чем-то прослушивался. И шпик, видимо, продолжал оставаться рядом, рассчитывая узнать что-то еще. Иначе он исчез бы сразу после ухода молодой женщины.

Выходит, единственный способ поймать этого паршивца — или паршивку — состоит в том, чтобы занять его чем-то, пока они с Чубаккой что-нибудь придумают. Лучше всего затеять какую-нибудь работу, которая заинтересует чужака.

— С репульсорами, похоже, все так и есть, — заговорил Хэн. — Но если эта дамочка права, регулирующие устройства не доставят нам особых хлопот.

Чубакка с недоумением посмотрел на Хэна.

— Уж это точно, — продолжал импровизировать пилот. — Если верить ее словам, то на обратном пути нам будет о чем потолковать. Сорвем приличный куш, если сделаем все как надо. — Подобные речи должны были заинтересовать незваных гостей. Хэн жестикулировал, стараясь, чтобы снаружи его рук не было видно. Он указал на себя, затем двумя пальцами изобразил ходьбу, скосил глаза на иллюминатор и нажал на воображаемый курок.

Чуви едва заметно кивнул, ткнул себя пальцем в грудь, затем вниз, потом потрогал кнопки нижней лазерной пушки. Чубакка пробурчал, изображая радость по поводу предстоящего заработка, затем энергично закивал головой, желая убедить в этом наружных наблюдателей.

— Послушай-ка, — сказал Хэн. — Ты пока отключай системы, хорошо? А я пойду взгляну на задние посадочные подушки, может, мы там, не дай бог, своротили что-нибудь…

Чубакка качнул головой. Сунув левую руку под кресло пилота, Хэн достал небольшой бластер. Оружие было не слишком мощное, но зато его можно было спрятать в ладони.

Поднявшись, Хэн направился к люку. Шел он по коридору небрежной, беззаботной походкой.

Во всяком случае так ему казалось. Если он и Чуви сыграли роль удачно, а шпик — малый доверчивый, то он по-прежнему сшивается где-то рядом.

Хэн спустился по трапу, что-то насвистывая невпопад, внизу задержался. Зевнул, лениво потянулся. Затем направился к левому борту корабля, делая вид, будто намерен осмотреть кормовой репульсор.

Таким образом Хэн очутился возле штабеля ящиков. Существо или дройд, прятавшийся за ними, должен чуть попятиться, чтобы остаться незамеченным. Ловким движением Хэн переложил бластер из левой руки в правую и сделал еще несколько неторопливых шагов к кормовой части «Сокола», но вдруг резко развернулся и бросился обратно, держа бластер наготове.

Краем глаза он успел заметить, как из гнезда в днище корабля высунулась и тотчас открыла огонь лазерная пушка. Смерч пламени двигался справа налево, направляя непрошенного гостя в сторону Хэна Соло. Разлетаясь в стороны, ящики вспыхивали и озаряли площадку.

Неожиданно Хэн увидел эту штуку, освещенную яркими вспышками пламени. Меньше чем в десятке метров от него в воздухе висел дройд-разведчик, зонд-дройд старого образца, типа тех, что изготавливались еще во времена Империи. Из его круглого корпуса торчало восемь рук-сенсоров, производивших жуткое впечатление. В этот момент лазерная пушка перестала стрелять, и снова воцарилась темнота. Видно, Чуви побоялся попасть в Хэна. До чего же заботлив этот вуки!

Ящики разгорелись, и противники вновь увидели друг друга. Одно из щупалец дройда, сжимавшее бластер, было направлено на пилота.

Хэн машинально выстрелил и не то благодаря удаче, не то благодаря своей меткости выбил оружие из щупальца дройда.

Но потеря бластера ничуть не обескуражила электронного шпика. Направив на Хэна еще одно щупальце с острым, как игла, наконечником, он ринулся к пилоту. Тот бросился наземь и перекатился на спину в то самое мгновение, когда смертоносное острие, нацеленное ему в сердце, почти уже коснулось его груди. Хэн едва успел увернуться. Игла воткнулась в сверхпрочный бетон и на секунду застряла в нем.

