начальство ее проведало. И ведь не встанет уже, на грошовую пенсию будет жизнь доживать. Хорошо, мать-отец есть, присмотрят. А помрут?
– Жива, и слава богу, – вздохнул Петя. – А те девчонки, которых наш маньяк загубил... Представляешь, сколько слез их родители пролили? А мы все катаемся, катаемся... Вон наш майор потопал. Смотри, какой пакет здоровый тащит, интересно, что у него там?
– Труп расчлененный, – ухмыльнулся Дима.
– Да ну тебя, скажешь тоже. Жратву на всю семью накупил. Что-то я проголодался.
– Рано еще. Вот еще кружок сделаем, тогда закусим. Хотя не правы мы с тобой. На сидячей работе пузо отрастим, будем, как Петрович, – вспомнил он старшего следователя из соседнего отдела.
– Тьфу-тьфу, – сплюнул Ковалев и помолчал с минуту. Потом вдруг что-то вспомнил и рассмеялся: – Ну, тогда липосакцию сделаем. Моя тетка с Украины такое брюхо отрастила, а она заведующая магазином. С деньгами тетка, понятно. Поехала в Киев на липосакцию, решилась все-таки на старости лет. Уйму денег заплатила, сделали ей операцию. Все подружки завидовать стали, постройнела она, помолодела, а жрать-то привыкла от души, меры не зная. Подумала – раз кусок живота отхватили, еде негде будет накапливаться, проскакивать она будет за неимением места. Ну, и опять пузо нарастила, прямо стыдоба. Подружки потешаются, говорят, деньги ты про... Лучше бы в Турцию дважды съездила отдохнуть, – расхохотался он, вспоминая теткину историю.
– А австралиец наш уехал, – вспомнил вдруг Дима.
– А, тот, что с кошельком на животе. Это ты по аналогии с Турцией его вспомнил?
– Да, я когда его паспорт смотрел, кучу виз видел. Он и в Турцию намылился, и еще бог знает куда... Чуть ли не половину земного шара облетит. Даже в Америке побывает. – В голосе Димы прозвучала зависть.
– Эх, найти бы этого маньяка, нам бы премия привалила, и сами бы куда-нибудь смотались.
– В город Житомир.
– Да хоть куда. А то никаких впечатлений, одна рутина...
– Мало тебе впечатлений! Тут девушки одна за другой погибают, а ему скучно!
– Да, Дим, – вспомнил Ковалев, – у нас тоже ведь спецкурс по серийным убийствам начался. Твой Кобыщанов читает. Уже профессор! – похвастался Петя. – Ты про Кожепарова слышал?
– Что-то не припомню.
– Ну, значит, Кобыщанов вам об этом не рассказывал, а то бы запомнил. Тоже серийный убийца. Представляешь, мальчику глаза выколол иголкой, чтобы тот его не опознал. А через три дня вернулся в тот же двор, стал выведывать у соседей о судьбе этого мальчика, выяснять, что говорят об этом случае. Соседи заподозрили неладное, в милицию сообщили, описали его внешность. Художник изготовил его рисованный портрет, показали в соседних домах, так один из жильцов узнал его!
– Нашего кто бы увидел. А то только рост и возраст знаем, да размер ноги.
– Приставить бы к каждому такому по «хвосту»! – размечтался Петя.
– А это уже наша задача – на хвосте сидеть. В патрульной милиции сейчас немало народу задействовано. Главное, бдительность не терять. Так что хватит трепаться, Петро, сосредоточься!
Галина Романова, размешивая ложечкой растворимый кофе, убеждала оперативников:
– Я просто не вижу другого выхода. Если у вас возникли какие-то другие версии, пожалуйста, излагайте. А я на данный момент считаю, что эту версию тоже стоит отработать.
– Ну ладно, я – «за», – согласился с ней Грязнов. – Вы, ребята, иногда забываете, что перед вами не просто женщина, а опер высокого класса.
– Да кто ж спорит? Просто «приманка» – это всегда риск. – Турецкий прихлебывал горячий кофе и откусывал белыми крепкими зубами большие куски от бублика с маком. – Галя – наш боевой товарищ. И мы несем за нее ответственность перед Родиной и семьей.
– Ой, держите меня четверо! С каких пор ты, Саша, стал у нас таким трибуном? – сдержанно рассмеялась Романова.
– А я всегда таким был, – с напускной скромностью ответил Турецкий. – Просто вы не замечали. Нет пророка в своем Отечестве!
– Версия не хуже других, – вставил свое слово Гоголев. – Не вижу причин отказываться от нее. Проведем оперативный эксперимент, только подготовимся к нему основательно.
– Хорошо бы парик раздобыть. Все жертвы были блондинками или светловолосыми девушками. Это одна из особенностей объектов влечения маньяка.
– А нашу красавицу природа и ростом не обидела...
– И силушкой тоже.
– Да и ума ей не занимать, – засыпали они комплиментами свою любимицу.
– Да бросьте вы, ребята, – засмущалась Романова, – совсем захвалили.
– Но я предлагаю, чтобы в остальных квадратах тоже прогуливались блондинки. Нам нужны изящные парни среднего роста, желательно умеющие передвигаться на высоких каблуках, – предложил Турецкий расширить зону эксперимента.
Гоголев велел пригласить нескольких оперов, и еще около часа члены опергруппы выбирали подходящих кандидатов на роль «приманки», которые должны были действовать под прикрытием оперативных групп.
И когда, наконец, утвердили еще четверых, Турецкий провел инструктаж.
– Наиболее ответственным является момент задержания преступника с поличным. Поэтому надо действовать крайне осмотрительно: с одной стороны – быстро, чтобы маньяк не успел нанести «приманке» телесных повреждений и убежать с места преступления.
А с другой – без лишней поспешности, чтобы не дать себя обнаружить преждевременно. А то можно его спугнуть и не получить повод для задержания. Вспомните случай со Стороженко, когда группа прикрытия слишком рано себя обнаружила, и у следствия не оказалось доказательств попытки нападения на женщину. Стороженко после задержания отпустили, а он после этого в течение трех лет совершил двенадцать убийств с изнасилованием, шесть изнасилований и два покушения на изнасилование.
– А парики где возьмем? – непринужденно спросил Крупнин, которому тоже выпало сыграть роль «приманки».
– В университетском студенческом театре, у меня там жена ведет студию художественного слова, – ответил следователь Чернов, которого именно с этой целью и привлекли к оперативному эксперименту.
Когда все детали предстоящей операции обсудили и москвичи остались с Гоголевым одни, он мощно потянулся, захрустев косточками, и уставшим голосом объявил:
– Перерыв до завтрашнего дня. Предлагаю совместный ужин вкупе с щедрым возлиянием. Расслабиться хочется, – пояснил он свое вполне предсказуемое желание.
– Тогда милости прошу к нашему шалашу! – радушно пригласил друга Турецкий. – Ирка гостинчики передала – пальчики оближешь!
– Сегодня хочу пивка выпить, по водке что-то нынче душа не томится. Прихватим по дороге пива. – Гоголев запер кабинет, и все дружной толпой направились к лестнице. Дежурный на первом этаже, провожая завистливым взлядом оживленную компанию и угадав по некоторым признакам, какое мероприятие им сегодня предстоит, решил про себя, что после сдачи дежурства непременно напьется. Уже две недели, как он и обещал жене, не брал в рот ни капли спиртного. Свое слово сдержал, и теперь пора напомнить, кто в доме хозяин.
– Давайте поговорим о чем-нибудь повеселее, – предложил Володя Яковлев, когда разговор оперативников уже в который раз вернулся к обсуждению предстоящей операции. – Надо хоть немного расслабиться, а то у меня уже мозги пухнут.
– А вот сейчас зальем твои мозги алкоголем, сразу полегчает, – пошутил Грязнов, доливая каждому в стакан пива. Потом любовно обвел взглядом накрытый стол, задержав его на остатках пирожков, и удовлетворенно произнес:
– Хорошо гуляем!
– Не хотите о веселом поговорить, я вам сам милицейскую байку расскажу, – не сдавался Яковлев.
– Давай, валяй, развлеки нас... – охотно отозвался Гоголев и стал энергично лупить вяленой рыбой по
