последователи.

Несколько сотен викингов представляют внушительную силу, и при первой же попытке аборигенов напасть на них, громят сражающихся неорганизованной толпой немногочисленных индейских воинов, убивают почти всех мужчин, захватывают в плен и обращают в рабство детей и женщин. После нескольких подобных случаев, местные жители предпочитают держаться подальше от грозных пришельцев, вооруженных страшным стальным оружием и одетых в доспехи, делающие их почти неуязвимыми.

По образцу отношений с гренландскими эскимосами устанавливаются более-менее мирные отношения с аборигенами. Вдобавок, среди индейцев (вернее скрелингеров – именно под таким названием им суждено войти в историю) довольно скоро начинают распространяться завезенные белыми болезни, как и в нашей реальности. Таким образом, сколь-нибудь активного и массового сопротивления скандинавской колонизации ожидать не приходится.

Если вспомнить, что за несколько десятилетий до того, в течение достаточно короткого времени была создана довольно многочисленная скандинавская колония в куда менее пригодной для жизни Гренландии, то, несомненно, что и в Винланд, вслед за первопоселенцами прибывают все новые и новые искатели счастья.

Хотя путь туда гораздо длинней, чем в ту же Гренландию, зато условия жизни несравненно благоприятней, и даже возможная перспектива – отвоевывать землю у индейцев – не останавливает искателей лучшей доли.

Норманны распахивают целину, сеют рожь и ячмень, разводят скот, в числе которого, наряду с привезенными из Старого Света породами, значительное место занимают и местные старожилы – овцебыки, по достоинству оцененные хозяйственными потомками викингов. Не забыт и давший имя стране виноград, и вино на их столах изрядно потеснило привычное пиво. Другим основным занятием норманнов, наряду с земледелием, как и на их родине, становится рыболовство, благо воды близ Ньюфаундленда необыкновенно богаты треской и сельдью. (50,105)

Лейф Счастливый умирает в 1022 году, будучи некоронованным конунгом Винланда, окруженный своей многочисленной семьей и многочисленными подданными, искренне скорбящими по человеку, подарившему им эту благодатную землю, ставшую второй родиной для тысяч людей. Хотя поток переселенцев из Европы и не столь велик, но в благоприятных условиях Винланда население быстро растет.

В ХII – ХIV в.в. связи Винланда с Европой резко ослабевают. Тому был ряд причин. С одной стороны, это значительное ухудшение климатических условий в данном регионе, сопровождавшееся, в том числе и резко возросшими трудностями и без того нелегкого мореплавания в Северной Атлантике. Кстати, данное обстоятельство побудило гренландских викингов окончательно переселиться в Винланд, переставший уже быть таковым, а самих его обитателей – активизировать продвижение на юг. Вторым важным обстоятельством послужил захват Норвегией в 1247 году Исландии, сопровождавшийся исходом части ее обитателей опять-таки в Винланд. Норвежские, а впоследствии датские владетели острова не заинтересованы в том, чтобы их подданные слишком интенсивно общались со свободными землями Америки.

Подобное положение сохраняется более двух с половиной веков, и лишь не ранее двадцатых-тридцатых годов XVI века более-менее регулярные торговые связи с Европой возобновляются стараниями английских и голландских торговцев.

Крайняя отдаленность новооткрытых земель, а также, в немалой степени -умозрительный характер тогдашней европейской науки, приводит к тому, что господствует мнение о Винланде, как об одном или нескольких больших и не очень гостеприимных островах где-то неподалеку от Гренландии. Ни в малейшей степени заокеанские владения норманнов не ассоциируются ни с Азией, ни тем более с каким – то неведомым доселе континентом. Точно также в нашей реальности Северная Америка долгое время считалась частью Европы. Поскольку ни золота, ни пряностей в тех краях нет и быть не может, то и интерес к Винланду со стороны европейских монархов и купцов практически отсутствует. Даже после открытия испанцами Америки, мало кто вспоминает о Винланде в связи с этим событием.

