— Просто мне нравится это имя. И я не могу представить себе англичанина, носящего имя Абу.
— Да и я тоже, — рассмеялся Джон, нежно сжимая ручонку малыша, лежавшего на руках Карин. — Сильный, как молодой бычок! Но откуда у него такие необычные глаза, Крисси? В нашей семье ни у кого нет зеленых глаз, а уж об арабах и говорить не приходится.
— Джон, к чему бессмысленные вопросы, на которые я все равно не могу ответить?
Джон хотел сказать еще что-то, но осекся под неодобрительным взглядом Карин.
— Маленькому пора есть. Идите-ка лучше отсюда, мастер Джон, — усмехнувшись, сказала Джонси.
Представив сестру с младенцем у обнаженной груди, Джон покраснел.
— Спускайся вниз, когда сможешь, Крисси. С нами приехала Эстелла, и мы позавтракаем вместе.
Кристина была рада, что и Эстелла здесь. Девушка очень красива, и, может быть, Томми обратит на нее внимание.
Покормив сына и уложив его в кроватку, Кристина спустилась в столовую.
— Хорошо, что вы решили погостить у нас, Эстелла! — воскликнула она, обнимая девушку. — Надеюсь, вы пробудете подольше. В этом огромном доме полно пустых комнат.
— Но я должна навестить родителей, так что рано или поздно придется уехать.
— Как прошло путешествие? — осведомилась Кристина.
— О, лучше не бывает! Никогда еще я так прекрасно не проводила время!
— Боюсь, Эстелла безнадежно влюбилась в одного из пассажиров — приятеля Джона.
— Такого красавца мне еще не приходилось встречать, и он, я уверена, думает обо мне так же, — со счастливым видом объявила Эстелла.
— Ты слишком многое о себе воображаешь, — покачала головой Карин. — Он уделял тебе некоторое внимание, но это вовсе не означает, будто он влюблен.
— Но это правда! — вскричала Эстелла. — И мы снова встретимся, даже если мне придется для этого поехать в Лондон. Я намерена стать женой Филипа Кэкстона.
Раздавшийся на кухне оглушительный грохот разбитой посуды заставил всех присутствующих вздрогнуть от неожиданности, и Кристина поняла, что Джонси тоже слушала разговор. Филип вернулся, он в Лондоне! Волна ревности поднялась в душе Кристины при мысли о том, что он и Эстелла столько времени пробыли вдвоем на корабле.
Почему он решил приехать? И почему покинул Нуру? Возможно, он устал и от нее, и теперь его новой игрушкой стала Эстелла?
— Крисси, ты ведь помнишь Филипа Кэкстона, не так ли? — спросил Джон, не подозревая о чувствах, которые та пыталась скрыть.
— Вы знакомы с ним, Кристина? — удивилась Эстелла. — Тогда вы должны знать, как я…
В комнате появилась бледная, словно привидение, Джонси.
— Простите… задела нечаянно тарелки. Мисс Кристина, не могли бы вы помочь мне подняться в спальню? Я неважно себя чувствую.
— Конечно, Джонси, — с благодарностью ответила Кристина, поднимаясь и делая вид, что поддерживает пожилую женщину.
Отойдя туда, где их уже не могли слышать, Джонси шепнула:
— О, детка, мне так жаль! Ты, должно быть, в отчаянии. Этот негодяй снова в Англии, и что же ты теперь будешь делать?
— Я не собираюсь ничего делать, Джонси. Он не приедет сюда, а я не собираюсь появляться в тех местах, где могу наткнуться на него. И к тому же я вовсе не терзаюсь — просто злюсь! Этот человек отвратителен. Должно быть, у него потребность уничтожать каждую хорошенькую девушку, встретившуюся ему на пути.
— Да ты, кажется, ревнуешь, дорогая, — заметила Джонси.
— Ничуть! — фыркнула Кристина. — Я в бешенстве! Я не винила Филипа за то, что он сделал со мной, хотя и должна была! Он, вероятно, разбил сердце Нуры и сделает то же самое с Эстеллой. Она даже не знает, что он женат.
