Софья указала на трейлер, с рычанием промчавшийся по трассе.

– О, я всегда хотел путешествовать автостопом! – воскликнул Макс и собрался было выбраться на дорогу, чтобы проголосовать.

Радость оказалась преждевременной: на магистрали появились армейские грузовики, крытые брезентом. Софья насчитала не меньше трех десятков машин – один за другим они направлялись в сторону тюрьмы. Вслед за ними показались мотоциклы и автомобили с тонированными стеклами.

– Раз стягивают войска, значит, плохи дела, – промолвила Роза. – Нам нужно быстрее выбираться отсюда, иначе они нас накроют!

Колонна исчезла, но трасса была пуста. Беглецы прождали до полудня, и за это время мимо них проехало четыре машины. Роза тщетно пыталась их остановить.

– Старая я слишком, – вздохнула революционерка и добавила: – Отправляйся-ка ты, Софья!

По трассе прогрохотал большой трейлер с надписью: «Бананы». Софья отчаянно замахала рукой, но машина промчалась мимо, обдав ее клубами едких черных выхлопных газов. Однако метрах в двухстах трейлер вдруг сбросил скорость и затормозил. Макс, Софья и Роза наперегонки побежали к машине.

Водитель, крупный мужчина лет пятидесяти, с волосатой грудью, бросив оценивающий взгляд на женщин, спросил:

– Куда требуется, красавицы?

– Нам бы в Эльпараисо... – ответила Роза.

Софья молча кивнула. Неожиданно водитель, прищурившись, воскликнул:

– Ага, значит, вы и есть те самые беглецы, из-за которых меня на мосту через реку три часа мариновали и все ящики в моем трейлере перетрясли!

– Что вы, сеньор! – замахала руками Роза. – Мы – туристы, наслаждаемся дикой природой и...

– Так я вам и поверил! – хмыкнул водитель. – Туристы живут в отелях, а вы с ног до головы в грязи и пыли, а у тебя на щеке засохшая кровь. Что ты там прячешь, автомат? Ну-ка, дай сюда!

Но Роза наставила автомат на водителя и ледяным тоном произнесла:

– Вылезай, предатель! Отдашь нам свой трейлер, а за это мы тебя оставим в живых!

Шофер ловко вырвал у Розы автомат.

– Если не умеешь пользоваться оружием, то нечего и угрожать! Значит, так, я еду в столицу с бананами. У меня единственного сына в тюрьму упекли по навету, так что сдавать вас полиции я не собираюсь. Ты, старая, полезай ко мне, тут место за занавеской имеется, как раз для тебя...

Роза, обиженно фыркнув, полезла в кабину. Водитель спрыгнул на асфальт, открыл заднюю дверь трейлера и приказал:

– А вы, ребята, прячьтесь за ящиками. Да не дрейфьте, доставлю я вас в Эльпараисо вместе с бананами! Остановок больше не будет, сегодня к вечеру доберемся.

Софья и Макс забрались в трейлер, водитель захлопнул дверцу, и через десять секунд грузовик тронулся в путь. Внутри фургона было темно и душно. Софья отыскала место между ящиками, положила голову на плечо Максу и, дав себе слово не спать, тотчас задремала.

Водитель оказался прав: машину больше не останавливали и не подвергали досмотру. Софья несколько раз просыпалась и, сладко зевнув, снова погружалась в сон. Она знала, что Макс находится рядом, и это придавало ей чувство уверенности. Они добрались до Эльпараисо поздно вечером.

– Желаю вам удачи, – заявил шофер на прощание. – По радио только и говорят что о штурме правительственными войсками тюрьмы, превозносят военный гений министра Бартарьеги. Как будто он совершил ратный подвиг, а не укатал танками женскую колонию! О беглецах говорят как о самых страшных злодеях в истории человечества. Надеюсь, все у вас будет в порядке! И не попадайтесь в лапы полиции!

Он высадил их на окраине Эльпараисо, на безлюдном перекрестке, и поехал дальше.

– Классный мужик! – сказала Роза, когда трейлер скрылся из глаз. – Хоть и против революции, но во многом согласен с моими представлениями.

– И куда мы отправимся сейчас? – спросила Софья. – Нас арестует первый же патруль!

