действительно за тебя спокоен. Полечу домой, скоро придет Реал дежурить у твоих дверей.

—    Конечно, мой милый. — Морена попрощалась с женихом, проводила его, потом повернулась к Маше с заговорщическим видом.

—    А вот теперь ты каждый день, как и обещала, будешь рисовать на моих ногтях цветы и рассказывать про свои приключения! Согласна?

Маша улыбнулась. По сравнению с одиночеством в кругу враждебно настроенных морских девочек это была радужная перспектива. 

—    Решено. С завтрашнего дня начинаешь брать уроки по маникюру, — заявила Морена, потом уселась на диванчик, вытянула длинные ноги и вздохнула. — Ну, рассказывай, сильно девчонки доставали? Уж я этой Лилии...

—    Нет, Лилия пыталась меня защитить, а про остальных я лучше ничего не буду говорить...

—    Понятно, не хочешь ябедничать. Похвально... Они все равно решат, что ты наябедничала.

—    Это их дело, что они решат, мне важно, как поступаю я, а я поступаю по совести, — еле слышно пробормотала девочка. Усталость навалилась на нее, глаза закрывались, спину невозможно было держать Прямо, но Морена упорно не замечала, как измучена ее новая соседка. Она опустила на колени руки, сцепленные в замок, сделала обиженное лицо и заявила:

—    Нет, ну каков, а? Реалу он не очень доверяет, а вот оставить со мной почти незнакомую девочку — это пожалуйста. Не обижайся, я тебе очень рада. Мне и в самом деле бывает тут одиноко без подружек. Но Урий Алей! Я его не понимаю.

—    Ну какая от меня опасность, — нашла в себе силы рассмеяться Маша.

—    Никакой, конечно, но все-таки... А если бы я впустила сюда морскую ведьму или... Только не обижайся.

—    И не думаю, — Маша украдкой зевнула в кулак.

—    Знаешь, когда мы с ним познакомились, он был не такой беспечный, он не отпускал меня ни на шаг. Конечно, мне это не нравилось, ия...

Нежный голос Морены убаюкивал, как будто соловей пел, смысл слов ускользал от Маши. Девочка слегка согнула ноги в коленях, решив, что таким образом сможет вздремнуть стоя... Буквально несколько секунд, Морена не заметит, а глаза снова откроются. Так бывает, когда делаешь уроки поздно вечером, начинаешь клевать носом, дремать, а потом вдруг испугаешься, что уже прошло много времени, и опять бодр и свеж...

—    Маша! Ты спишь?! — возмущенный возглас Морены заставил девочку вздрогнуть, она чуть не упала спросонья.

—    Ну что же ты молчишь, ты же смертельно устала...

—    Извини, — Маша потерла глаза. Морена приподнялась с дивана, ласково глядя на девочку. «Сейчас она даст мне постельное белье, и я лягу, а может быть, даже и сама постелит», — с удовольствием подумала Маша.

—    Постельное белье вот в том стенном шкафу, можешь взять желтое, а мое розовое, с атласными бантиками. Себе постели здесь, а мне в спальне. Не забудь брызнуть мне на подушку духами из круглого розового флакона, он на тумбочке перед кроватью. Побыстрее, пожалуйста, миленькая, нам с тобой завтра рано вставать. 

Морена пересела в кресло и принялась намазывать руки кремом. Маша захлопнула открывшийся от негодования рот и отправилась на поиски шкафа с постельным бельем. «Ну спасибо, Урий Алей, удружил, а девчонки-то все давно спят», — думала девочка, пока стелила розовые скользкие простыни.

Она надеялась, что утром Морена не потребует от нее уборки, но красавица велела убрать постель и за собой, и за ней, потом час принимала ванну. Маша бы плюнула и ушла в душевую к девочкам, но она вспомнила, как накануне подбросила им в постель чешую; злюки, наверное, ее с утра смывают. Пришлось дожидаться ванную у Морены. В результате она сильно опоздала на завтрак. Когда Маша присела за стол, остальные уже допивали горячий кефир и делились планами на день. При виде девочки все замолчали.

—    Спасибо тебе, — прошипела Венесса.