— Но и тебе это не известно. Кто сказал, что он женился на той девушке? Он мог сделать ее своей любовницей так же, как и тебя.
— Не посмел бы! Ее семья ни за что не допустила бы такого!
— Все равно, ты наверняка ничего не можешь знать.
К ужину приехал Томми, но не обратил ни малейшего внимания на Эстеллу, впрочем, как и она на него. Когда все встали из-за стола, Кристина улучила момент, чтобы остаться наедине с Джоном, и попросила его помочь ей справиться с Томми, объяснив, что тот не дает ей покоя и она не знает, что с ним делать.
— Не мог бы ты поговорить с ним, Джон? Попросить, чтобы он перестал просить меня выйти за него замуж?
— Но я не вижу причин, почему бы тебе не стать его женой, Крисси. Он любит тебя и станет прекрасным мужем и отцом твоего ребенка. Нельзя продолжать жить воспоминаниями. Я уверен, что ты со временем тоже полюбишь Томми.
Кристина удивленно взглянула на брата, но тут же поняла, что тот скорее всего прав. Теперь у нее больше нет причин отказывать Томми.
Глава 29
Филип громко постучал. Дверь открыл лакей с кислым лицом.
— Мистер Кэкстон, — оживился он, — как хорошо, что вы приехали! Мастер Пол будет в восторге!
— Где мой брат? — осведомился Филип, вручая слуге пальто.
— В кабинете, мистер Кэкстон. Доложить о вас?
— Не стоит, — отказался Филип и, пройдя по короткому коридору, оказался у открытой двери кабинета Пола.
— Если ты слишком занят, младший братец, могу зайти попозже, — лукаво объявил он.
Пол оторвался от бумаг и быстро поднялся с радостной улыбкой на красивом лице.
— Черт побери, Филип! Наконец-то ты снова дома! Когда вернулся? — спросил он, обнимая брата.
— Только сейчас, — сказал Филип, садясь в большое кожаное кресло у окна.
— Я отправил тебе письмо, но ты, очевидно, отплыл раньше, чем получил его. Ну что ж, не важно, главное, что ты здесь. За это стоит выпить! — объявил Пол, подходя к маленькому поставцу, где он держал графин с бренди и бокалы.
— И кстати, прими мои поздравления.
— Вряд ли мое возвращение — повод для поздравлений, — сухо отозвался Филип.
— Согласен. Твой приезд стоит отметить, но дело в том, что я видел твоего сына, и он прекрасный здоровый парнишка, а главное, похож на отца как две капли воды, — жизнерадостно заметил Пол, вручая брату бокал.
— О чем это ты, черт возьми? Нет у меня никакого сына!
— Но я… я думал… ты знаешь! Неужели ты приехал в Англию не затем, чтобы отыскать сына? — удивился Пол.
— Ты говоришь загадками. Пол. Я уже объяснял, что не знаю ни о каком сыне, — раздраженно бросил Филип, не понимая, чего хочет брат.
— Значит, ты не признаешь его? Собираешься отрицать, что малыш существует… делать вид, что ничего не случилось?
— Некого мне признавать! Сколько раз повторять тебе? Лучше объяснись-ка, младший брат, потому что мое терпение на исходе! — рявкнул Филип. Пол разразился хохотом и рухнул в кресло напротив Филипа.
— Будь я проклят! Она так и не сказала тебе, верно? Ты и вправду ничего не знаешь?
— Нет, не сказала, и кто, дьявол тебя возьми, эта самая она?
— Кристина Уэйкфилд! С кем еще ты жил последний год? — Филип потрясенно осел в кресле. — Три месяца назад, в Виктори, она родила сына. Я, естественно, предположил, что ты знал об этом, поскольку она приехала в твой дом, чтобы родить ребенка. Я случайно оказался там, как раз когда мисс Уэйкфилд собиралась возвращаться домой. Она, кажется, рассердилась, что я узнал о ребенке. И рассказала, что ты
