Девушка, понимая, что ей терять нечего, схватилась за ее ладонь. Эта дама окончательно лишилась рассудка! Она что, предлагает им выйти из тюрьмы вот так просто, как будто они покидают театр или синематограф? Ведь в коридоре – с десяток охранников, их немедленно задержат или, даже если безумный план удастся, немедленно объявят в розыск!

Однако странное чувство подсказывало Марго, что она поступает верно. Не может же быть, чтобы столь элегантная и богатая особа, каковой, несомненно, является эта неведомая мадам Цирцея, намеренно ввергла себя в неприятности. Ведь за помощь в организации побега «французской шпионке» и «убийце немецкого генерала» ей грозит многолетнее тюремное заключение, а возможно, и расстрел!

Мадам Цирцея сжала ладонь Маргариты, в глазах посетительницы вспыхнул странный огонь, она произнесла:

– Запомни, Марго, я всегда добиваюсь того, что мне нужно. Нет силы, способной остановить меня! А ты мне нужна, девочка! Ты не понимаешь, какой потенциал кроется в тебе! Но об этом мы поговорим позже!

Дама толкнула железную дверь камеры, и они оказались в коридоре, который освещали гудящие яркие лампы. Маргарита зажмурилась, не столько из-за режущего глаза света, сколько от ужаса, охватившего ее. На что она решилась! Эта особа сумасшедшая! Или провокатор! Немцы намеренно подослали к ней эту мадам Цирцею, чтобы спровоцировать побег, а затем... затем застрелить ее, Марго, где-нибудь в коридоре!

Маргарита попыталась высвободить ладонь, но мадам Цирцея крепко держала ее. Девушка пролепетала:

– Отпустите меня, прошу вас! Я хочу обратно в камеру!

Мадам Цирцея обернулась, в ее узких зеленых глазах сверкнул гнев, она ответила:

– Запомни, никогда не пытайся идти на попятный, приступив к исполнению своего плана! Куда ты хочешь, Марго, обратно в камеру смертников? У тебя остается не более двух часов – затем поставят «шпионку» лицом к кирпичной стене, с глазами, завязанными черной косынкой, и без сантиментов расстреляют.

Она потянула девушку за собой. Маргарита повиновалась – нет, эта женщина не может обманывать, она истово верит в то, что говорит. Но где же конвоиры и охранники, которые обычно патрулируют тюрьму и заглядывают каждые десять минут в «глазок» камеры?

Коридор, стены которого были выкрашены мышиной краской, был пуст, словно они находились не в гарнизонной тюрьме, а в полночь на кладбище. Ни единой живой души! Только гудение и потрескивание ламп и стоны в камерах – заключенных терзали ночные кошмары.

– Не бойся, – смягчившись, произнесла мадам Цирцея, – и доверься мне. На самом деле бежать отсюда очень легко!

Они миновали коридор и оказались перед железной решеткой. Так и есть, на этом путешествие закончилось, подумала в отчаянии Маргарита. Решетка всегда закрыта, если кто-то из конвоиров оставит ее незапертой, его обвинят в измене германскому рейху и расстреляют.

Мадам Цирцея дотронулась до решетки, и та с тихим скрипом подалась под ее рукой. Марго не верила собственным глазам – ее спасительница волшебница?

Они прошли в другой коридор, который, как и предыдущий, был абсолютно пуст и завершался еще одной решеткой. Та была закрыта, но в замке торчал ключ! Мадам Цирцея повернула его, запор щелкнул, и они перешли в третий коридор.

– Такого не бывает! – прошептала Маргарита. – Охранники никогда не оставляют ключи в замках!

– Марго, запомни, что в жизни нет ничего невозможного, – рассмеялась мадам Цирцея. – Я убедилась в этом очень давно, придется и тебе понять это! Ну вот, мы и у цели!

Маргарита все еще не понимала, как они выберутся из тюрьмы. Даже если учесть, что им сказочно повезло и они миновали две решетки, впереди – пост охраны, а дальше – комната, полная немцев! И они никогда не бывают пусты, никогда!

