поход, торопиться особо некуда. Черепаха совершенно спокойно осматривает здешние магазины с достопримечательностями. Туристка хренова. Один я тружусь в поте лица.

Польза от путешествия все равно была. Новые места, новые впечатления. Хоть и осень, но температура под 30 градусов и если выйти из машины на пол часика, она превращается в прекрасную вещь под названием духовка. Твое мясо радостно шкворчит без всякого дополнительного поливания маслом. У нас намного лучше, влажность меньше и не так душно. Вечером всегда ветер прохладный дует, а здесь тяжело без привычки.

Зато я ознакомился с работой мазгана в машине. Это вроде как кондиционер, но гораздо лучше. В наших краях бывают только большие и очень большие на предприятиях и раньше меня это особо не трогало. Некоторые вещи познаются исключительно на практике. Оказывается, очень даже приятно ездить по жаре с включенным охладителем. Совсем другие ощущения. Тут надо хорошо проверить производство, закупку и как возможно, если возможно, засунуть такую штуку в бронетранспортер. Он тоже нехило нагревается на солнышке на наших югах.

Мы используем обычные «Льдинки» для охлаждения и интересно, есть ли смысл что-то менять. Вопрос стоимости. «Льдинки» вообще замечательная вещь. Веса почти никакого, а можно даже стволы у пулеметов охлаждать, но запас не бесконечен и срок работы тоже. Так что по-умному надо искать золотую середину, где что выгоднее использовать. Хотя мне жаловаться не стоит, лежит на складе пару десятков килограммов, вытащенных из «сундуков» и взятых в оплату за продукты у переселенцев, а сейчас я собираюсь скупать на равнинах все, что только возможно. Не самолично, понятное дело. Есть у меня агенты. Где Доцент старается, а где и кое-кто другой, обнаруживший в себе купеческую жилку.

Это дело у нас теперь называется «Магазин Пост». Фирма по торговле всем на свете, с высокой репутацией и прекрасным качеством товара. Когда начался голод, на равнинах оборотни как-то забыли про запрет на торговлю. Кушать хочется гораздо сильнее, чем слушать самых умных пауков. Единственное неудобство, с Лехой делиться надо. Без него подобные вещи проблематичны. Собственный портал использовать не рекомендуется, слишком много глаз. Зверь еще лучше меня устроился, даже делать ничего не надо, а процент стабильно капает.

Ехать по указателям, написанным на трех языках, оказалось достаточно просто. Надо только знать направление. Если на 40 шоссе написано Хайфа, то дорога идет на север. Едешь себе спокойно, не заезжая в города все прямо и прямо. Пересечения дорог нет, въезд по развязке. Кому направо, кому налево. Мне так в гостиницу в Нетании. Каких-то паршивых 100 долларов в сутки. Зато море рядом. Оно мне без надобности, но мы же туристы. Впрочем, цены почти везде одинаковые. Дорого. Совершенно неприлично дорого все — от жратвы до техники. Лучше уж тащить из России или Америки. А то, что мне купить надо, то вообще не продают. Пишут в Интернете всякую ерунду про 200 компаний, торгующих оружием. Попробуй у них что-то получить, не имея надежного выхода на хозяина с рекомендацией. Моментально заложат здешним парням с пламенным мотором вместо сердца и холодными глазами.

Вот завтра попробую получить благословение от очередного заочно знакомого типа, а там поглядим. Проблема в том, что четкого пароля у меня нет. Это Доцента я могу расспрашивать сколько угодно про подробности его жизни, а некоторым прямые вопросы задавать совсем не стоит. У них на это подозрительное дело нюх очень развит. Тут нам не индейцы, готовые подняться по одному слову без доказательств. У этих у каждого свое мнение имеется, и любой приказ два часа обсуждать будут.

Я свернул на дорогу к поселку Удим, и попетляв по асфальтовой дороге, выехал к ресторану. Странное место. Совсем рядом конюшни, от которых и растут мои познания про местные достопримечательности. Когда-то я чисто из любопытства спросил у Дова где он научился ездить на лошади. Думал уже после переселения. Оказалось, нет. Есть такое место для людей со средним достатком. Это не конезавод с дорогими арабскими скакунами. Здесь держат своих лошадей и катаются на них по округе. Просто развлечение. Лошади превратились в игрушку! Даже в России или Америке их иногда еще используют при необходимости, но здесь только города и поля с тракторами. Неприятно. Чувствую себя как старый моряк, с болью смотрящий на дымящий трубой пароход. Умом он понимает удобство, но ведь никакого сравнения с прекрасными парусниками.

