В Виденце есть один мастер, старше, чем сами боги. И он следит за витриной магазина не так внимательно, как следовало бы. Вот я и подобрал тебе очки на выбор.
Жеан раскрыл мешочек и уставился на трое очков. Двое — в круглых золотых оправах, одни — в серебряной, в форме полумесяцев…
— Спасибо тебе, Локки! — он по очереди примерил очки и слегка нахмурился. — Не знаю, что и сказать… Не хотел бы показаться неблагодарным, совсем нет… но они мне не подходят, — Жеан указал на свои глаза и робко улыбнулся. — Линзы всегда нужно подбирать специально — у каждого ведь своя проблема. Понимаешь, есть люди, которые не видят на далеких расстояниях. Я думаю, эти очки как раз для них. Но я… как это называется… не близорукий, а дальнозоркий.
— О черт, я и не знал! — Локки почесал в затылке и тоже несмело улыбнулся. — Мне же не приходилось носить очки. Вот идиот!
— Нет-нет, что ты! Я могу куда-нибудь приспособить эти красивые оправы. Они ведь так часто ломаются. Подберу стекла, и у меня будут запасные очки. Еще раз спасибо.