У Поликарпова можно встретить достаточно смелое утверждение, что норманны в Винланде все поголовно обратились бы в язычество и даже создали бы на основе религии индейцев некую новую веру, основой коей стало бы поклонение Солнцу. С этой мыслью трудно согласиться. Разумеется, первоначально большая часть переселенцев действительно придерживалась бы традиционной скандинавской религии; тем более, что как раз те, кто не желал принимать новую веру, а посему вынужденный покинуть Норвегию, и составляли бы значительную часть первой их волны. Возможно также, что кое– кто начал бы поклонятся и местным духам и богам, не забывая своих. Но в конце концов большинство населения приняло бы христианство. Правда, это вряд ли был бы знакомый нам по Европе католицизм. Скорее, это было бы то, что некоторые исследователи средневековья именуют «народным христианством». Этому бы способствовал и тот факт, что с течением времени, все больше переселенцев составляли бы, скажем так, неортодоксально мыслящие христиане, спасающиеся от преследований. Возможно даже, что в Новом Свете образовалось бы несколько конгрегаций, соперничающих друг с другом за власть над душами прихожан.

В книге Поликарпова рисуется картина того, как викинги, прознав о богатых и обширных индейских государствах, с легкостью покоряют Мексику, а затем и Перу, создав всеамериканскую империю.(13,241)

Картина, при ближайшем рассмотрении, весьма маловероятная, если не сказать больше.

Конечно, через индейцев до норманнов доходят, время от времени, смутные слухи о каких то великих империях и богатых многолюдных городах где то на юге. Но, к тому времени, абсолютное большинство их вовсе не горит желанием отправляться за тридевять земель за каким-то мифическим золотом – гораздо больше их заботит собственное поле, да и непрекращающиеся конфликты с аборигенами не оставляют сил ни на что другое.

Коснемся в этой связи еще раз вопроса отношений викингов с индейцами. Безусловно, как уже упоминалось, между ними происходили бы многочисленные войны. Но вместе с тем норманны, не очень далеко ушедшие от общинного строя, с их полуязыческим, в лучшем случае, мировоззрением, сумели бы куда лучше ужиться с коренным населением, нежели английские колонисты – пуритане, или испанские католики.(13,237)

Отсутствовали (или почти отсутствовали) бы расовые и религиозные противоречия между ними, а самое главное – распространение белых поселенцев происходило бы несравненно медленнее, чем в нашей истории, и на огромных просторах Северной Америки еще очень долго всем бы хватало места.

Конечно, вряд ли викингам удалось бы без проблем ужиться, к примеру, с ирокезами или шайенами. Точно также как при выходе на Великие Равнины, заселенные воинственными народами группы сиу (ассинибойны, кроу, дхегиа, шивере, мандан, арикара, хидатса и др.), потомкам скандинавов пришлось бы вспомнить воинственный опыт своих предков.

Ряд племен, возможно, истреблен норманнами в многочисленных индейских войнах. Но большая часть аборигенов все же сумела бы стать органической частью формирующейся на севере американского материка цивилизации.

Ведь кроме тех же ирокезов или алгонкинов были еще и незлобивые чероки, в нашей истории легко крестившиеся и искренне старавшиеся перенимать обычаи белых (что, впрочем, вовсе не спасло их от участи быть загнанными в резервации – одними из первых). Или дикие и нищие бродячие шошоны из Большого Бассейна, питавшиеся желудями и кореньями, для которых скандинавские пришельцы действительно стали бы благодетелями.(78,131)

К моменту начала попыток европейской колонизации Севера Америки, норманнам бы принадлежала большая ее часть – восточная и южная Канада, значительная часть западной, весь север и восток США, примерно до нынешней Каролины и Виргинии, не говоря уже о Гренландии и Лабрадоре.

Границы расселения скандинавов на западе уходят довольно далеко за Великие Озера, а на юге до прерий. Хотя, отдельные отряды искателей приключений давно уже доходят до Тихого океана, и вступают в стычки с испанцами на границах с их владениями на севере Мексики.

Жители Винланда безо всякого удовольствия встречают попытки французов и англичан основать на берегах, которые они считают своими исконными землями, колонии и фактории, и появление в их водах европейских китобоев.

Вместе с союзными индейскими племенами они, в конце концов изгоняют незваных пришельцев. Это, в