Точно так же не принимал во внимание царь – преобразователь того, что главной причиной стрелецких бунтов было действительно тяжелое положение стрелецкой массы, страдавшей от произвола начальников и казнокрадства, а вовсе не слепая ненависть к новшествам.

Между прочим, когда пишут, что к концу XVII столетия стрелецкое войско было развращено и утратило многие боевые качества, это и в самом деле не так уж далеко от истины. Но развращено оно было вовсе не подачками Софьи, а многолетним миром – русско-польская война завершилась в 1667 году Андрусовским договором, хотя активные боевые действия закончились еще раньше. Единственной заметной военной акцией был неудачный Крымский поход князя Голицына (как, впрочем, и неудачей окончился аналогичный поход 1736 года, совершенный уже петровской армией). И то, что Россия более тридцати лет не знала больших войн, является косвенным подтверждением то, что с ее силой все таки считались соседи.

Что касается влияния случившегося в России («Московии», по терминологии Буровского и тогдашней просвещенной Европы) на международную политику, то оно почти незаметно. Примерно так же, как в нынешнее время не влияют на мировой политический пасьянс результаты президентских выборов где- нибудь в Бразилии. Время, когда европейские столицы будут с напряженным вниманием ждать известий с востока, еще впереди.

В Речи Посполитой вскоре умирает Ян Собесский – победитель турок под Веной, и начинается бескоролевье, когда на трон претендует несколько кандидатур. Два наиболее вероятных – французский принц Конти и саксонский курфюрст Август II, прозванный Сильным. Россия оказывает поддержку Августу, и тот занимает варшавский трон.

Только что закончилась война между Францией и Аугсбургской лигой, в которую входила Англия, Нидерланды, Испания, Швеция, Савойя и ряд небольших итальянских и немецких государств.

Франция потерпела поражение, потеряв часть земель в Германии и Италии.

Но приближалась новая война – за испанское наследство, поскольку престарелый испанский государь Карл Габсбург был бездетен.

Главными претендентами были Франция и Австрия, но свой кусок намеревались отхватить и Англия с Голландией.

В Швеции совсем недавно на престол вступил юный Карл XII, одержимый жаждой героических подвигов на поле брани и скучающий в ожидании какой-нибудь войны.

Ждать ему, впрочем, осталось совсем недолго.

В 1700 году умирает Карл Испанский, и по его завещанию королем Испании должен был стать его племянник, сын его сестры герцог Анжуйский, внук Людовика XVI – «Короля – Солнце». Он и вступил на испанский трон под именем Филиппа V.

Людовик открыто воспринял это как фактическое присоединение Испании со всеми ее колониальными владениями к Франции.

Подобная перспектива решительно не устраивала другие европейские страны, и прежде всего Австрию, Британию и Голландию. В 1701 они объединяются в Великий союз, и в следующем году объявляют Франции войну.

Обе стороны стремятся перетянуть на свою сторону Швецию, одновременно – втайне опасаясь.(9,73)

И вот тут то развитие событий начинает резко отличаться от бывшего в действительности.

С уверенностью можно сказать, что Россия не участвует в Северной войне (бывшей, своего рода, частью войны за испанское наследство), ибо стоящие во главе страны понимают, что для этого сил пока недостаточно. По крайней мере, ни Софья и ее правительство, ни даже Федор Алексеевич не стали бы очертя голову кидаться в большую войну.

Не будучи вынужден отвлекать силы с европейского театра военных действий на противоборство с Россией, Карл XII имеет возможность незамедлительно показать себя в полную силу.

Вначале он принимает сторону Франции, при этом в стане его противников оказываются две другие сильнейшие державы Европы – Австрийская империя и Англия (Карла XII, такие мелочи, как реальное соотношение сил не занимают).

Как элемент войны за испанское наследство, разгорается Северная война, между государствами южного побережья Балтики с одной стороны, и Швецией – с другой.

В 1700 году, шведский король одним стремительным ударом выводит из войны Данию.

Затем бросает все силы против Речи Посполитой.

В течение нескольких лет Карл XII воюет в польских землях. Кампании эти похожи одна на другую – шведский король выбивает саксонскую армию из какой – либо местности, а когда он ее оставляет, курфюрст Саксонии и король польский Август Сильный тут же забирает ее обратно. Как и в нашей истории, Карл, в очередной раз успешно разгромив войско Августа II, опираясь на некоторую часть шляхты, сажает на престол свою креатуру – Станислава Лещинского. Но это ничего не меняет, сравнительно, опять таки, с реально случившимся развитием событий. Речь Посполита не желает повиноваться шведскому ставленнику, вернее сказать – не желает вообще повиноваться королевской власти. Точно так же как царствовал, но не правил Август, так же царствует, но не правит и Станислав. (23,Т.1,28)

Вдобавок, шведы – давний и упорный враг Речи Посполитой, еще с

середины предыдущего века, со времени «Потопа».

Шведские грабежи и насилия сплачивают на какое-то время шляхетство, и Сандомирская конфедерация провозглашает «детронизацию» Лещинского, вновь высказываясь за Августа.

Но особой роли это сыграть не может – регулярная польская армия практически отсутствует, а шляхетское ополчение – «посполитое рушение», по своим боевыми качествами уступает даже самым захудалым стрелецким полкам восточного соседа.

В итоге в Польше имеются два короля – и это, как минимум. Анархия, неразбериха, шляхетское и магнатское своеволие достигают небывалой высоты. Однако главное остается неизменным по сравнению с реальной историей: вместо союзника или хотя бы нейтральной территории, Карл XII имеет в своем тылу готового ударить в спину врага.

Ни продовольствия, ни денег, ни тем более значительных людских контингентов шведы получить в Речи Посполитой не могут.

Однако, несмотря на эти затруднения, Карл XII, как и в нашей реальности, в 1706 году вторгается в Саксонию и принуждает Августа к капитуляции, заставив его отречься от польской короны. Но при первой же возможности, Август Сильный нарушает перемирие, и бьет шведов в спину. Карл вновь идет в Речь Посполитую, гоняется за своим противником по польским непроезжим дорогам, теряет вновь и вновь солдат – и так без конца.

Ведутся боевые действия и в других краях – в германских землях, где главным противником является Австрия.

Шведы не раз побеждают, но победить просто не могут – Карл XII воюет едва ли не с половиной Европы, причем его временные успехи заставляют смотреть на него с опаской даже далеких соседей, невольно вызывая у них стремление унять разбушевавшегося инфанттеррибля (шведскому королю немногим больше двадцати).

Стокгольмский монарх одерживает победу за победой – блистательные и… бессмысленные. И каждая из них – еще одна ступень на пути к полному и окончательному поражению.

Впрочем, упоенному собой и своими успехами Карлу не до размышлений о будущем.

Не будучи поглощен борьбой с Россией, Карл весьма активно участвует, можно даже сказать – увязает, в войне за испанское наследство. Скоре всего, как уже говорилось, на стороне Франции, но, учитывая его авантюрные наклонности, он вполне мог перейти на сторону Великого союза, и даже успел бы поменять союзников даже не один раз. Ведь в конце жизни Карл всерьез обдумывал возможность союза с Петром, для возвращения шведских владений в Германии и Норвегии, в обмен на признание присоединения к России балтийских провинций. Тем более что и враждующие коалиции активно стремятся перетянуть его на свою сторону.

Он активно воюет в германских землях с австрийцами и их союзниками из числа немецких княжеств – прежде всего с ганноверцами.

Он довольно успешно наносит им удар за ударом, но ничего, кроме громкой славы из его затей не