дни — снять одежду и накинуть бурнус Филипа, чтобы не замерзнуть холодной ночью. Только сегодня Кристина не собиралась ничего надевать и уходить в другую комнату.
Она как раз успела скинуть блузу и положить ее на сундук, как почувствовала обнаженной спиной дуновение сквозняка — занавеси слегка раздвинулись. Но девушка, не оборачиваясь, начала расплетать косу. Она делала это медленно, потому что ее пальцы дрожали.
Именно этого момента она ждала. Филип здесь, в одной комнате с ней, но что он собирается делать? Просто лечь в постель, ничего не требуя от нее, или… О Господи, пусть он подойдет к ней, пусть подойдет!
Неожиданно она почувствовала, что Филип совсем близко, и медленно повернулась к нему лицом. Ее глаза сияли нежным светом любви, в его же взгляде горело страстное желание.
— Кристина…
Кристина шагнула к Филипу и обвила руками его шею, притягивая его губы к своим, задыхаясь в его сокрушительных объятиях. Когда он положил ее на постель, она подумала: «А буду ли я когда-нибудь еще так счастлива, как в этот миг?'
Они долго любили друг друга, а потом Кристина, положив голову на плечо Филипа, медленно обводила пальцами завитки на его груди. Теперь она твердо знала — Филип по-прежнему хочет ее. И пока его желание неизменно, он не прогонит Кристину, не отошлет ее прочь.
Кристина была слишком счастлива, чтобы спать. Она удивилась, что не испытывает угрызений совести оттого, что отдалась Филипу по доброй воле. Но почему, собственно, она должна чувствовать себя виноватой? Она любит Филипа и, естественно, желает видеть его счастливым, хочет подарить любимому свое тело, душу и сердце. И потом… она не может отрицать, что Филип в ответ дает ей ослепительное наслаждение.
А брак? Что это, как не подписанная обеими сторонами бумажка, на которой так настаивает цивилизованное общество? Здесь ее некому осудить, и она не собирается возвращаться в цивилизованный мир.
Но Кристина должна подумать о Джоне.
— Филип, ты спишь?
— Как я могу уснуть, когда твои пальцы не дают мне покоя? — шутливо пробормотал Филип. Сев в постели, Кристина повернулась к нему:
— Филип, пожалуйста, нельзя ли мне написать брату и дать знать, что я жива и здорова?
— Тебе это доставит удовольствие?
— Конечно!
— Тогда напиши. Я прикажу Саади отвезти письмо, только прошу, милая, не говори Джону, где ты находишься. Мне не хотелось бы, чтобы вся британская армия атаковала эту гору.
— О, Филип, спасибо! — воскликнула Кристина и, наклонившись, нежно поцеловала его. Но Филип притянул ее к себе и ни за что не желал отпустить.
— Знай я, что получу такую благодарность, разрешил бы тебе написать Джону гораздо раньше, — хмыкнул он, подминая Кристину под себя, и все мысли мгновенно исчезли.
На следующее утро Кристина проснулась, твердо сознавая, что должна сделать нечто очень важное. И тут она вспомнила, что собиралась написать брату. Разволновавшись, она собралась встать, но почувствовала в ложбинке между грудями руку Филипа, и ее охватило совсем иное возбуждение.
Филип еще спал, и ей не хотелось покидать его. Кристина даже подумала, не стоит ли ей разбудить Филипа, но тут его глаза медленно раскрылись, а губы изогнулись в улыбке.
— Я думал, что ты уже сочиняешь письмо, — сонно проговорил он. Пальцы его слегка шевельнулись, сжимая ее мягкую округлую грудь.
— Ты так мирно спал, что я не хотела тревожить тебя, — солгала Кристина. — Ты хочешь есть?
— Я хочу только одного — тебя, моя милая, — прошептал Филип, прижимаясь губами к другой груди и посылая огненные стрелы, пронзившие ее тело.
— Я не могу отказать голодающему в еде, — выдохнула она, обнимая Филипа, чувствуя, как он входит в нее.
Позже Эмина окликнула подругу, прося разрешения войти как раз в тот момент, когда Кристина и Филип выходили из спальни. Эмина внесла поднос с завтраком и, заметив освещенное счастьем лицо Кристины, радостно улыбнулась.
— Сегодня будет прекрасный день, — заметила она, ставя поднос на стол.
— Ты права, — удовлетворенно вздохнула девушка и мгновенно покраснела до ушей, заметив насмешливый взгляд Филипа, — ведь она еще не выходила из шатра и не знала, какая погода на улице. — Э-э-э… как маленький Сайд? — выпалила она, пытаясь скрыть смущение.
— Он здоров, — понимающе улыбнулась Эмина. — Повсюду ходит за отцом как привязанный, а тот рад брать его куда угодно.
— Как хорошо! — отозвалась Кристина, взяв себя в руки. — Именно так и должно быть. Да, я почти дошила бурнус для маленького Сайда. Попозже принесу.
— Ты так добра, Кристина, — с застенчивой улыбкой сказала Эмина. У нее никогда не было такой хорошей подруги, доброй и всегда готовой помочь. Эмина любила Кристину и готова была сделать для нее все на свете.
— Увидимся позже.
За завтраком Филип не сводил глаз с Кристины, и под его взглядом девушка все больше нервничала и смущалась. Когда блюдо опустело, он наконец заговорил:
— Я часто писал Полу перед тем, как вернулся в Англию, поэтому ты найдешь чернила, бумагу и перья в сундуке. Пойду скажу Саади, чтобы собирался в дорогу, и сразу же вернусь.
Как только Филип покинул шатер, Кристина поспешила в спальню. Какое счастье — наконец-то она сможет сообщить Джону, что с ней все в порядке.
Отыскав коробку с письменными принадлежностями, она вернулась в большую комнату, уселась за стол и начала писать:
