Двумя часами позже в зал Интернет-клуба вошла юная особа в джинсах и черном свитере, поверх которого красовался громоздкий старинный медальон. Девушка пересекла помещение и устроилась за тем же компьютером в углу, за которым работал адепт Ордена летучей мыши.

Сайт, который посетила юная особа, был оформлен совершенно в другом стиле. На бледно-зеленом фоне красовались мультяшные цветы, которые то открывали свои лепестки, то снова их закрывали, и над заголовком — метла и черная остроконечная шапочка, которая традиционно считается отличительным знаком любой ведьмы. Новости сайта... форум. Пользователь: Лилит. Темы: «любовная магия», «чары земли», «дома меня не понимают», «помириться с парнем»... Ага, вот: «достали хулиганы». Ни одного отклика, ничего себе! В смысле ни одного дельного: «...это — дело милиции», «пусть парень провожает тебя до квартиры» — не считаются. Так, а это что? «...Разряди обстановку, посмотри на них по-доброму и улыбнись». Кто эту ерунду написал? Какая-то Фиона... И в каком вас, миледи, стерильном инкубаторе воспитывали? Взглянули бы хоть раз на их физиономии да послушали бы хоть минутку, что они орут на всю лестницу, не стесняясь в выражениях, — ни о какой доброте и мысли бы не возникло. Впрочем, как говорит бабушка Андрея: ума нет, своего не вложишь.

Новое сообщение: «справилась сама при помощи собаки Баскервилей. Желающим вышлю рецептик!»

Элементарно, Ватсон!

А теперь надо быстренько закругляться; еще не хватало, чтобы Ксения явилась за мной прямо сюда. Ну, спасибо, папочка, ты бы меня еще в пеленки завернул. Ну никакой свободы!

Нет, не могу ни о чем другом думать. Я справилась!

Пять негритят сидели раз в парадной, один из них свихнулся, собаку он увидел... Нет, не в рифму получается. Ну и наплевать, зато самого мерзкого, который мне тогда пошлость сказал, кошмары замучили. Во всяком случае, больше он у нас на лестнице не появлялся. Так ему и надо! Это я-то «цыпленок мороженый»?! Хамство какое! Только вот почему собака Баскервилей? Я вообще-то зловещих мертвецов думала наколдовать. Впрочем, какая разница, главное, что у меня получилось!!!

И после этого кто-то говорит, что никакого колдовства нет, а все это одни суеверия? И это только начало!!! Никто из вас не уйдет от справедливого возмездия. Четверо негритят сидели раз в парадной...

Белая кафельная стенка покрывается рисунками, сделанными оранжевым маркером. Монстр, похожий на собаку, изображенную детской рукой, и четыре фигурки в стиле «кроки», которые разбегаются от нее во все стороны.

Громадная темная тень, похожая на собачью, скользит вдоль двери, обитой старым порыжевшим дерматином, и направляется дальше. Это ее территория. Она здесь дома.

— «Скорую» кто вызывал?

— Сюда. Побыстрее, пожалуйста.

— Что там стряслось? К кому «скорая»?

— Сердце прихватило, никак инфаркт. А ведь совсем еще молодой...

— Так пить — никакого здоровья не хватит!

— Чего с ним делают? А в сериале «Скорая помощь» было не так...

— Видишь, чем заканчивают любители бесцельного времяпровождения?! И чтобы я больше не слышала, что ты не хочешь ходить в музыкальную школу!

— Господа, что вам тут, цирк? Имейте хоть каплю сочувствия! Доктор, что с ним? Сидели... разговаривали, а он вдруг побелел, за сердце как схватится — и по стеночке вниз... Скажите, он будет жить?

Двое санитаров с носилками спешат вниз к машине. Лежащий на носилках человек не может прийти в себя от изумления. Он никогда не болел, даже в школе почти не простужался, а тут вдруг расклеился, как последний хлюпик-интеллигент. Внутри как будто засело что-то острое, что дает о себе знать при каждом вдохе. Нет сил, чтобы повернуть голову, нет даже желания жить, как будто все силы разом покинули его. В глазах темнеет, по стенам ползают какие-то странные, темные пятна... нет, одно... оно ползет, движется за носилками как привязанное. Какое оно большое... Что ему надо от меня?

Оставшиеся трое на предложение сопроводить друга в больницу начинают испуганно отнекиваться и прятаться друг за друга. В результате сопровождающей оказывается Евдокия Павловна с первого этажа, которую он не далее как сегодня с таким удовольствием послал «в географически неопределенную область».

Уже неделя, как царят непривычная тишина и спокойствие. Вот оно, счастье: идешь по лестнице и не боишься, что по башке настучат или просто настроение на весь день испортят. Кто-то потихоньку вынес на помойку весь мусор с лестничной площадки. Все бегают друг к другу в гости, как будто наступили каникулы.

Вдруг они и в самом деле больше не появятся? Хорошо бы! У нас в квартире все тоже потихоньку оживают, а то было прямо как в осажденной крепости. Соседки даже очередь к раковине друг дружке уступают, здороваться начали. Смех, да и только. И никто даже и не догадывается, что, если бы не я, эта компания так бы всех и доставала до сих пор. А Жанна Германовна считает, что помогли ее медитации: она достигла просветления и получила помощь из космоса. Пусть думает что хочет, главное, чтобы мозги не пачкала, а то как начнет — и в самом деле хочется перевоплотиться в таракана и удрать куда подальше. Хотя, с другой стороны, тетка она неплохая, что бы ни случилось, ходит и улыбается. И вегетарианскими блюдами постоянно угощает, говорит, что они заряжены энергией добра. А у этих типов, которые отрываются на нашей лестнице, оказывается, все дело в неразвитых чакрах, отвечающих за связь