Я нашел ее и быстро вытащил несколько образцов ткани. Там их было достаточно. Натянул резиновые перчатки и на мгновение прижал образец к стеклышку для лабораторных препаратов. Я полностью отдаю себе отчет в том, насколько глупо так дополнительно рисковать, но у меня должен быть свой препарат.
Только я сунул его в барсетку, как сзади услышал шаги Винса. Я быстро расставил все на свои места и вихрем метнулся к двери, чтобы встретить его лицом к лицу.
— Боже мой, — сказал я. — Ты двигаешься так тихо. Тебя точно ниндзя тренировали.
— У меня два старших брата, — ответил Вине. — Это — то же самое.
Он с удивлением посмотрел на мой пакет.
— Да благословит тебя Будда, кузнечик. Что это?
Я бросил ему пакет. Тот ударился о его грудь и соскользнул на пол.
— Ну, вот тебе и ниндзя, — сказал я.
— Чтобы функционировать, моему тонко настроенному организму необходим кофе, — ответил Вине, наклоняясь поднять пакет. — Что здесь? Было больно. — Он засунул руку в пакет, нахмурив брови. — Хорошо бы не части тела.
Он вытащил огромный рулет с корицей и осмотрел его по всей длине.
— Ай, карамба, моя деревня не в этом году вымрет с голоду. Мы очень благодарны, кузнечик. — Он поклонился, держа рулет в руке. — Возвращенный долг — благословение для всех нас, дитя мое.
— В таком случае нет ли у тебя протокола осмотра того, что нашли сегодня ночью на Олд-Катлер?
Вине откусил огромный кусок рулета. Его губы блестели от глазури.
— М-м-м, — промычал он и проглотил кусок. — Мы чувствуем себя вне игры?
— Если «мы» — это Дебора и я, то да. Я обещал ей посмотреть протокол.
— Вуф, — произнес он с полным ртом рулета. — В эо ашу аш по-о ко-офи.
— Прости меня, хозяин, — сказал я. — Твой язык кажется мне странным.
Он прожевал и проглотил.
— Я сказал, что в этот раз у нас по крайней мере полно крови. Но ты опять в пролете. Делом уже занимается Брэдли.
— Я могу посмотреть дело? Он снова откусил.
— Он был е-ё ыой…
— Совершенно верно, согласен. А теперь по-английски. Вине снова проглотил.
— Я говорю, он был еще живой, когда ему отрезали ногу.
— Человеческие существа такие жизнерадостные, не так ли?
Вине взял со стола дело и протянул мне, одновременно откусывая огромный кусок рулета. Я схватил папку.
— Я пошел, — сказал я, — пока ты снова не попытаешься говорить.
Он вынул рулет изо рта.
— Слишком поздно.
Я медленно шел к своей маленькой кубической конуре, просматривая содержание папки. Эрвасио Сезар Мартес обнаружил тело. Его заявлением начиналась папка. Он служит охранником в «Саго секьюрити системз». Работает на них уже четырнадцать месяцев, у него нет криминального прошлого. Мартес нашел тело примерно в 10.17 вечера и немедленно произвел быстрый осмотр местности, и только потом вызвал полицию. Он сам хотел поймать
Бедняга принял все слишком близко к сердцу. Я разделяю его возмущение. Такая жестокость непозволительна. Конечно, я очень благодарен, что его понятие о чести предоставило мне достаточно времени, чтобы удалиться. Я всегда считал, что в таких случаях мораль не имеет смысла.
Я повернул за угол — в свою маленькую темную комнатку и натолкнулся прямо на детектива Ла Гэрту.
— Ха, — сказала она. — Ты не слишком хорошо выглядишь.
И не сдвинулась с места.
— Я не утренняя пташка, — ответил я. — Все мои биоритмы выключены до полудня.
Она осмотрела меня с расстояния в один дюйм. Потом сказала:
— По мне, это нормально.
Я проскользнул вокруг нее к своему столу.
— Могу я сделать маленькое пожертвование его величеству закону в столь раннее утро?
— У тебя сообщение, — сказала она, уставившись на меня. — На автоответчике.
Я посмотрел на него. Конечно, индикатор мигает. Эта женщина — настоящий детектив.
— Какая-то девушка, — сказала Ла Гэрта. — Голос такой, как будто она сонная и счастливая. У тебя что, есть девушка, Декстер?
В ее голосе послышалась странная нотка вызова.
— Ты знаешь, как оно бывает, — сказал я. — Женщины сегодня такие прямолинейные, а когда парень настолько привлекателен, как я, они сразу же бросаются на шею.
Возможно, не самый удачный выбор слов; сказав их, я уже не мог не думать о том, как женщина бросилась мне на шею совсем даже недавно.
— Осторожно, — сказала Ла Гэрта. — Рано или поздно какая-нибудь из них приклеивается.
Не понимаю, что она имеет в виду, но образ очень тревожный.
— Уверен, что ты права, — ответил я. — А до тех пор —
— Что?
— Латынь. Значит «жалуйся при свете дня».
— Что у тебя есть насчет сегодняшней ночи? — неожиданно спросила она.
Я протянул папку с материалами.
— Я как раз знакомился с делом.
— Это не то же самое. Не важно, что говорят придурки репортеры. Макхейл виновен. Он признался. Тут действовал другой убийца.
— Не слишком ли много совпадений? — заметил я. — Двое жестоких убийц одновременно.
Ла Гэрта пожала плечами:
— Майами, что тут скажешь. Сюда эти ребята приезжают на каникулы. Вокруг много плохих парней. Я не могу всех поймать.
По правде, она не может поймать ни одного, если только он вдруг не плюхнется на переднее сиденье ее машины, но сейчас не лучший момент привлекать к этому внимание. Ла Гэрта подошла ближе и щелкнула темно-красным ногтем по папке.
— Раскопай здесь что-нибудь, Декстер. Мне необходимо показать, что это не одно и то же.
Уже теплее. На нее кто-то давит, скорее всего капитан Мэттьюз, который верит всему, о чем прочитал в газете. По крайней мере пока его фамилию в ней пишут без ошибок. А чтобы обороняться, ей необходимы боеприпасы.
— Конечно же, не одно и то же. Но при чем здесь моя скромная персона? — не мог не поинтересоваться я.
Какое-то мгновение она смотрела на меня, наполовину прикрыв глаза, — любопытный эффект, скажу я вам. Думаю, я видел такой же взгляд в некоторых фильмах, на которые меня таскала Рита, но для чего детектив Ла Гэрта перевела свой взгляд на меня, мне было неведомо.
— Я пущу тебя на двадцатисемичасовую встречу, — сказала она. — Даже если Доукс захочет, чтобы ты умер. Ты останешься там.
— Большое спасибо.
— У тебя иногда есть интуиция на такие дела. На серийные. Об этом все говорят. У Декстера иногда есть интуиция.
