В августе 1994 года Лебедь отказывается от поста министра обороны Таджикистана. А где в это время Хаттаб? Ещё в Таджикистане или уже в Чечне? В июне 1995 президент Ельцин подписал указ о досрочном увольнении Лебедя в запас. Осенью 1995 года генерал становится Депутатом ГосДумы по Тульскому избирательному округу № 176. В первом туре Президентских выборов 16 июня 1996 года Лебедь занял третье место, набрав 14,7%. 18 июня он назначен секретарём Совета Безопасности. В августе того же года подписывает с Асланом Масхадовым Хасавюртовские соглашения. (В октябре, впрочем, Ельцин выгоняет его из СовБеза. Поработал и хватит…)

Хаттаб выходит на авансцену Истории в 1996 году. После организации засады на колонну 245 мотострелкового полка в Аргунском ущелье, когда погибли 52 российских солдата и 53 ранены, Хаттаб приобретает всероссийскую известность. С тех пор он сближается с Шамилем Басаевым — другим ярчайшим отрицательным героем. Вместе на фоне зелёных гор — яркие, экзотические, странно одетые, в локонах, в бородах, окружённые боевиками, детьми и женщинами, с восторгом глядящими на этих двух воинов — такими предстают нам два эти врага наши с видеофильмов, захваченных у боевиков. Как какие-нибудь герои мексиканской революции.

17 мая 1998 года Александр Лебедь избран губернатором Красноярского края. К тому времени он уже три года как сменил тельняшку десантника и непомерную генеральскую ведёрную фуражку на цивильный костюм. Костюм ему не идёт, точнее идёт, но хуже, чем военная форма. Александр Иванович хитёр как настоящий казак (а он есть казак, кто же он ещё, из Новочеркасска?!), но как настоящий казак он и недалёк. У него, впрочем, явно художественно ориентированный острый взгляд наблюдателя. Депутаты ГосДумы у него «сидят с видом задумчивой гири» (отлично!), «Генерал-демократ, всё равно, что еврей- оленевод», «коней на переправе не меняют, а ослов — можно и нужно менять», в общем, он наблюдательный казачий сын, боевой самородок, таких обычно не любят товарищи, но у таких бывают увлечённые ими почитатели. Харизма видна в каждом жесте и взгляде генерала. Т.е. очарование исходит.

Харизма есть и у Чёрного Араба и очень сильная, не меньше генеральской — он напоминает со своими прибамбасами гранат и оружия веселящегося ассирийского воина с фризов в Сузах. Видео-культура, свойственная чеченской войне, оставила нам незаменимые образчики, о которых (может быть) грезил американец Стивенсон, воображая своих пиратов для «Острова сокровищ». Летом 1998 года Лебедь обживается в Красноярске (читай мою книгу «Охота на Быкова»), а два Джона Сильвера: Шамиль Басаев и Эмир Хаттаб замутили общее дело: решили создать исламский имамат на Северном Кавказе, поднять восстание в Дагестане. Для этого, и вообще, как подобает Джону Сильверу, Хаттаб организует несколько диверсионных школ. В августе 1999 года во главе нескольких тысяч чеченских и дагестанских бойцов Хаттаб и Шамиль Басаев переходят границу Дагестана. Представляю, как они себя гордо и мощно чувствовали! Однако Дагестан не подготовлен ими к войне. Сильнейший клан Главы ГосСовета Дагестана Магомедова сумел мобилизовать силы и немедленно поднять Дагестан против чеченских революционеров. Хаттаб, кстати, женат на даргинке из дагестанского ваххабитского села Карамахи. Грозящий распадом РФ момент удобен для прихода к власти в России сильного человека. Ельцин призывает на пост премьера директора Федеральной Службы Безопасности — сами знаете кого. Магомедов и Путин объединяют усилия — дагестанскому ополчению раздаётся 25 тысяч стволов — Карамахи и Чабанмахи сровнены с землёй.

Осенью 1999 года Буйнакск, Волгодонск и Москву сотрясают взрывы. Прокуратура утверждает, что взрывы организовал Чёрный Араб. (Сейчас на основании абортированного взрыва — учения в Рязани, олигарх Березовский и партия «Либеральная Россия» утверждают, что взрывы организованы и осуществлены ФСБ России). Чёрного Араба дьяволизируют на глазах. Между тем Хаттаб в феврале-марте 2000 года совершает свою самую крупную операцию — прорыв полутора тысяч боевиков из Веденского ущелья. Оказавшаяся на их пути рота десантников 104 полка 76-й Псковской Гвардейской дивизии ВДВ, которой командовал в своё время Лебедь, сметена. 86 десантников погибли. Ассирийский зверь на фризе в Сузах ревёт протяжно.

Дальнейшие события жизни двух протагонистов Истории с большой буквы по темпу своему могут быть охарактеризованы как «затухание». Всё меньше виден Хаттаб, он где-то в горах изолирован, и хотя его обвиняют во взрывах в марте 2001 года в Ессентуках, в Минеральных Водах и в Карачаево-Черкессии, доказать. отдавал ли он такие приказы или нет — невозможно. Лебедь, привыкший к нападению и, если не к сражению, то хотя бы к ссоре, завяз в Красноярских разборках. В бизнесе, где фронт — везде, и в чиновничьих интригах, где одни подножки и удары ножом, или пером, в спину. Последние действия Лебедя полны смятения. После поражения своего блока на выборах в Законодательное Собрание Края, он предпринимает бессмысленную экстравагантную попытку омолодить свою администрацию, — объявляет конкурс на замещение должностей своих заместителей. На одной из последних видео — 22 марта с.г., за месяц до смерти, Лебедь бродит на встрече с Путиным в кожаном пальто на меху и большой шапке, неуклюжий и забытый всеми. Вот он останавливает пробегающего чиновника, чтобы самому с ним поздороваться. Он бросается к чиновнику… У Лебедя вид лишнего времени тяжёлого человека — провинциального дядьки. А контрастом к нему служит лёгкий Президент, с непокрытой головой, в чёрном реглане.

Хаттаб лежит в земляной щели с большим достоинством. Над лицом его сухая зимняя травинка, у него подвязана челюсть, бинт уходит под бороду. Калеченная рука над причинным местом. Две лохматые головы (одна в лыжной шапочке), склонились над ним. До этого видеозапись добросовестно показывала, как телохранитель Хаттаба Муса, любовно вспушил ему бороду.

Генерал-полковник Лебедь весь покрыт некими листками с православными изречениями почему-то. В изножье его гроба — его медали.

Прощайте, Хабиб Рахманович Хаттаб и Александр Иванович Лебедь.

Ребёнком и подростком мне приходилось много раз убегать из дома, и я всегда попадал на окраину Харькова, а современные города, как известно, окружают свалки. Там вечно что-то горело, и часть неба застил чёрный дым. Дым свалки вонял особым запахом, поскольку горели старые, непотребные вещи, заношенные человеком и измазанные, провонявшие им. Новые вещи обыкновенно горят молодо и бодро, с каким-нибудь химически ехидным, но бодрым и злым запахом. Старые же вещи — пенсионеры и инвалиды — горят с усталым морщинистым запахом болезней, бактерий, клопов, тараканов, пота и труда бедной жизни, немытых телес, как будто жгут самого гнилого бедного старика…

На свалках присутствовали и уродливые аборигены их. Мне всегда казалось, что все эти шелудивые мальчики, синие старушки и рослые дауны-крючники на самом деле, по меньшей мере, каннибалы, а, возможно, имеют и худшие привычки и наклонности. О, свалки моей юности! Там шлялись порочные грязные крошки в лохмотьях и плотоядные стариканы либо с острыми подбородками, либо вовсе без оных, всякие искореженные жизнью «едоки картофеля» и «любители абсента», которых я впоследствии с удивлением обнаружил на полотнах великих гениев авангарда…

Однажды, я нашел искусственные челюсти! До чего же гадко они выглядели! Сплошь и рядом валялись одиночные носки, гнилые женские трусы, презервативы, использованная кровавая вата и бинты больниц, половинки гипсовых рук и ног… Я был хороший мальчик, но бес жил у меня в ребре, я упорно убегал и ночевал черт знает где, а вовсе не на родительском стерильном диване, рядом с протестантским книжным шкафом. Видимо, я стремился стать плохим и неисправимым. А символом плохих и неисправимых была свалка. А над свалкою чаще всего вздымались трубы ТЭЦ. А в небе по ночам горели три шестерки.

Никогда не ходи, о мальчик, теми же дорогами, что и я, они обязательно приведут тебя в тюрьму, как привели меня, грешного…

Особенность мусорных свалок моего детства и юности заключалось в том, что над ними всеми, всегда трепетали на ветру станиолевые, опарафиненные длинные ленты раскуроченных трансформаторов. Только ли дети раскурочивали, ветрового эффекта ради, трансформаторы, изъятые из радиоприемников, или этим занимались живые существа всякого возраста и пола, теперь уже не установишь, ясно. Но все свалки выглядели как шишковатые скальпы Горгоны Медузы, волнисто струя по ветру в одну сторону свои станиолевые волосы, уложенные на парафиновую подкладку. Станиоль и крахмальный парафин на ветру цокотали как… тут следует остановиться и подумать «как?» Приходит в голову лишь сравнение с вибрирующим авиалайнером. Чуть позднее по времени, но я еще убегал из дому и застал их, появились в ассортименте свалки и спутанные в малахольной манере магнитофонные ленты. Дело в то, что в СССР тогда