то скажи, дружок, тебя спрашивали в прокуратуре, где ты находился в момент убийства?

– Спрашивали, и вам повторять не собираюсь.

– Повторишь, куда денешься? – усмехнулся Гуров, который умышленно выводил парня из себя, хотя минуту назад такого замысла у сыщика не было. – Я читал протокол твоего допроса, но память подводит. Повтори, приятель, не сочти за труд.

– Повторю, но ловушки вы расставляете не на убийц, а на грудников, а еще знаменитый сыщик!

– Я не еще, я только знаменитый сыщик.

– Мне неизвестно время, когда убили Григория, – Крупин говорил спокойно, четко выговаривая слова. – Вечером я находился дома, жена может подтвердить.

– Жена свидетель слабоватый, да бог с тобой! – Гуров неторопливо достал сигареты. – Закурим?

– Пока на свободе, свои имеются, – Крупин взял со стола «Мальборо».

– Не складывается у меня служба на новом месте, – Гуров подхватил стул, передвинулся ближе к столу, чтобы можно было дотянуться до пепельницы. – Бухгалтера застрелил дешевый наемник, которого мгновенно ликвидировали. Но кто дал команду и почему? – Он резко сменил тон, говорил мягко, доверительно. – Я в коммерческих делах не смыслю, но причина в ваших делах, а ты коммерческий директор. Скажи?

Гуров не считал, что бухгалтера убили из-за нарушений обязательств, лишь проверял реакцию собеседника.

– Да мы тут все вместе мозги свихнули, понять не можем. Мы никому не должны, обязательства свои выполняем. – Крупин снова провел ладонью по волосам. – Понятия не имею, кто был заинтересован в смерти Ивана Сидоровича.

– Его убил наемник, а Байкова – близкий человек. – Сыщик говорил тихо, вынуждая Крупина вслушиваться, напрягаться. – А близких у покойного не так уж и много.

Крупин молчал, явно ожидая, пока пройдет гнев, кашлянул, стряхнул с сигареты пепел.

– Вы кого-то подозреваете, решили посоветоваться? – с сарказмом спросил он.

– Совет еще никому не мешал жить. – Гуров встал, вернул стул на место. – Я человек не подозрительный, однако вы, господин коммерческий директор, напрасно нервничаете и удивительно неискренни.

Сыщик кивнул, вышел, быстро вернулся в свой кабинет, набрал номер Крупина: было занято.

Елена, секретарша Юдина, разговаривала по телефону. Гуров сел напротив, смотрел на красивую женщину внимательно, даже навязчиво.

– Милочка, ко мне пришел красавец мужчина, а они, красавцы, не разгуливают толпами, – она подмигнула Гурову, – и требуют внимания. Я перезвоню, – и положила трубку.

Сыщик никак не связывал секретаршу и коммерческого директора, пришел интуитивно. Как всякий сыщик, Гуров не любил совпадений, и тон Елены казался наигранно беспечным. Он взял телефонную трубку, словно хотел позвонить. Трубка была холодной. Если бы разговор продолжался хотя бы несколько минут, она бы наверняка согрелась, значит, разговор только начался.

– Шефа нет, уехал на переговоры, – Елена заглянула в настольный календарь.

– Он мне сообщил об этом при вас, прекрасная Елена.

– Взрослею, старею, а память все девичья, – отшутилась Елена. – Я могу вам помочь?

– Безусловно. Я вас приглашаю на ужин. Вы мне очень поможете, если согласитесь. Какой ресторан вы любите? Может быть, «Дели»? Говорят, там отличная программа.

– С удовольствием, если удастся отменить одну скучнейшую встречу, – Елена взглянула на часы. – Позвоните мне домой часиков в восемь. Договорились?

– Обязательно, – Гуров поднялся. – Вы уж постарайтесь освободиться.

– Обязательно, – передразнила Елена и вновь подмигнула. – Судя по вашему костюму, вы и не сомневались в моем согласии. Или у вас сорвалось и я лишь замена?

– Кокетство – безотказное оружие. – Гуров поклонился и вышел.

Участковый болтал с охранником. Увидев Гурова, охранник встал.

– Привет, майор, спасибо, что заглянул. – Гуров пожал руку участковому, кивнул охраннику, с которым здоровался утром. – Не тоскливо сидеть на одном месте?

Охранника недавно привел Крячко, отыскав его среди недавно уволившихся из милиции.

