любви… Меня вообще никто никогда не любил. Люди так жестоки!»
– Лиля, тебя не учили, что читать, заглядывая из-за плеча, – верх неприличия?
– Да я и не заглядывала вовсе! Какая ты подозрительная… Для кого эта статья? Явно не для нашего журнала!
– Для «Стильной леди», – призналась я.
– Вот как? – усмехнулась Лиля и одарила меня многозначительным взглядом. Вероятно, хотела сказать, что верх неприличия – заниматься на рабочем месте словотворчеством в пользу другого издания.
Я сама распоряжаюсь своим временем. Могу вообще весь день просидеть в Интернете – и никто не будет меня контролировать. Нет, я, конечно, в Интернет ныряю только по делу, но если бы захотела – то запросто могла бы часами точить лясы на различных форумах. Надо же, Елену Аметистову, главного редактора, совершенно не волнует, какой текст висит на моём экране, а Лиля вдруг озаботилась!
– Как ты устроилась в «Стильную леди»? – ревниво спросила Лиля.
– Да я уж и не помню, давно это было. Предложила им статью, они приняли.
– Странно. Не понимаю, почему всем нравится твой стиль? Ты так просто пишешь. Без затей, – презрительно поджала губы Лиля.
– Сама удивляюсь, – согласилась я. – Так просто пишу, а заказчики в полном восторге. Катаются в экстазе и шлют мне восторженные эсэмэски!
– Правда? – В голосе Лили звучала вселенская печаль. – Ты обманываешь.
– Вот, смотри. Из последнего.
Я достала мобильник и продемонстрировала бедной девушке эсэмэску, присланную Василием, владельцем цеха кованых изделий… Сначала мужчина пытался подарить мне недоделанный торшер. Затем, когда в декабре рекламная статья о его предприятии была опубликована в «Удачных покупках», на меня обрушился вал звонков – Василий жаждал развития отношений. Мужчина был так настойчив, что я даже побоялась раскрутить его на долгосрочный рекламный договор. Решила не связываться с горячим идальго в клетчатой рубашке. Да ну его! А эсэмэски продолжают поступать по сей день, радуя своей бесхитростностью и чудесной орфографией: «
Лиля с грустью прочитала сообщение, а потом и шесть других. Производитель торшеров и флюгеров звал не только в ресторан, но и в ночной клуб, на рыбалку, на шашлык и даже в театр. Несмотря на проблемы с правописанием, мужчина производил сильное впечатление своей настойчивостью. От его посланий веяло искренней заинтересованностью. Думаю, и в бизнесе он так же упорен.
– А меня никто никуда не приглашает, – пробурчала Лиля. – Но почему? Конечно, ты немного моложе. Самую капельку! Но ведь это и не заметно. Ты такая… такая…
– Какая? – насторожилась я.
– Если мягко сказать… невзрачная. И одеваешься…
– Как? – замерла я.
– Ну… небрежно. Как пацанка! Джинсы, джинсы, ещё раз джинсы. На голове – не знаю что.
– У меня градуированная стрижка, – убито сообщила я, повторив слова парикмахерши, сотворившей на моём черепе сей шедевр. Она так и сказала – «градуированная стрижка». Хотя у меня, когда я глянула на себя в зеркало, появилось нехорошее подозрение, что накануне девицу ранило артснарядом в обе руки.
– Это не стрижка, а какой-то ужас, – отрезала Лиля.
Неужели всё так печально? Я достала зеркальце и видела вполне симпатичное лицо. Чёлка уже отросла на один сантиметр и смотрелась, как мне кажется, приемлемо.
– И тем не менее ты у всех нарасхват, – не унималась наша гадюка.
Я оставила в покое зеркало и внимательно осмотрела Лилю. Элегантная юбка выше колен, шпильки, нарядная блузка. Шарфик. Причёска. Великолепный маникюр. Ноги худые, но от ушей. А венчает всё перекошенная физиономия с вечной гримасой недовольства…
– Могу дать бесплатный совет.
– Ну-у, дай… – нехотя согласилась Лиля.
– Улыбайся.
– Зачем?
– Да просто так!
– Но кому?
– Хотя бы самой себе.
– Себе самой? Что за глупость! Я что, идиотка?
– Лиля, конечно, ты идиотка, если думаешь, что улыбаться себе самой – глупо. На самом деле очень важно в жизни. Потому что в твоей пьесе главный персонаж – ты. И режиссёр – тоже ты. Вот и улыбайтесь друг другу.
Лиля глубоко задумалась. Вероятно, я её немного запутала.
– Не понимаю, – очнулась Лиля. – Ты сейчас про что говоришь? Какая пьеса, какой режиссёр? При чём здесь это?
– Ладно, проехали. Просто помни: тебе надо улыбаться. Улыбайся – и всё изменится.
– Ты шутишь.
– Нет, я абсолютно серьёзна. Просто улыбайся.
– И всё? – удивилась Лиля.
– Да, я думаю.
– Какие-то дурацкие у тебя советы, – сморщилась Лиля. – Улыбайся… А с чего мне улыбаться, если настроение плохое? Не вижу никакого повода для веселья.
– Сочувствую. Конечно, нелегко начинать с нуля, если ты никогда не обладала навыками беспричинного веселья. Ну, посмотри тогда в окно. Какая красота на улице! Солнце бьёт в стекла, птицы щебечут… Весна!
– Ничего хорошего, – отрезала Лиля. – Грязища, лужи… Птицы задолбали, орут, как психи… И ещё весной на меня всегда наваливается дикая усталость. И раздражает ор котов по ночам… Вопят, как ненормальные, прямо под окнами, спать не дают. Я не высыпаюсь.
– Да?
Я сникла. Мой совет «просто улыбаться» показался несуразным. Это выглядело совершенно противоестественным – прилепить улыбку к Лилиному лицу, изувеченному хандрой и отвращением ко всему живому.
– Все равно, прямо сейчас иди к себе, бери зеркало и начинай работать над собой, – скомандовала я, не желая сдаваться. – Такое упражнение из гештальт-психологии.
– Чего?
– Ну да. Ты должна улыбаться ровно пять минут, рассматривая себя в зеркале. И так каждый день. Вперёд, за дело!
Выставив несчастную мадам злюку за дверь, я вернулась к статье о безработице. Надо взять статистику в центре занятости, поговорить с парочкой безработных женщин, опросить чиновников, добавить цифр и душераздирающих примеров – и статья готова.
Однако интересно, зачем она понадобилась редактору «Стильной леди»? Насколько я знаю, большинство статей подгоняются под рекламу. Когда я писала о том, как в страшных мучениях бросала курить, по соседству с моей поэмой разместили рекламу антиникотиновых пластырей. Когда сочинила целый трактат об уничтожении лишних килограммов – статья вышла в обрамлении рекламы чудодейственных пилюль.
А вот насчёт статьи про безработицу у меня никаких идей. Зачем такая нужна журналу? Просто в
