– Ну ладно, Юлечка, не дуйся. Я не собиралась портить тебе настроение, как-то к слову пришлось. Всё у вас с Никитой будет хорошо. Молодые, здоровые… Справитесь.
– Как внук поживает? – сменила я тему.
– О-о-о… – тут же разулыбалась Елизавета Витальевна. – Растёт. Уже с трудом его поднимаю – толстячок. А шустрый! Вот он тут – достаёт кастрюли из шкафа и поливает кухню маслом из бутылки, а через минуту – уже клеит обои на ЖК-телевизор. Только успевай за ним…
– Разгромил вам всю квартиру?
– Безусловно. Ничего, мелочи! Ерунда! Я с работы прихожу, он на коленках по коридору чешет, уже очень быстро научился ползать, и кричит: «Бабаба, бабаба!» Мне, значит, радуется.
На глазах у Елизаветы Витальевны навернулись слёзы умиления.
– А молодые не собираются от вас отделиться?
– Зачем? – встрепенулась главбух. – Вот ещё! Незачем им от меня съезжать. Я им не мешаю, весь день на работе. По выходным с внуком сижу, а их погулять отпускаю. В доме всё есть. Какой смысл им жить отдельно?
– Сноху не дрессируете, Танечку вашу?
– Да я же её обожаю! Вчера ей такое платье купила – закачаешься. Она ведь у нас красавица, куколка. Мы ей покупаем всё самое лучшее. Знаешь бутик «Грегори»? Вот там.
– Но это жутко дорогой магазин!
– Именно. Но и вещички у них отличные.
– Какая вы хорошая свекровь…
– Юля, поверь, я ангел. Самый настоящий ангел! Кроткая и уступчивая, – пылко заверила Елизавета Витальевна.
Кроткий и уступчивый главный бухгалтер – это что-то. Уникальный природный феномен. Думаю, кроткая и уступчивая свекровь – тоже.
Кстати, а почему Лана Александровна не покупает мне платья в «Грегори»? Когда она вообще последний раз мне что-то купила? Я, конечно, особо не нуждаюсь в платьях, мне джинсов хватает, но было бы безумно приятно. Елизавета Витальевна развернулась, собираясь уйти. И уткнулась прямо в мой раритет – вешалку для одежды. Главбух замерла, а потом всплеснула руками:
– Ой! Что это? Откуда у тебя?
– Да вот… прикупила по случаю в антикварном магазине. Поздний Ренессанс. Между прочим, стоит бешеных денег.
– Оно и видно!
– Да я шучу. Это подарок. Лиля и её чугунно-металлический друг подарили мне вешалку в прихожую.
– Какая прелесть! Красота! Ах, просто чудо! – закудахтала Елизавета Витальевна, рассматривая изделие. Затем провела пальцем по изгибу лозы, потрогала холодные листья. – Царский подарок! Кто бы ожидал от Лили, правда? А ведь раньше она тебя просто ненавидела. Как, впрочем, и всё человечество.
– Эту вешалку Василий уже пытался мне впарить.
– Что значит – впарить? Она тебе не нравится?
– Не в моём вкусе.
Елизавета Витальевна застыла в задумчивости, в её глазах вспыхнул алчный огонёк.
– И что ты с ней собираешься делать?
– Не знаю, – пожала я плечами. – Пусть пока тут постоит.
– Юлечка, – ласково проворковала главбухша, – а подари её мне, а?
– Вы серьёзно?
– Конечно. Я с ума схожу, как она мне нравится!
– Берите ради бога.
– Правда?
– Да.
– Ой, спасибочки! А ты хорошо подумала?
– Берите-берите, – кивнула я. – Для главного бухгалтера мне ничего не жалко.
Елизавета Витальевна всё ещё нерешительно топталась на месте.
– Так я забираю?
– Обязательно. Только не пробуйте её сами тащить. Она неподъёмная.
– Юля Бронникова! – Елизавета Витальевна сложила губы трубочкой и три раза чмокнула воздух, посылая в мою сторону поцелуи. – Я у тебя в долгу! За мной не заржавеет!
Глава 25
Корабль идёт ко дну
– Юлечка, а мы не могли бы с тобой съездить в магазин? – медовым голоском проворковала в телефонную трубку свекровь.
Луковица и пакет с замороженным фаршем вывалились из моих рук. Неожиданной была не просьба (я же постоянно возила Ланочку по магазинам), а тон – обычно она в общении со мной использовала интонацию римского центуриона и конструкцию «мне надо». «Юля, мне надо в торговый центр», «Юля, мне нужна сметана», «Юля, мне надо к портнихе».
И вдруг: «Юлечка, а мы не могли бы…»
Ясен пень, я едва не покалечилась, уронив на левую ногу ледяной булыжник весом в два килограмма. Кстати, именно этой конечностью я выжимаю педаль сцепления, когда работаю у Ланочки личным шофёром.
– А в какой вы собрались магазин? – спросила я, прыгая на правой ноге и засовывая фарш в микроволновку.
– Хочу купить расписной самовар для Дэйзи, – радостно сообщила свекровь. – Видела один. Он маленький, компактный и совершенно очаровательный. Ах, представляю, как Дэйзи понравится подарок!
– У нее знаменательная дата? День рождения? А как будете отправлять – экспресс-почтой? Думаю, посылка влетит в копеечку.
– Юля, ты разве не в курсе? – воскликнула свекровь. – Никита тебе не сказал? Я же лечу в Лондон!
– В Лондон?! – едва не закричала я. Но тут же прикусила язык и вместо вопля послала в трубку нечленораздельное мычание.
– Юля, что ты мычишь? Ничего не понимаю.
– Говорю – забыла. Совершенно вылетело из головы.
– Какая ты рассеянная… Я уж было подумала, что Никита тебе не сообщил.
– Конечно, Лана Александровна, он сказал, – соврала я. – Искренне за вас рада. Но сейчас так много работы, пишу сразу несколько статей… Совершенно завертелась. И совсем забыла про Лондон.
Нонна права. Я лицемерка. Почему не скажу Ланочке прямо, что с ее стороны настоящее свинство лететь в Лондон именно сейчас? И свиной грипп тут вовсе ни при чём! Просто у нас нет денег. И я не понимаю, чего ради Никита решил выложить последнее, даже не посоветовавшись со мной. Наверное, он снял остатки с банковского счёта. Другими словами, мы бесславно растратили деньги, вырученные от продажи автомобиля. Не вложили в дело, не использовали на разумную покупку, а тупо проели. Плюс –
