С тех пор как разразилась здесь война,
Не видел никогда сельдей дешевле...'
Совет сейчас лицом повеселел
И увенчал меня за весть... А я,
790 Прося хранить в секрете, дал совет,
Чтоб за обол скупить могли сельдей,
Скорей у продавцов забрать посуду.
Они ж мне хлопали и рты раскрыли...
Смекнувши тут и зная Пафлагонец,
795 Какая речь Совету по душе,
Им мненье подал: 'Мужи, мне сдается,
За возвещенные удачи к счастью
Богине должно сто быков заклать...'
Расположился вновь к нему Совет...
800 А я, узнав, что победило мясо,
Двустами поразил его быками
И увещал на завтра Агротере {*},
{* Прозвище Артемиды как богини охоты.}
Чтоб тысячею коз обет свершили,
Коль будут сто сельдей обол лишь стоить.
805 Вновь поднял голову ко мне Совет...
Он слыша, пораженный, потерялся...
И повлекли его пританы с стражей...
Они ж, встав с мест, шумели о сельдях.
Он умолял их подождать немножко,
810 Чтоб от посла из Спарты разузнать,
Что скажет он, - 'ведь с миром он идет.
Но все тут, как один, подняли крик:
'Теперь-то с миром, дружище, узнали
Когда, что дешева у нас селедка?
815 Не нужно мира нам, война пусть длится.
И, приказав пританам уходить,
Перескочили через все решетки,
А я, тайком удрав, кореньев пряных,
Что были только в рынке, накупил
820 И тут-то им, беспомощным, к сельдям
Приправу даром дал и их утешил...
Они ж превозносили все меня,
И так хвалили, что Совет я целый
За обол лишь кореньями увлек.
Хор
АНТИСТРОФА
825 Все ты свершил, как и должен счастливый;
Он {*} же, лукавый, иное придумал,
{* То есть Пафлагонец.}
Прежнего много запутанней.
Хитрыми штуками,
Лестью злокозненной;
830 Ты же в борьбе предстоящей
Выйти со славой старайся;
В нас, ведь издавна ты знаешь,
Верных имеешь союзников.
Пафлагонец входит на сцену.
Колбасник
Да вот подходит Пафлагонец сам,
835 Как грозный вал, бушуя и крутя,
Чтоб поглотить меня... Мормог {*} он страшный.
{* Пугало.}
Пафлагонец
Коль я тебя не погублю, и будь
Частица прежней лжи во мне - пусть сгибну...
Колбасник
Угрозам рад, смеюсь пустому звону,
840 Пляшу себе трепак и издеваюсь...
Пафлагонец
Клянусь Деметрой, из земли коль этой
Не выгрызу тебя, то жив не буду...
Колбасник
'Не выгрызешь'. А я - коли не 'выпью',
Хоть сам бы лопнул, проглотив тебя...
Пафлагонец
845 Сгублю тебя, клянусь театра 'креслом' {*},
{* Разумеется 'проэдрия' - почетное
место в театре и на других зрелищах.}
Что я за Пилос ныне получил.
Колбасник
Пусть - 'креслом'. А как с 'кресла' - то тебя
Увижу зрителем в ряду последнем...
Пафлагонец
Забью в колодки - небом в том клянусь.
Колбасник
Вот прыткий. Ну-тко, что тебе дать съесть?
850 Что рад он был бы закусить?.. Кошель?..
Пафлагонец
Тебе я внутренность ногтями вырву.
Колбасник
Лишу тебя кормленья в Пританее.
Пафлагонец
К ответу пред народом потащу.
Колбасник
И я стащу, и больше наскажу.
Пафлагонец
855 Тебя, прохвост, не слушает ни в чем он,
А я, как захочу, - над ним смеюсь...
Колбасник
Как смело ты своим народ считаешь.
Пафлагонец
Питается он чем, я знаю - вот!
Колбасник
И потому, как мамки, скверно кормишь:
860 Жуя, ему ты мало оставляешь,
А сам с него всегда срывал втройне.
Пафлагонец
Вот Зевс, с моим уменьем я могу
Народ и узким и широким сделать...
Колбасник
. . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Пафлагонец
865 Нет, не сочтут,
Дружок, что одолел меня в Совете,
Пойдем-ка к Демосу.
Колбасник
Пойдем, изволь.
Пафлагонец
Иди.
Колбасник
Ничто пусть нас не держит.
Колбасник и Пафлагонец подходят к двери дома Демоса и стучат
в нее.
Пафлагонец
О Демос, выйди сюда.
Колбасник
Ей-ей, отец,
870 Милейший ты Демочек, выходи.
Демос (высовываясь в дверь)
Кто там кричит? Уйдете ль вы от двери?
Вы праздничный сорвете мне венок,
Пафлагонец
О, выйди, чтоб узнать, как оскорблен я.
Демос
Кто, Пафлагонец, твой обидчик?
Пафлагонец
Бьют
875 Из-за тебя юнцы и он (указывая на Колбасника).
Демос
За что?
Пафлагонец
Что, Дем, люблю тебя и твой любовник.
Демос (обращаясь к Колбаснику)
Ты ж, вправду, кто такой?
Колбасник
Его соперник,
Давно в любви тебе хотящий сделать
Добро, и как все знатные другие...
880 Но мы не можем чрез него. Ведь ты
Подобен мальчикам, которых любят:
Хороших, знатных ты не принимаешь,
Торговцев маслом, кожами, себе