Стены ресторана оформлены под дерево, с огромными окнами. Большой зал, в углу которого сидит, мило беседуя, молодая парочка. Обычный выбор блюд, хорошо знакомый с Федерации, как будто никуда и не уезжал. Три салата из свежих овощей, шашлыки на любой вкус. Для извращенцев даже из курятины. Именно для извращенцев, потому что нормальный шашлык должен быть из баранины. В нашем традиционном варианте — из собственными силами загрызенного бизона, которого разделывают согласно вкладу на охоте. Совсем уж паршиво, но приемлемо — из телятины. Да и готовят тут все на скорую руку, чуть ли не на глазах. Даже не маринуют, только специи. Для себя небось хозяин старается и делает, как положено по рецептуре, а посетителям и так сойдет.

Просто обжаренные куски мяса, насаженные на шампур с кусочками лука. Картошка жаренная, выложенная в тарелке такого размера, что Следак объестся. Тарелка с размолотым местным видом гороха, с добавлением оливкового масла и чеснока, в который макают горячую хлебную лепешку. И пиво. Туборг, Карлсберг и израильские Голдстар и Маккаби. Вполне в целом сносно. Бывает и хуже. Я не слишком привередливый и гурманов, требующих Бордо урожая 1923 года, не понимаю. Не пили они водички из лужи, заедая каменным сухарем. Или впечатление на окружающих произвести хотят. У меня вкус гораздо тоньше и то, разницу в вине чувствую, но восторга не испытываю. Может просто потому, что не приучен к вину. Не растет у нас на равнинах виноград. На самом деле и с нормальным пивом у нас большой напряг. Всю жизнь пьем скорее пивной напиток. И алкоголя в нем мало и можно не беспокоиться, что от не кипяченой воды живот прихватит. Напиваться как-то не принято. Не потому что нельзя, а изрядный позор в глазах соседей не уметь держать дозу. Глупости типа: «Ты меня уважаешь?» никто не произносит. Заставлять другого пить — неприлично.

Никуда не торопясь спокойно начал кушать, изучая газету, полученную на заправке. Тут большой выбор на нескольких языках. Хочешь русскую, хочешь английскую или румынскую. На первой странице фотография моего корабля, а ниже пятнадцать гипотез на тему кто его грабанул. Израильское правительство таинственно молчит, не подтверждая и не опровергая. Ретивые журналисты обнаружили уже и ракеты средней дальности действия на борту. Лучше бы там были настоящие патроны для КПВТ. Еще немного и всплывет ядрен батон. Фантазеры.

Команда жалуется на грубые действия захватчиков. Надо было надавать по шее всерьез, хоть плакали бы по делу.

— Можно? — спросил, подходя ко мне, и показывая на стул, молодой парень. Я уже открыл рот, чтоб объяснить как много в этом зале пустого места, как резко напрягся и полез в карман. Он говорил на Языке!

— Спокойно, медведь, — сказал парень, непринужденно садясь напротив меня. — Я только желаю обсудить кое-что. Никакой стрельбы, героических схваток и бега по крышам с погонями. Не понравится, просто встанешь и уйдешь. Не надо лезть в карман за пистолетом.

Я мимоходом порадовался, что он не в курсе, что именно там лежит.

— Совершенно ни к чему с шумом и воплями скакать по столам, — спокойно продолжал парень, — норовя отрезать друг другу головы и вырвать горло. Я буду вести себя тихо, а разговор предстоит интересный и для тебя тоже.

Не такой уж молодой парень, как мне показалось, — размышлял я, рассматривая внимательно странного типа и незаметно постукивая при этом по «телефону» пальцем. Протей должен слушать постоянно, но лучше для гарантии. Пусть работает на передачу, об этом мы давно договаривались. Терять уже нечего — влип.

Лет сорок, хотя и в хорошей форме. Смотрится как обычный человек. Круглое простое лицо, прямой нос и голубые глаза. Рост чуть выше среднего. Руки сильные. Одет в обычную темную футболку и джинсы.

Э... как я сразу не сообразил... Если не эльф и не человек, откуда человеку знать Язык, то... Во именно, вторая тень и ничего не понять... Ой, как интересно. Чуть-чуть, но по другому. Можно увидеть. У Лехи просто нет формы, а этот...

— Вижу тебя Верхний Ветер, — вежливо сказал я. Как-то раньше не догадался спросить у знающих, к какому виду относился Старый пес, но про этого точно знаю. Это мне еще в детстве рассказывали. А что