– Лев Иванович, вы ведь сами из оперов. – Охранник, еще сравнительно молодой, лет сорока с небольшим, усмехнулся. – Я за двадцать два года шесть месяцев и пятнадцать дней набегался, можно и отдохнуть.

– Отдыхай, опер, – Гуров кивнул. – Устанешь сидеть, заходи, потолкуем. – Он повернулся к участковому. – Погуляем, майор?

– Лучше посидим у вас, Лев Иванович, – ответил участковый и пошел следом за Гуровым.

– Кофе? – Гуров указал участковому на кресло и начал возиться с кофеваркой.

– Ребята видели тут одного парнишку, – начал без предисловия участковый. – Дважды видели, вчера и позавчера. У ребят глаз наметанный, человека видят. Не только костыли и шляпу с калошами, глядят глубже. Говорят, интересный парнишка – точно не наш. Ну, не нашего района. Определяют, что ищет он кого-то, однако шибко не оглядывается, в дома не заходит, ни у кого ничего не спрашивает, вроде гуляет. У нас не зоопарк, не парк отдыха, ничего в наших переулках интересного не имеется.

Гуров слушать умел, не торопил, наводящих вопросов не задавал, лишь кивал изредка.

– Живет у меня пацан, две ходки имел, заводной, чужаков не любит. – Участковый поднял взгляд на Гурова, проверяя, слушают его или ждут, когда он кончит разговоры разговаривать.

– Небось подраться любит, – обронил сыщик, – а пьяный нехорошим становится?

– Точно, – участковый хмыкнул, чувствовалось, вспомнил что-то из жизни подопечного, улыбнулся, хотел рассказать, но решил не отвлекаться. – Ну, пацан мой к чужаку подошел, мол, нет ли огоньку вашу папиросочку прикурить? И на фене обмолвился, тот не откликнулся, закурить дал, зажигалкой чиркнул, слова не проронил. Так вот, пацан чужака интересно рисует. Лет тридцати, тяжелой работой не занят, русый, глаза серые, в зоне не бывал, но точно из крутых. Интересная деталь: костюм и туфли у него фирменные, а рубашка и плащ – чужие.

– Нет слов, – понимая, что главное уже сказано и можно отвлечься, Гуров пододвинул чашку кофе. – Ты настоящий мент, майор. Извини, как зовут, не спросил.

– Емельяном крестили, а фамилия совсем смешная – Пугачев, – майор хитро улыбнулся. – Лев Иванович, ты не на службе и мне не начальник, с чистой совестью можешь мне налить граммов несколько.

Гуров выставил на стол бутылку коньяка и стаканы, достал из стола конверт с деньгами.

– Емельян, ты мужик и дурака валять не должен. Твои дела с пацанами – твои дела. Деньги даешь, как еще оплачиваешь, меня не касается. – Сыщик вынул из конверта солидную сумму: – На оперативные расходы.

– До чего легко умного от дурака отличить, просто смех. – Майор сложил деньги аккуратно, убрал в карман. – Ты мне не скажешь нового?

– Киллер прибыл в Москву либо жил здесь и его «расконсервировали». Вчера он начал работать. Полагаю, у него винтовка малого калибра, специальные патроны с огромной убойной силой.

– Оптический прицел, винтарь разбирается, ложится в футляр. – Майор выпил три четверти стакана в один глоток, отхлебнул кофе, подошел к окну. – Тут домишко начали строить года три назад.

– Отойди от окна, майор! – приказал Гуров. – Я стройку видел, думаю, лучшего места он не найдет.

– Ты в стройку заходил, на этажи лазил? – Майор вернулся к столу, взял кофе. – Я было собрался, да передумал. Натопчу, а там требуется твой глаз, а не мои сапоги.

– Полагаешь, если киллер тут объявился и облюбовал незавершенку против моих окон, так должен там побывать? – спросил Гуров не столько майора, сколько себя.

Участковый молчал, понимая, что ответа не требуется, и только после паузы спросил:

– Нам смотреть человека с футляром, или как?

– С футляром? – задумчиво переспросил Гуров. – Пожалуй, не обязательно с футляром. Киллер может обмотать винтовку тряпками, множество способов существует. Твой парень сказал про плащ, который не в цвет костюму и туфлям. Сейчас большинство в куртках, я, консерватор, хожу в плаще. Оставим, пронести незаметно портативную разборную винтовку не проблема.