– К моим друзьям, – решительно ответила революционерка. – Я не чаяла их уже и увидеть. Они будут рады!

Роза не ошиблась: когда посреди ночи они заявились на квартиру одного из ее единомышленников, тот потерял на несколько секунд дар речи, а затем бросился лобызать и обнимать беглецов.

– Мы думали, что ты, Роза, пала смертью храбрых! – ахал он. – По радио и телевидению сообщают, что бежавшие пойманы и понесли строгое, но справедливое наказание, то есть расстреляны по приказу министра на месте.

– Сколько раз я говорила, что нельзя доверять пропаганде! – смеясь, ответила Роза.

Наконец-то Софья смогла принять душ, смыть грязь и усталость. Она постаралась забыть о том, что их разыскивают представители диктаторского государства. Ее переполняло счастье – Роза уверяла, что поможет девушке покинуть Коста-Бьянку. О, тогда начнется совсем иная жизнь! Жизнь вместе с Максом. Она давно сделала выбор: Софья была уверена, что любит Макса, а он любит ее. Она провела в тюрьме два года, но когда-нибудь этот кошмар забудется. Пусть все горести останутся в прошлом!

Софья с удовольствием растянулась на чистых простынях, но сон не шел. Как же в жизни все переменчиво! Она уже убедилась в том, что моменты счастья мимолетны и быстротечны. Нет, на сей раз все будет иначе! Пусть те, кто причинил ей зло, наслаждаются своим существованием – когда-нибудь и им придется испытать боль и отчаяние, как это было с ней самой. А у нее теперь есть Макс!

Софья поднялась с постели и выскользнула в коридор. Вот и комната Макса. Она приоткрыла дверь и ступила в темноту. Раньше она никогда бы не отважилась на подобный поступок, но теперь знала: жизнь драгоценна, и следует наслаждаться каждым ее моментом, не откладывая ничего на завтра!

Софья опустилась на ложе рядом с Максом, она обвила его руками, и молодой человек проснулся.

– Я так давно мечтал об этом! – произнес он сдавленным шепотом. – Софья, я...

– Ничего не говори! – ответила ему Софья. – Нам не нужны слова!

Они слились в поцелуе. Слов больше не было – страсть, пьянящая, неистовая, всепоглощающая, переполняла их обоих. Макс и Софья были в этот миг одни в мире, их не волновало абсолютно ничто! Как в библейской истории – существовали только он и она, и для него центром вселенной была она, а для нее – он.

Утром Роза, обнаружив Софью и Макса в одной постели, тихо прикрыла дверь и радостно произнесла:

– А я-то боялась, что их придется подтолкнуть друг к другу! Ах, если бы мое сердце не было отдано революции, я бы тоже кого-нибудь полюбила!

Товарищи пообещали помочь Розе, Софье и Максу. Их собирались переправить из Коста-Бьянки в Венесуэлу, где скрывались многие противники военного режима. Во второй половине дня они выехали из столицы: небольшой спортивный самолет ждал их на взлетно-посадочной полосе в соседнем штате. Софья, заняв место в машине около Макса, то и дело оборачивалась, чтобы еще раз бросить взгляд на любимого.

– У меня что-то с лицом не в порядке? – не выдержал наконец Максимилиан.

– Идиот! – рассмеялась Роза. – Она же тебя любит! Вот ведь тебе повезло!

Беглецы покинули столицу, оставив позади суету и гам. Софья думала о том, что их ожидает в Венесуэле: они с Максом начнут новую жизнь, в которой не будет места для горестей и печали! Софья Ноготкофф-Оболенская погибла при штурме тюрьмы правительственными войсками, и не было нужды воскрешать ее.

Девушка испытывала чувство странной благодарности к тем, кто отправил ее в тюрьму: ведь если бы не люди, обрекшие ее на два года в колонии, она бы никогда не познакомилась с Максом.

Возмездие... Когда-то Роза уверяла ее, что каждый имеет на него право. Но Софья не хочет никому мстить, потому что нашла того, кто ей дороже всего на свете, – Макса! И пусть прошлое останется в прошлом!

– Черт, полицейский патруль! – выругалась Роза.

Машина затормозила, Софья увидела несколько фургонов и облаченных в форму людей,