Видимо, даже такая чародейка, как мадам Цирцея, знала это. Поэтому они не отправились по коридору, в конце которого раздавалась гортанная речь и глупый смех охранников. Вместо этого они очутились перед железной дверью в стене. Мадам Цирцея потянула ее на себя – дверь распахнулась, в лицо Марго ударил холодный ветер, перемешанный с дождем. Они очутились на улице!

– Осторожнее, придется прыгать, – предупредила Марго мадам Цирцея и отпустила ее ладонь. Маргарита последовала за мадам – и приземлилась во внутреннем дворе тюрьмы. Под ногами хлюпнула грязь. Мадам указала на мрачную и выщербленную кирпичную стену:

– Если бы ты не согласилась, Марго, то тебя расстреляли бы именно здесь! Нам надо спешить, я, конечно же, волшебница, но и мои чары когда-нибудь рассеиваются! Живее, живее!

Под проливным дождем, который мгновенно намочил тонкую тюремную одежду, они заспешили через внутренний тюремный дворик. Маргарита не могла отвести взгляд от кирпичной стены. Они так близки к тому, чтобы оказаться на свободе! Еще совсем немного...

Они очутились перед последними воротами – высотой в три человеческих роста, увенчанными железными пиками и колючей проволокой. Через такие не перелезет никакой даже самый талантливый акробат или канатоходец!

Это и не потребовалось, ворота были открыты. Марго задалась вопросом – как мадам Цирцее удалось сделать так, чтобы им на пути не попался ни один немецкий солдат, не окликнул ни один из охранников, и при этом все ворота, двери и решетки были открыты? Это чудо – или...

– Деньги, Марго! – кратко пояснила мадам. – Деньги творят чудеса, причем такие, перед которыми греческие мифы и библейские легенды меркнут, как фонарь на солнце. Все очень просто – звонкие золотые монеты все еще в ходу и открывают любые двери, даже железные ворота военной тюрьмы и камеры приговоренных к смерти!

Они выскользнули за ворота и оказались на улице. Холодный февральский дождь лупил по лицу, но Марго не замечала этого. Она свободна! Точнее, она во власти мадам Цирцеи! Та сжимала ладонь Маргариты, словно боясь потерять девушку.

– Нас ждет экипаж! – крикнула мадам. Женщины ускорили шаг и свернули за угол – Маргарита разглядела темную карету, которая стояла в проулке. На козлах восседал громадный, облаченный во все черное и с черным цилиндром на голове человек – или это вовсе и не человек? Маргарите представилось, что на самом деле мадам Цирцея – привидение, а каретой, запряженной шестеркой черных лошадей, управляет посланец ада.

Раздался пронзительный свист. Маргарита повернула голову и увидела немецкого солдата, который спешил к ним. Заметила его и мадам Цирцея. Она приказала:

– Молчи и не говори ни слова, ты поняла?

Солдат, срывая на ходу со спины винтовку, завопил на отвратительном французском, пересыпая его немецкими ругательствами:

– Стоять, кто вы такие? Предъявить документы! Или я буду стрелять!

Мадам Цирцея одарила охранника обворожительной улыбкой и произнесла:

– Мой дорогой и бравый солдат великого немецкого кайзера Вильгельма, вы в чем-то нас подозреваете?

Ласковый тон смутил пруссака, Маргарита видела, что он колеблется.

– Я – мадам Цирцея, вы ведь были вчера вечером на представлении моего варьете? Ну конечно же, я вас помню, разве можно забыть такое мужественное лицо!

– Мадам Цирцея, – пробормотал солдат. На мгновение его лицо приняло блаженное выражение, однако потом он рявкнул: – Ну и что с того, что вы мадам Цирцея? Отчего вы шляетесь около гарнизонной тюрьмы? И кто эта девица?

Он направил штык винтовки в сторону обомлевшей Маргариты. Мадам властным тоном рявкнула:

– Солдат, вы что, пьяны? Вы разве забыли, что я нахожусь в Бертране по личному приглашению генерала Бламберга? Он – мой старый друг, и мне достаточно одного слова во время ужина с ним, а я, знаете ли, частенько ужинаю с генералом, чтобы вас отдали под суд! Вы забываетесь!

Винтовка в руках солдата задрожала, он неуверенно произнес:

– Отдан приказ проявлять бдительность, на рассвете будет расстреляна французская шпионка, которая