«паны -рада», «либерум вето» и прочее, что в итоге и вогнало Речь Посполитую в гроб, то в данном случае, развитие событий пошло в другом направлении – в том, в каком и должно было идти, исходя из сложившегося на конец XIV – начало XV веков положения.

Где-то к середине XV века завершается объединение в составе державы всех населенных русскими земель, за исключением, быть может, запада Галицкого княжества. Присоединяя новые земли, власть не пытается насильственно перекроить их по единому шаблону, напротив, сохраняет все старые законы и обычаи, не противоречащие общегосударственным интересам.

Присоединение Новгорода и инкорпорация его территории в состав единого государства осуществляется куда менее сурово, нежели это сделала Московская Русь.

Хотя Новгородская земля лишена практически всех своих северных и северо-восточных владений, а в самом Новгороде устанавливается власть великокняжеского (или царского, а может и королевского) наместника, тем не менее бывшая республика сохраняет большую часть прежних вольностей и привилегий. По прежнему новгородские купцы свободно торгуют с Западной Европой, совершают плавания в Скандинавию и Англию, позже – в Испанию и Средиземноморье, а в самом Новгороде действует Немецкий двор.

Именно купцы и землепроходцы из Новгорода и ранее принадлежавших ему земель, таких как Великий Устюг, идут в авангарде освоения Сибири.

Так же продолжается торговля новгородцев с Ганзейским союзом, отношения с которым вообще становятся для Литовско-Русской державы одним из приоритетов.

Новгородцы составляют костяк русско-литовского военного флота, создание которого началось примерно в это же время.

В то же время Москва довольно быстро теряет все свои позиции, становясь всего лишь одним из провинциальных центров, даже уступая многим из них, таким как Псков, Нижний Новгород, или Смоленск. К настоящему времени, наверное, далеко не все помнили бы об ирредентистских амбициях Московского княжества, как мало кто помнит сейчас об аналогичных амбициях, например, Твери.

Примерно на полвека раньше, чем это осуществила Московская Русь, Литва осуществляет разгром последних обломков Золотой Орды – Казанского и Астраханского ханств. Следом приходит черед и зауральских земель.

Если даже не очень населенное и развитое Московское государство, всего за семьдесят с лишним лет подчинило себе огромное пространство от Оби до Тихого океана и Камчатки (и это при том, что приходилось еще вести тяжелые войны с Речью Посполитой и Швецией) то, безусловно, Держава Русская и Литовская достигла бы в этом направлении куда больших успехов.

Одновременно, с получением всего течения Волги и выхода к Каспию, начинает интенсивно развиваться торговля с востоком, при посредстве Персии.

Через русские и литовские земли в Европу поступают столь высоко ценимые пряности, ткани, драгоценности. Путешествия, подобные тому, которое совершил Афанасий Никитин в конце XV века, для купцов из Вильно, Астрахани, Нижнего Новгорода и Киева становятся практически обыденными.

Путь этот занимает заметно меньше времени, и куда менее опасен, нежели плавания европейцев вокруг Африки, так что русско-литовские торговцы становятся серьезными конкурентами голландцев и португальцев.

Одновременно и купы из азиатских стран, прежде всего – Индии и Персии – нередкие гости на Руси- Литве, и наряду с Ганзейскими и Немецкими дворами (что существовали и в реальности), в русских городах появились бы дворы индийские и бухарские.

Именно Литва становится ключевым звеном, позволяя возникнуть новому торговому пути между Западом и Востоком, объединяющего купцов от Индонезии до Москвы и дальше(39,537).

Не исключено, что со временем – когда колонизаторская активность европейских стран активизируется (ближе к XVIII веку), индийские владыки обратились бы за военной помощью именно к великой северной державе со столицей в Вильно, с которой имеются налаженные, обширные и насчитывающие не первый век связи.

И это вполне могло изменить ход истории в Южной Азии, помешав европейской колонизации Индии.