Хэн выстрелил в дройда, но на этот раз промахнулся. Он снова нажал на курок, но, увы, ничего не произошло. Должно быть, крохотная батарейка бластера разрядилась после первых же двух выстрелов. Пилот вскочил на ноги и только сейчас заметил, что прижат к стене. Дройд вытащил острие из бетона и повернулся к человеку, готовый нанести смертельный Удар.

Но тут одиночный залп лазерной пушки «Сокола» угодил прямо в корпус дройда. Чудище рухнуло на землю. Хэн облегченно вздохнул.

В следующую минуту с фонарем в руке прибежал Чуви. Ткнув лучом света в сторону дройда, вуки посмотрел на Хэна и издал ряд звуков, напоминавших ворчание и рык.

— Сам вижу, — отозвался пилот. — Допотопный зонд-дройд. Ему не меньше двадцати лет. Раскопали его на какой-то свалке и перепрограммировали.

Чуви опустился на колени возле дройда и осветил его фонарем. Подняв глаза на кореллианца, тявкнул.

— А думаю я так потому, что имперские специалисты программировали роботов совсем иначе. В задачу этих механизмов не входило сражаться. Они должны были действовать как разведчики. И только. Если их захватывали, то они передавали собранные ими разведданные и самоликвидировались. Этот же решил постоять за себя. Не спрашивай меня, что это означает. Откуда мне знать, в чем тут дело.

Хэн лукавил. На самом деле он кое о чем догадывался. Он понял, что игра началась. В чем она заключается, эта игра, кто ее участники — Хэн не имел ни малейшего представления. Но наверняка они связаны с Кореллианой.

Хэн смотрел на мертвого дройда при свете горящих ящиков и думал о том, куда же убрать его останки. То обстоятельство, что зонд-дройд оказался именно здесь и именно в данный момент, наводило на мрачные мысли. Если за агентами разведслужбы ведется слежка, то, разумеется, не следует тотчас обращаться к ним и сообщать об этой стычке. Ни в коем случае. Лучше всего держать язык за зубами.

— Никто не должен знать о случившемся, — проговорил Хэн. — Ни разведслужба, ни Люк, ни Лея. Делу это не поможет, только расстроит их. Давай-ка быстренько уберем эту штуковину, заметем следы, словно ничего и не случилось.

Посмотрев на пилота, Чубакка одобрительно качнул головой.

Опустившись на колени рядом с вуки, Хэн стал думать, каким образом отделаться от этой груды металла. Потом можно поломать голову и над другими проблемами. К примеру, поразмышлять над тем, кто послал сюда этого дройда и с какой целью.

Но две вещи он понял.

Во-первых, что если кому-то очень не хочется видеть его на Кореллиане, то шпионы, скрытые угрозы, дройды-разведчики — не метод, это может напугать кого-то другого, только не его, Хэна Соло.

Во-вторых, он понял, что путешествие обещает быть увлекательным.

Присев на корточки рядом с младшим братом, Джайна Соло протянула ему печатную плату:

— Ну давай же, Анакин. Ты же разбираешься в схемах. Почини ее.

Анакин Соло, которому было всего лишь семь с половиной лет, сидел на полу детской, окруженный кучами электронного и механического мусора.

Детали эти появились здесь благодаря стараниям Джесина, который собирал их в мусорных контейнерах возле мастерских по ремонту дройдов и возле складов поставщиков запчастей. Механической сборкой занималась в основном Джайна, сестра-двойняшка Джесина, но теперь без помощи Анакина ей было не обойтись. У всех троих детей и руки росли откуда надо, и головенки хорошо работали. Но Анакин был просто гений по части всякой техники.

За что бы он ни брался, все у него работало, все действовало, даже в том случае, когда он не знал, для чего нужен тот или иной механизм и что он собой представляет. Со стороны казалось, будто мальчуган умеет заглянуть внутрь самой сложной схемы и самой микроскопической детальки, и непонятно, каким образом оживали в его руках поврежденные схемы. Любой посторонний счел бы его способности