—    За что? — ангельски улыбнулась Маша.

—    За сюрприз в постели. Как ты это сделала, не пойму?

—    Ах, да не за что, — снова улыбнулась девочка и спросила у Морены: — А к кому сегодня я пойду?

—    Все морские девы должны быть образованны, — строго сказала Морена.

—    Ты же знаешь, что рано или поздно я вернусь в свой мир и получу образование там, — прошептала Маша. 

—    Но ты же должна знать историю, географию...

—    Какую историю и географию, в моем мире они совсем другие! — возмутилась девочка. — Может быть, мне лучше поработать? К кому мне пойти, к Черной Мя?

—    Результаты проб у Агри Рины мы получим только вечером, — задумалась Морена. — Знаешь что, сейчас ты договоришься с моей маникюршей об уроках, а потом пойдешь с Дельфой в бассейн, она поможет... Девочки, а где Дельфа?

—    Я думала, она уже поела, — Маша посмотрела в сторону морских девчонок, те в ответ хмуро на нее уставились.

—    А мы думали, вы куда-то вместе убежали, на ночную дискотеку, например, — ответила Лилия. — Вас обеих не было сегодня в спальне.

«Значит, ночью она говорила с Венессой», — догадалась Маша.

—    Нет, я была одна, — сказала она вслух.

—    Вот и мы удивились, — прищурилась Венесса. — Ведь прошлым утром за завтраком вы поссорились. Значит, не знаешь, где Дельфа?

—    Нет, — Маша повернулась за поддержкой к Морене и увидела, что та смотрит на нее прищурившись. — Нет, нет, я была одна. Зашла к себе в утолок, увидела медузу, потом змею...

—    Ябеда, — припечатала Кара. — А что ты расскажешь про чешую?

Маша опустила голову. 

—    А что, ей надо было спать на медузе? — вступилась за нее Морена.

—    Не было никакой медузы, — ответила Венесса. — Змея была, она до сих пор в ее шкафу.

—    Заканчивайте завтрак и пойдемте, посмотрим на змею, заодно Маша заберет вещи из шкафа, — распорядилась Морена.

К Машиному немалому смущению, страшная морская змея оказалась игрушечной, а о    медузе свидетельствовал лишь влажный крут на простынях, при виде которого Венесса с Карой захихикали.

—    Но ведь медуза была, — с отчаянием прошептала девочка.

—    Забирай вещи, — строго сказала Морена. — Отнесешь их в мои апартаменты. Сейчас мне намного интереснее, куда девалась Дельфа. Когда вы видели ее в последний раз?

Девочки переглянулись, но ничего не ответили.

—    Я уверена, что с ней все хорошо, — Лилия оглядела девочек. — Я вчера долго не могла заснуть, у нас все было тихо. Вечером она была на ужине. На зарядке ее уже не было, но она, случается, прогуливает. Может быть, проспала и сразу поднялась в бассейн?

—    Я обязательно должна проверить, но сейчас у меня эфир, — Морена оглянулась на Машу. — Вот если только ты, детка. Ты ведь свободна?

—    Хорошо, я поднимусь к бассейну, — ответила Маша.

Она отнесла свои вещи в апартаменты Морены, затем спросила у фонарика колокольцев, где бассейн, и поднялась по движущимся лестницам, следуя путеводному лучу. Бассейн располагался на крыше. В это раннее утро здесь было прохладно, и девочка ежилась в розовой футболке. Голубую воду бассейна покрывала рябь. Возле него было пусто. Обойдя вокруг, Маша села в один из тканевых шезлонгов, чтобы подождать — кто-то ведь должен был появиться в конце концов, Дельфа же не плавала в свое удовольствие, она работала. Наверное, придут фотограф, гример... Поднимающееся солнце светило ей прямо в глаза. Маша закрылась зонтом и сама не заметила, как заснула. Проснулась оттого, что вокруг нее галдела толпа народа. Взрослые морские девы в разноцветных купальниках пристегивали рыбьи хвосты и с визгом сигали в воду, на бортиках устанавливали аппаратуру аж три ярко-синих Мя, горстка пестро одетых