Ведь историки усматривают причины упадка империи Великих Моголов во многом в том, что в условиях, когда наступило время морских держав, «Моголы не любили моря и были беспомощные перед лицом морской державы»(104,73).

А при описываемом развитии событий императоры Индии могли воспользоваться услугами литовских моряков, как в нашей истории Иван Грозный – балтийских пиратов, а Петр Великий – датчан и голландцев.

И воды Индийского океана бороздили бы фрегаты и линейные корабли под литовским флагом, вселяя страх в иноземцев.

Успешно осуществляются территориальные приращения на западном направлении.

К середине XVI века максимум в кратчайшее время и без особого труда Литва завоевывает земли Ливонии. Сделать это тем более легко, что к тому времени Ливонский орден практически выродился. Современники дают картины глубочайшего морального разложения, упадка воинского духа, казнокрадства. Даже в немецкой литературе, у того же Себастьяна Мюнстера, содержатся многочисленные описания разнузданных пиров в замках, окруженных толпами нищих и калек, бессмысленная расточительная роскошь, пьянство, педерастия, и иные всевозможные пороки орденского духовенства. Коренное население – эсты и родственные литовцам латыши, превращенные в крепостных церкви и баронов, тоже отнюдь не горели желанием защищать своих поработителей.(64,272)

Вдобавок, Ливонию раздирали междоусобицы между католиками и протестантами. Неудивительно, что война с подобным противником долго не продлилась. (10,336)

Громадные богатства ливонских городов и феодалов перекочевывают в казну виленских государей.

При этом северные территории бывшего Ливонского ордена, примерно в границах нынешней Эстонии, с городами Дерпт (вновь переименованный в Юрьев), Таллинн (получивший имя Колывань) и Нарва, присоединяются к Псковской земле.

Что касается областей Рижского архиепископства, Курляндского епископства, и Эзель – Викского епископства (Моонзундский архипелаг), населенных в основном земгалами, курпами, ливами, то они становятся непосредственно частью Литвы.

Значительная часть немецкого населения насильственно переселена во внутренние районы страны, многие – прежде всего рыцари и католическое духовенство изгнаны за пределы Державы Русской и Литовской, или истреблены. Немецкие слободы появляются во многих городах как Западной, так и северо- восточной Руси, что способствует развитию ремесел и торговли.

Но еще до этого – в первой трети XVI века наступает черед Тевтонского ордена – бывших земель прусских племен. В союзе с Польшей, Литва-Русь довольно быстро разделывается со своим давним врагом, присоединяя значительную часть его владений, с городом Кенигсбергом, ставшим Королевцем. Фактически с этого времени, германское влияние на востоке Прибалтики, существовавшее более четырех веков, исчезло, словно бы его и не было.

Можно вспомнить в этой связи, как в нашей истории, спустя всего сто с небольшим лет после Грюнвальда, Речь Посполитая не смогла окончательно раздавить Тевтонский орден, когда «свободолюбивая» шляхта вначале просто отказалась воевать, а потом позорно бежала под Хойницами. [52]

Ныне же, поскольку вопрос о войне и мире решает не анархическое буйное дворянство на своих сеймах, плавно переходящих в грандиозные попойки, а монарх своей единоличной властью, судьба орденских земель предопределена.

Это событие радикальным образом меняет всю будущую историю Европы.

Исчез Тевтонский орден – и не успело толком возникнуть Прусское герцогство, будущее королевство, объединившее вокруг себя Второй германский рейх… и так далее, вплоть до Первой Мировой Войны – а значит – и всего, что случилось потом.

Несколько позже – примерно в двадцатые – сороковые годы XVI века осуществляется и успешная экспансия на юго-западном и южном направлениях. Русско-литовское государство, пользуясь ослаблением Венгрии, попавшей на несколько десятилетий в вассальную зависимость от Османской Порты, присоединяет